जॉर्ज रसेल को लगता है कि मर्सिडीज ने F1 के मौजूदा नियमों के युग में सफलता की तलाश में इस साल की कार के साथ “अति-क्षतिपूर्ति” की है, मियामी जीपी में 2024 सीज़न की उनकी जबरदस्त शुरुआत जारी है।
मर्सिडीज इस सप्ताहांत के आयोजन में उन्नयन लेकर आई लेकिन रसेल और लुईस हैमिल्टन दोनों स्प्रिंट क्वालीफाइंग के दूसरे भाग में बाहर हो गए, फिर स्प्रिंट में अंक हासिल करने में असफल रहे।
उन्होंने शनिवार के क्वालीफाइंग में सुधार किया, लेकिन पोल-सिटर मैक्स वेरस्टैपेन से आठ-दसवें से अधिक पीछे थे, क्योंकि रसेल सातवें और हैमिल्टन आठवें स्थान पर योग्य थे।
बारह महीने पहले, मर्सिडीज ने अपनी ‘नो साइडपॉड’ कार अवधारणा को त्याग दिया, फिर फ्रंट के करीब जाने के लिए सर्दियों में और बड़े बदलाव किए।
शुरूआती छह घटनाओं से पता चलता है कि ऐसा नहीं हुआ है, क्योंकि टीम 2011 के बाद से सीज़न में अपनी सबसे खराब शुरुआत कर रही है।
रसेल ने स्काई स्पोर्ट्स एफ1 को बताया, “स्टॉपवॉच झूठ नहीं बोलती है। हम जानते हैं कि पिछले साल के अंत से हमने कुछ बदलाव किए हैं, शायद हमारे द्वारा किए गए कुछ विकास मदों से अधिक मुआवजा दिया गया है।”
“अब कार के साथ हमारी सीमाएँ हैं, जो कि 12 महीने पहले इस समय की तुलना में बिल्कुल अलग सीमा है।
“हमने समस्याओं को हल करने के लिए बहुत काम किया और हम उस दिशा में बहुत आगे बढ़ गए हैं। हम जानते हैं कि हमें सुधार करने की जरूरत है और हमें तेजी से सुधार करने की जरूरत है।”
रसेल: मर्सिडीज समस्याओं को हल करना जानती है
यह पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है कि रसेल किन सीमाओं का जिक्र कर रहे हैं, क्योंकि इस साल की मर्सिडीज रेड बुल और फेरारी की तुलना में सभी क्षेत्रों में धीमी रही है।
मर्सिडीज मौजूदा ग्राउंड इफ़ेक्ट नियमों में शीर्ष पर नहीं पहुंची है, जिन्हें 2022 में पेश किया गया था।
प्रारंभ में, उन्होंने पवन सुरंग में जो डेटा देखा, उसका ट्रैक पर प्रदर्शन से कोई संबंध नहीं था और टीम को बाउंसिंग प्रभाव से भी जूझना पड़ा, जिसे पोरपोइज़िंग के रूप में जाना जाता है।
रसेल ने मर्सिडीज पर जोर दिया, जिसने 2014 और 2021 के बीच लगातार आठवीं कंस्ट्रक्टर्स का खिताब जीता, “निश्चित रूप से जानता है” कि उनके मुद्दों को कैसे हल किया जाए।
उन्होंने कहा, “जब हम आंकड़ों को देखते हैं, तो हम समझते हैं कि हम उस स्थिति में क्यों हैं, जहां हम अभी हैं। जब हमने आंकड़ों को देखा, तो हमें समझ आया कि हम उसी स्थिति में क्यों थे।”
“दुर्भाग्य से, हमने शायद पिछले साल की समस्याओं को हल करने के लिए जरूरत से ज्यादा मुआवजा दिया है और हम इस चरम से उस चरम तक पहुंच गए हैं और हमें एक तरह से पीछे मुड़कर खुद को आधे रास्ते में खोजने की जरूरत है।
“जब नए अपग्रेड को कार में आने में आठ सप्ताह लगते हैं, तो आप रेस वन, रेस टू के साथ इस समस्या को सीखते हैं… आप अगली रेस में अपग्रेड नहीं ला सकते।
“आपको इसे पवन सुरंग में रखना होगा, आपको इसे डिज़ाइन करना होगा, आपको इसे चित्रित करना होगा, आपको इसे बनाना होगा और अचानक आप सीज़न के आधे रास्ते पर हैं।
“यही कारण है कि जब आप बैकफुट पर होते हैं तो अचानक प्रगति करना बहुत मुश्किल होता है। हर कोई कल इसकी उम्मीद करता है। हम भी इसे कल चाहते हैं, लेकिन यह F1 की वास्तविकता है।”
हैमिल्टन: मर्सिडीज टायरों को समझने के लिए संघर्ष कर रही है
W15 सत्र दर सत्र बहुत असंगत रहा है, और कभी-कभी लैप टू लैप भी, जैसा कि हैमिल्टन ने क्वालीफाइंग में दिखाया था जब वह Q2 में तीसरे सबसे तेज गति से आगे बढ़े, लेकिन Q3 में आधा सेकंड धीमे हो गए।
हैमिल्टन का कहना है कि मियामी में क्वालीफाइंग के दौरान ट्रैक का तापमान एक जैसा था, यह केवल नरम टायर के साथ पकड़ में न आने का मामला था जिसके कारण प्रदर्शन में उतार-चढ़ाव आया।
सात बार के विश्व चैंपियन ने कहा, “ये टायर बहुत संवेदनशील हैं। टायरों को काम में लाने और अधिकतम क्षमता प्रदान करने की कोशिश में हमें संघर्ष करना पड़ता है।”
“फिर हमें दूसरी तिमाही में आशा की झलक मिली और फिर तीसरी तिमाही में हम कहीं नहीं थे। आम तौर पर, यह एक बेहतर दिन रहा है। हम स्प्रिंट में आगे बढ़े और फिर क्वालीफाइंग में आगे बढ़े, तीसरी तिमाही में पहुंचना सकारात्मक था।
“Q3 वास्तव में बहुत अच्छा नहीं था, लेकिन मैं वहां पहुंचने के लिए आभारी हूं। हमारे लिए आठवें दसवें स्थान पर रहना कठिन है। हम हास से लड़ रहे हैं और मैं वास्तव में नहीं जानता कि यह हमारी कार की वास्तविक गति है या नहीं ये टायर हैं.
“मुझे लगता है कि इन टायरों में बहुत कुछ है जिसके लिए हम संघर्ष कर रहे हैं… हम पूरे साल उनका उपयोग नहीं कर पाए हैं।”
मर्सिडीज जोड़ी के पास ग्रिड पर सीधे उनके सामने ऑस्कर पियास्त्री और लैंडो नॉरिस के मैकलेरेंस हैं और रसेल को उम्मीद है कि वे वोकिंग-आधारित टीम को चुनौती दे सकते हैं।
रसेल ने कहा, “मैं आगे की ओर देखने की उम्मीद करता हूं और उम्मीद करता हूं कि पीछे से कोई दबाव नहीं होगा। पी7 और पी8 को हमें स्वीकार करना होगा कि हम इस समय कहां हैं।”
“हम फेरारी और मैकलेरन से एक कदम पीछे हैं, रेड बुल से एक बड़ा कदम पीछे। क्वालीफाइंग में हमने जो परिणाम दिखाया वह अधिकतम था लेकिन मुझे विश्वास है कि हम एक कदम आगे बढ़ सकते हैं।”
स्काई स्पोर्ट्स F1 का लाइव मियामी GP शेड्यूल
रविवार 5 मई
शाम 6.05 बजे: एफ1 अकादमी रेस 2
शाम 7.30 बजे: ग्रांड प्रिक्स संडे मियामी जीपी बिल्ड-अप*
रात 9 बजे: मियामी ग्रांड प्रिक्स*
रात 11 बजे: चेकर्ड झंडा: मियामी जीपी प्रतिक्रिया*
आधी रात: टेड की नोटबुक*
*स्काई स्पोर्ट्स मेन इवेंट पर भी लाइव
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