शार्दुल ठाकुर के उपहार वाले बल्ले ने रोहित शर्मा के ऐतिहासिक शतक को संचालित किया: ‘उन्होंने एक बार मुझसे उन्हें कुछ देने का अनुरोध किया था’

भारतीय टीम में रोहित शर्मा का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है, लेकिन अनुभवी सलामी बल्लेबाज ने सुनिश्चित किया कि उनके करियर पर कोई भी निर्णय बिना लड़ाई के नहीं लिया जाएगा।

39 वर्षीय ने लॉर्ड्स में इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे और अंतिम एकदिवसीय मैच में 110 गेंदों में 138 रनों की तूफानी पारी खेली, जिससे भारत को 388 रनों के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करते हुए जीवित रखा गया। उनकी पारी में 17 चौके और पांच छक्के शामिल थे, लेकिन भारत अंततः 360/7 पर समाप्त हुआ, 27 रन कम रह गए और इंग्लैंड ने 2-1 से श्रृंखला जीत हासिल की।

शुरुआती दो मैचों में 11 और 26 रन बनाने के बाद रोहित श्रृंखला के निर्णायक मैच में काफी जांच के घेरे में थे। चूंकि भारत को सितंबर तक एक और वनडे खेलने का कार्यक्रम नहीं है और इस बात पर कोई स्पष्टता नहीं है कि वह चयनकर्ताओं की दीर्घकालिक योजनाओं का हिस्सा रहेगा या नहीं, लॉर्ड्स के मुकाबले को उसके अंतरराष्ट्रीय भविष्य के लिए संभावित रूप से महत्वपूर्ण माना जा रहा था।

उन्होंने अपने 34वें एकदिवसीय शतक के साथ जवाब दिया, आदिल राशिद की गेंद पर स्लॉग-स्वेप बाउंड्री के साथ 84 गेंदों में तीन अंकों तक पहुंच गए। कोई असाधारण जश्न नहीं मनाया गया. रोहित ने अपनी मुट्ठी बांधी, विराट कोहली को गले लगाया और अपना बल्ला भारतीय ड्रेसिंग रूम और स्टैंड में अपने परिवार की ओर उठाया।

हालाँकि, मैच के बाद पारी से जुड़ी एक असामान्य बात सामने आई: रोहित ने शतक बनाने के लिए जिस बल्ले का इस्तेमाल किया वह उनके मुंबई टीम के साथी शार्दुल ठाकुर का था।

“मुझे एसएस बल्लों के साथ अनुबंधित किया गया है और जतिन सरीन (मालिक) ने मुझे विलो के कुछ उत्कृष्ट टुकड़े भेजने के लिए बहुत दयालु किया है। रोहित ने एक बार मुझसे कुछ बल्ले देने का अनुरोध किया था क्योंकि वह उन्हें पसंद करते थे। हम सभी उनसे प्यार करते हैं, और उन्होंने हमें क्रिकेट के खेल में इतने आनंदमय क्षण दिए हैं कि उन्हें बल्ला न देने का सवाल ही नहीं उठता था। और आज मैं वास्तव में खुश हूं कि उन्होंने मेरे एक बल्ले का उपयोग करके लॉर्ड्स क्रिकेट मैदान पर अपना ऐतिहासिक शतक बनाया, “ठाकुर ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया।

खेल के दौरान कमेंट्री करते हुए शार्दुल ठाकुर ने भी स्वीकार किया कि यह रोहित को उनका गिफ्ट किया हुआ बल्ला था. ठाकुर ने कहा, “हां, वह मेरा बल्ला है। (मजाक में) मैंने यहां कॉम बॉक्स के अंदर बैठकर भारत को शुरुआत दी है।”

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मुंबई के दो क्रिकेटरों के बीच लंबे जुड़ाव के कारण यह क्षण और भी महत्वपूर्ण हो गया। रोहित और ठाकुर ने एक ही स्कूल, स्वामी विवेकानन्द इंटरनेशनल स्कूल, में पढ़ाई की और उन्हें दिनेश लाड द्वारा प्रशिक्षित किया गया। बाद में उन्होंने घरेलू क्रिकेट में एक साथ मुंबई का प्रतिनिधित्व किया और मुंबई इंडियंस में ड्रेसिंग रूम भी साझा किया।

राष्ट्रीय टीम में रहने के दौरान ठाकुर को उनके भारतीय साथियों द्वारा प्यार से “भगवान ठाकुर” कहा जाता था। हालाँकि, लॉर्ड्स में, यह उनका बल्ला था जिसने रोहित शर्मा को आयोजन स्थल के लायक पारी बनाने में मदद की।

यह शतक भारत को मैच या सीरीज तो नहीं दिला सका, लेकिन इसने रोहित के करियर को लेकर चल रही अटकलों पर जोरदार जवाब दिया। उनका भविष्य अभी भी चयनकर्ताओं द्वारा तय किया जा सकता है, लेकिन उनके 138 रन ने दिखाया कि वह चुपचाप अपना स्थान छोड़ने के लिए तैयार नहीं हैं।