उत्तर प्रदेश सरकार द्वारा निजी कृषि ट्यूबवेल उपभोक्ताओं के लिए मुफ्त बिजली की घोषणा के दो साल से अधिक समय बाद, आधिकारिक आंकड़ों से पता चलता है कि अब तक आधे से भी कम लाभार्थियों ने इसका लाभ उठाना चुना है।
अधिकारियों के अनुसार, ऐसा इसलिए है क्योंकि बड़ी संख्या में किसान 2022 के चुनाव घोषणा पत्र में किसानों से किए गए भाजपा के वादे के हिस्से के रूप में लागू की गई मुफ्त बिजली योजना की शर्तों को पूरा करने के इच्छुक नहीं हैं।
राज्य सरकार के लिए उत्तर प्रदेश पावर कॉरपोरेशन लिमिटेड (यूपीपीसीएल) द्वारा हाल ही में तैयार किए गए एक विस्तृत नोट में 6 अप्रैल, 2024 के सरकारी आदेश के कार्यान्वयन की समीक्षा की गई, जिसके तहत निजी ट्यूबवेल उपभोक्ता 1 अप्रैल, 2023 से मुफ्त बिजली के पात्र बन गए। योजना के तहत, उपभोक्ता प्रति माह 140 यूनिट प्रति किलोवाट तक मुफ्त आपूर्ति के हकदार हैं।
आकलन से पता चलता है कि उत्तर प्रदेश की चार बिजली वितरण कंपनियों में कुल 16,15,912 निजी ट्यूबवेल उपभोक्ता (किसान) हैं। हालाँकि, योजना का लाभ उठाने के लिए तीन शर्तों को पूरा करना आवश्यक है – योजना के तहत पंजीकरण, मीटर की स्थापना और 31 मार्च, 2023 तक बकाया सभी बिजली बकाया का भुगतान।
आंकड़ों के मुताबिक, 31 मार्च 2023 तक केवल 27,071 उपभोक्ताओं पर कोई बकाया नहीं था, जबकि 13,38,294 उपभोक्ताओं पर बकाया था। शून्य बकाया वाले उपभोक्ताओं में से 26,346 उपभोक्ताओं पर मीटर लगाया गया तथा 725 उपभोक्ताओं पर मीटर नहीं लगाया गया। बकाएदार उपभोक्ताओं में 8,42,064 मीटर लगे थे, जबकि 4,96,230 बिना मीटर वाले थे।
18 अप्रैल, 2026 तक यूपीपीसीएल के पंजीकरण अभियान से पता चलता है कि 10,61,280 उपभोक्ताओं ने योजना के तहत पंजीकरण कराया, जबकि 5,54,632 उपभोक्ताओं ने पंजीकरण नहीं कराया। पंजीकृत उपभोक्ताओं में से 7,87,095 पर कोई बकाया नहीं था और 274,185 उपभोक्ताओं ने बकाया होने के बावजूद पंजीकरण कराया।
हालाँकि, पंजीकरण स्वचालित रूप से पात्रता में परिवर्तित नहीं हुआ। बकाया वाले 274,185 पंजीकृत उपभोक्ताओं में से केवल 145,020 उपभोक्ताओं ने 31 मार्च 2023 तक अपना बकाया चुकाया, जबकि 129,165 उपभोक्ताओं ने बकाया का भुगतान नहीं किया।
जिन उपभोक्ताओं पर पहले से कोई बकाया नहीं था और जिन्होंने बाद में बकाया चुकाया, उन्हें मिलाने के बाद, यूपीपीसीएल ने गणना की कि 9,32,115 उपभोक्ता बकाया मुक्त हो गए। लेकिन उनमें से भी, केवल 6,91,965 उपभोक्ताओं के पास मीटर स्थापित थे, जबकि शेष 240,150 उपभोक्ताओं के पास मीटर नहीं था और इसलिए, वे लाभ के दायरे से बाहर थे।
नोट से पता चलता है कि मुफ्त बिजली केवल 420 यूनिट प्रति किलोवाट की तिमाही खपत सीमा तक उपलब्ध है, जो प्रति माह 140 यूनिट प्रति किलोवाट पर तीन महीने की पात्रता के बराबर है।
6,91,965 मीटरयुक्त और बकाया-मुक्त उपभोक्ताओं में से, 4,49,648 उपभोक्ता या 64.81% निर्धारित खपत सीमा के भीतर रहे और इसलिए, मुफ्त बिजली के पात्र बन गए। अन्य 2,42,317 उपभोक्ता या 35.19% ने सीमा पार कर ली और उन्हें निर्धारित सीमा से अधिक खपत के लिए शुल्क देना होगा।
यूपीपीसीएल के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “कुल मिलाकर, हमने अनुमान लगाया है कि केवल 6,91,965 उपभोक्ता या कुल निजी ट्यूबवेल उपभोक्ता आधार का 42.82% वर्तमान में मुफ्त बिजली का लाभ प्राप्त करने के लिए प्रमुख शर्तों को पूरा करते हैं।”
शेष 57.18% गैर-पंजीकरण, लंबित बकाया या मीटरिंग की कमी के कारण प्रभावी कवरेज से बाहर बने हुए हैं।
अधिकारी ने कहा कि यूपीपीसीएल ने नामांकन और अनुपालन में सुधार के लिए कई उपाय किए, जिसमें पुराने बकाया को चुकाने के लिए किस्त की सुविधा, पंजीकरण समयसीमा का बार-बार विस्तार, क्षेत्र-स्तरीय जागरूकता अभियान, नामांकन शिविर और जन प्रतिनिधियों और सोशल मीडिया के माध्यम से आउटरीच शामिल है।
“हमने अब राज्य सरकार से उपभोग सीमा से अधिक उपभोक्ताओं (किसानों) से निपटने, अपंजीकृत उपभोक्ताओं के इलाज, पुराने बकाया का भुगतान नहीं करने वाले पंजीकृत उपभोक्ताओं की बिलिंग, बिना मीटर वाले उपभोक्ताओं के इलाज और नामांकन के लिए अंतिम समय सीमा तय करने पर नीति दिशानिर्देश मांगे हैं।”