सितंबर के विश्व कप क्वालीफायर के लिए थॉमस ट्यूशेल की इंग्लैंड टीम में डीजेड स्पेंस का बुलावा अपने आप में एक करियर का मुख्य आकर्षण था – लेकिन इसका पिच से कहीं अधिक महत्व भी था।
टीम में अपनी जगह अर्जित करके, टोटेनहम हॉटस्पर के डिफेंडर इंग्लैंड के वरिष्ठ पुरुष कॉल-अप प्राप्त करने वाले पहले खुले तौर पर अभ्यास करने वाले मुस्लिम फुटबॉलर बन गए हैं। क्या स्पेंस को अंडोरा या सर्बिया के खिलाफ आगामी मुकाबलों में से किसी एक में भाग लेना चाहिए, उम्मीद है कि स्पेंस थ्री लायंस के लिए खेलने वाले पहले मुस्लिम व्यक्ति के रूप में इतिहास रचेंगे।
से बात हो रही है बीबीसी स्पोर्ट उपलब्धि के बारे में 25 वर्षीय खिलाड़ी ने स्वीकार किया कि उस पल को शब्दों में बयां करना मुश्किल है।
उन्होंने कहा, “यह एक आशीर्वाद है – यह अद्भुत है। वास्तव में मेरे पास शब्द नहीं हैं।” “मैं बहुत प्रार्थना करता हूं, मैं भगवान का आभार व्यक्त करता हूं। मेरे जीवन के सबसे कठिन क्षणों में, सबसे अंधेरे क्षणों में, मैंने हमेशा माना है कि भगवान हमेशा मेरे साथ रहे हैं। यह मेरे लिए, मेरे विश्वास के लिए बहुत बड़ी बात है।”
स्पेंस का कॉल-अप पूर्व मिडिल्सब्रा राइट-बैक के लिए पिच पर एक उल्लेखनीय बदलाव का कारण बनता है, जिसे स्पर्स द्वारा तीन बार – रेनेस, लीड्स और जेनोआ में – ऋण पर भेजा गया था – पिछले सीज़न में पहली टीम में शामिल होने और उनकी यूरोपा लीग जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने से पहले।
अब, स्पेंस का कहना है कि वह अपनी कहानी को दूसरों के लिए प्रेरणा के रूप में उपयोग करना चाहते हैं, जबकि उनका ध्यान केवल अपने फुटबॉल का आनंद लेने पर केंद्रित है।
उन्होंने बताया, “मैं वास्तव में कुछ चीजों के लिए दबाव महसूस नहीं करता हूं। मैं सिर्फ चेहरे पर मुस्कान के साथ फुटबॉल खेलता हूं, खुश रहता हूं और बाकी आप अपना ख्याल रखेंगे।” “अगर मैं यह कर सकता हूं, तो आप यह कर सकते हैं। सिर्फ मुस्लिम बच्चे ही नहीं, किसी भी धर्म का कोई भी बच्चा। अपना दिमाग किसी चीज़ में लगाएं और आप इसे कर सकते हैं।”
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