अधिकारियों ने कहा कि उत्तर प्रदेश के उन्नाव जिले में एक हिंदू पुजारी की हत्या का मुख्य आरोपी सोमवार तड़के पुलिस मुठभेड़ में मारा गया, जब उसने कथित तौर पर उसे गिरफ्तार करने की कोशिश कर रही पुलिस टीम पर गोलियां चला दीं।
इजराइल उर्फ इजराइल (36) जिस पर इनाम था ₹उसकी गिरफ्तारी पर 1 लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया, वह 9 जून को बांगरमऊ में 45 वर्षीय पुजारी राम मिलन दास उर्फ बाबा मिलन दास सिंह की हत्या के मामले में वांछित था। पुलिस ने बताया कि हत्या के बाद से वह फरार था।
उन्नाव के पुलिस अधीक्षक जय प्रकाश सिंह के अनुसार, पुलिस को सुबह करीब 3.40 बजे सूचना मिली कि आरोपी बांगरमऊ इलाके में ताजपुर अंडरपास के पास मौजूद है और किसी सहयोगी से मिलने का इंतजार कर रहा है। गुप्त सूचना पर कार्रवाई करते हुए, पुलिस और स्पेशल ऑपरेशंस ग्रुप (एसओजी) ने एक संयुक्त अभियान चलाया और संदिग्ध को घेर लिया।
आत्मसमर्पण करने के लिए कहे जाने पर इजराइल ने कथित तौर पर पुलिस टीम पर गोलीबारी कर दी. पुलिस ने कहा कि गोलीबारी के दौरान एसओजी कांस्टेबल विकास भदौरिया गोली लगने से घायल हो गए, जबकि एक गोली एक सब-इंस्पेक्टर की बुलेटप्रूफ जैकेट में लगी, जिससे वह गंभीर रूप से घायल होने से बच गए।
पुलिस टीम ने जवाबी कार्रवाई की, जिसमें आरोपी गंभीर रूप से घायल हो गया। उसे बांगरमऊ सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र ले जाया गया, जहां डॉक्टरों ने उसे मृत घोषित कर दिया।
पुलिस ने कहा कि इजराइल के कब्जे से .315 बोर की एक देशी पिस्तौल, दो चले हुए कारतूस और एक चाकू बरामद किया गया। जांचकर्ताओं ने दावा किया कि पुजारी की हत्या में इस्तेमाल किया गया चाकू बरामद वस्तुओं में से एक था।
राम मिलन दास की हत्या से जिले में व्यापक आक्रोश फैल गया था. पुजारी, जो रामनगर गांव में अपनी जमीन पर एक शिव मंदिर के निर्माण की देखरेख कर रहे थे, पर 9 जून को एक स्थानीय पार्षद के परिसर में बुलाए जाने के बाद कथित तौर पर हमला किया गया था।
उनके बड़े भाई वीरेंद्र सिंह की ओर से दर्ज कराई गई एफआईआर के मुताबिक, इजराइल और उसके साथियों ने पुजारी पर चाकुओं से कई वार किए. प्रत्यक्षदर्शियों ने पुलिस को बताया कि पीड़ित ने परिसर के मुख्य द्वार की ओर भागने का प्रयास किया, लेकिन हमलावरों ने भागने से पहले उसका पीछा किया और उस पर हमला किया। बाद में उन्हें एक स्थानीय अस्पताल में मृत घोषित कर दिया गया।
परिवार के सदस्यों ने आरोप लगाया कि पुजारी को निर्माणाधीन मंदिर में लाउडस्पीकर पर बजाए जा रहे भक्ति गीतों को लेकर कुछ स्थानीय निवासियों के विरोध का सामना करना पड़ा था। उन्होंने दावा किया कि मंदिर की गतिविधियों और निर्माण कार्य को लेकर तनाव के कारण विवाद हो सकता है जो हत्या में परिणत हुआ।
मामला पांच नामजद आरोपियों के खिलाफ दर्ज किया गया था, जिसमें इसराइल, लल्ली उर्फ अजय गौतम, यामीन, शानू और मोहम्मद शफी के साथ दो-तीन अज्ञात लोग शामिल थे।
11 जून को पुलिस ने मोहम्मद शफी, लल्ली उर्फ अजय गौतम और यामीन को कल्याणी नदी पुल के पास से गिरफ्तार किया, जब वे कथित तौर पर भागने की कोशिश कर रहे थे। सोमवार की मुठभेड़ तक इजराइल फरार था.
मृतक पुजारी के परिवार के सदस्यों ने पुलिस कार्रवाई का स्वागत किया लेकिन हत्या के पीछे कथित साजिश की गहन जांच की मांग की। पुलिस ने कहा कि अन्य संदिग्धों का पता लगाने के प्रयास जारी हैं।