कोलकाता, जैसे ही कोलकाता के प्रतिष्ठित ट्रामवे 153 साल के हो गए, उत्साही लोगों का एक समूह मंगलवार को शहर की सड़कों पर द्वितीय विश्व युद्ध के युग की विरासत कार को घुमाएगा, जो उस परिवहन प्रणाली के बारे में पुरानी यादों को फिर से जगाएगा जो कभी महानगर को परिभाषित करती थी लेकिन अब लुप्त होने के कगार पर है।
विंटेज ट्राम, जिसे ‘गीतांजलि’ नाम दिया गया है, सुबह गरियाहाट डिपो से अपनी यात्रा शुरू करेगी, एस्प्लेनेड से होकर गुजरेगी और ट्राम प्रेमियों के एक समूह, कलकत्ता ट्राम यूजर्स एसोसिएशन द्वारा आयोजित समारोह के हिस्से के रूप में श्यामबाजार की ओर जाएगी।
यह प्रतीकात्मक दौड़ ऐसे समय में हुई है जब ट्राम नेटवर्क – 1873 में घोड़े द्वारा खींची जाने वाली शुरुआत के बाद से एशिया में सबसे पुराना संचालन – काफी सिकुड़ गया है। यह प्रणाली 1882 में भाप में परिवर्तित हो गई और 1902 में विद्युतीकृत हो गई, जब पहली इलेक्ट्रिक ट्राम एस्प्लेनेड से खिद्दरपोर तक चली।
पश्चिम बंगाल परिवहन निगम के सूत्रों ने कहा कि 1960 के दशक में लगभग 37 लाइनों में से, केवल दो मार्ग, गरियाहाट-एस्प्लेनेड और एस्प्लेनेड-श्यामबाजार, अब चालू हैं।
एक समय शहर की जीवनरेखा और निर्णायक दृश्य रही ट्राम को धीमी गति, यातायात की भीड़ और पटरियों पर चलने वाले दोपहिया वाहनों की सुरक्षा संबंधी चिंताओं के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है। पिछले कुछ वर्षों में, सिकुड़ते मार्गों और बढ़ती शिकायतों ने इस प्रणाली को लगभग निष्क्रिय बना दिया है।
कलकत्ता ट्राम यूजर्स एसोसिएशन के संयुक्त सचिव सागनिक गुप्ता के अनुसार, प्रदर्शित की जा रही ट्राम एक स्तरित अतीत को दर्शाती है।
“द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, जब जापानी बमबारी के कारण ब्लैकआउट की स्थिति पैदा हो गई, तो नोनापुकुर कार्यशाला में मोमबत्ती की रोशनी में ट्राम का निर्माण किया गया,” उन्होंने समय के साथ सौंपे गए खातों का हवाला देते हुए कहा।
नए मॉडलों के विपरीत, गीतांजलि को टॉलीगंज जैसे मार्गों के लिए डिज़ाइन किया गया था, जहां ट्रैक एक बार दक्षिण कोलकाता में घास से ढके हिस्सों के साथ चलते थे, जिससे एक धीमा, शांत शहर का दृश्य दिखाई देता था।
ट्राम ने 1980 के दशक में वाणिज्यिक यात्री परिचालन बंद कर दिया था, लेकिन उस समय किडरपोर और टॉलीगंज जैसे डिपो में सेवा देने वाली स्टाफ कार के रूप में जारी रही, जब लगभग 7,000 कर्मचारी सिस्टम में काम करते थे। मौजूद दो ऐसी स्टाफ कारों में से एक को स्मृति चिन्ह के रूप में संरक्षित किया गया है, जबकि दूसरी को अब वर्षगांठ समारोह के हिस्से के रूप में प्रदर्शित और चलाया जाएगा।
परिवहन विभाग के एक अधिकारी ने कहा कि 2014 में हेरिटेज ट्राम घोषित, गीतांजलि वर्तमान में नोनापुकुर डिपो में स्थित है और इसे विशेष अवसरों के लिए किराए पर लिया जा सकता है।
ट्राम के शौकीनों का तर्क है कि शहर भर में अधिकांश बुनियादी ढांचा बरकरार है, लेकिन सेवाओं का पूरी तरह से उपयोग नहीं किया जा रहा है।
गुप्ता ने कहा, “दुनिया भर के शहर पर्यावरण-अनुकूल परिवहन समाधान के रूप में ट्राम को वापस ला रहे हैं। जबकि कोलकाता में नागरिक अधिकारी प्रदूषण पर चिंता व्यक्त करते हैं, इस पर्यावरण-अनुकूल मोड को चरणबद्ध किया जा रहा है।”
परिवहन मंत्री स्नेहासिस चक्रवर्ती ने पहले के अवसरों पर, सीमित सड़क स्थान, आठ प्रतिशत से कम और ईंधन-चालित, सीएनजी और इलेक्ट्रिक वाहनों में वृद्धि की ओर इशारा करते हुए, ट्राम मार्गों को बनाए रखने में बाधाओं का हवाला दिया है। उन्होंने कहा, धीमी गति से चलने वाली ट्राम तेज यातायात को बाधित करती हैं और भीड़भाड़ में योगदान करती हैं।
उन्होंने हाल ही में कहा था, “हम हेरिटेज कॉरिडोर के रूप में मैदान मार्ग पर ट्राम सेवाओं को बरकरार रखना चाहते हैं। हालांकि, मामला विचाराधीन है और उच्च न्यायालय के समक्ष लंबित है।”
यह लेख पाठ में कोई संशोधन किए बिना एक स्वचालित समाचार एजेंसी फ़ीड से तैयार किया गया था।