नंबर 4 ड्यूक के खिलाड़ी शेष सीज़न के लिए संभावनाओं के बारे में बड़े सपने देख सकते हैं।
लेकिन अल्पावधि में, चैपल हिल, एनसी में अटलांटिक तट सम्मेलन खेल में नंबर 14 उत्तरी कैरोलिना के खिलाफ शनिवार शाम की तारीख के साथ अधिक दबाव वाले मामले हैं।
1920 में शुरू हुई इस ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता में मैचअप के बारे में ड्यूक गार्ड कालेब फोस्टर ने कहा, “सपने इसी से बनते हैं।”
ड्यूक (21-1, 10-0) लीग स्टैंडिंग में अकेले शीर्ष पर है जबकि नॉर्थ कैरोलिना (18-4, 6-3) लगातार चार जीत के साथ पांचवें स्थान पर है।
डीन स्मिथ सेंटर में अनगिनत कहानियाँ सामने आने वाली हैं, जहाँ टार हील्स ने इस सीज़न में सभी 13 मुकाबलों में जीत हासिल की है।
सतह पर, सबसे उल्लेखनीय मैचअप में ड्यूक के नए खिलाड़ी कैमरून बूज़र और उत्तरी कैरोलिना के कालेब विल्सन शामिल होंगे।
बूजर प्रति गेम 23.3 अंकों के औसत के साथ देश में दूसरे स्थान पर है, जबकि विल्सन, जो 20 पीपीजी पर चेक इन करता है, टार हील्स के नए स्कोरिंग रिकॉर्ड को स्थापित करने की राह पर हो सकता है।
“जाहिर है, हम जानते हैं कि प्रतिद्वंद्विता कितनी बड़ी बात है,” बूज़र ने सर्वकालिक श्रृंखला के बारे में कहा, जो एनसीएए के अनुसार ड्यूक 145-120 से पीछे है।
जॉन शेयेर ड्यूक के लिए प्रतिद्वंद्विता में खेल चुके हैं और अब वह ब्लू डेविल्स के कोच हैं।
उन्होंने कहा, “एक खिलाड़ी के तौर पर आप चुनौती की सराहना करते हैं।” “और एक कोच के रूप में, आप भी ऐसा करते हैं।”
उत्तरी कैरोलिना के कोच ह्यूबर्ट डेविस टार हील्स के पूर्व खिलाड़ी हैं, इसलिए वह इस संघर्ष के साथ होने वाली तीव्रता से अवगत हैं। उनके खिलाड़ी भी इस पर अड़े हुए हैं।
नॉर्थ कैरोलिना के फ्रेशमैन गार्ड जॉनाथन पॉवेल ने कहा, “मैंने हमेशा टीवी पर देखा है।” “मैं जब छोटा था तब से हमेशा इसे सुनता था। इसलिए इस टीम में शामिल होने और वहां जाने और अपने लोगों के साथ प्रतिस्पर्धा करने का अवसर पाकर धन्य हो रहा हूं। मैं तैयार हूं।”
दोनों टीमें इस सप्ताह घरेलू स्तर पर दोहरे अंक में जीत दर्ज कर रही हैं, उत्तरी कैरोलिना ने सोमवार को सिरैक्यूज़ को 87-77 से और ड्यूक ने मंगलवार को बोस्टन कॉलेज को 67-49 से हराया।
टार हील्स ने सिरैक्यूज़ को समाप्त करने से पहले 32 अंकों की बढ़त को छह अंकों तक कम कर दिया।
डेविस ने कहा, “हमारे पास काफी प्रतिभा है और फिर हम उन क्षेत्रों में जाएंगे जहां हम लगातार कई गलतियां कर रहे हैं और यह ऐसी चीज है जिस पर हमें काम करना होगा और बेहतर होना होगा।”
ड्यूक ने बोस्टन कॉलेज के खिलाफ दूसरे हाफ में 25 अंक बनाए, जो ब्लू डेविल्स के लिए इस सीज़न में किसी भी हाफ में सबसे कम अंक है। हालाँकि, शेयेर अपनी टीम के रक्षात्मक प्रयास और उस क्षेत्र में सुधार का आनंद लेने में सक्षम था।
उन्होंने कहा, “मुख्य बात सिर्फ यह है कि ध्यान और प्रयास वहां रहा है।” “मुझे सचमुच इस पर गर्व है।”
सीज़न के पहले ड्यूक-नॉर्थ कैरोलिना गेम के लिए टिप-ऑफ़ आने तक पिछले गेम दूर की यादें बन जाएंगे।
ड्यूक फॉरवर्ड मलिक ब्राउन ने कहा कि जब भी ब्लू डेविल्स और टार हील्स का मुकाबला होता है तो यह एक विशेष खेल होता है।
ब्राउन ने कहा, “आप इस प्रकार के खेल खेलने के लिए ड्यूक आते हैं।” “आप हमेशा उस प्रकार के मंच पर होते हैं और इस प्रकार का खेल खेलते हैं।”
–फील्ड लेवल मीडिया