वाशिंगटन पोस्ट का 2024 के राष्ट्रपति चुनाव में किसी भी उम्मीदवार का समर्थन नहीं करने का निर्णय इससे न केवल इसके वर्तमान और पूर्व कर्मचारियों में आक्रोश फैल गया है, बल्कि सदस्यता रद्द करने की भी झड़ी लग गई है। अखबार के प्रकाशक द्वारा अपने निर्णय की घोषणा के 24 घंटों के भीतर, 36 वर्षों में पहली बार, 2,000 से अधिक ग्राहकों ने अपनी सदस्यताएँ रद्द कर दीं, जो पाठकों के रोष की सीमा को दर्शाता है।
शनिवार की सुबह, अखबार का आधिकारिक नारा “डेमोक्रेसी डाइज़ इन डार्कनेस”, और “वापो” एक्स पर ट्रेंड कर रहा था। वाशिंगटन पोस्ट की सदस्यता रद्द करने वाले प्रतिष्ठित लोगों में लेखक स्टीफन किंग और स्टार ट्रेक अभिनेता जॉर्ज टेकी शामिल हैं।
रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार ट्रम्प के लगातार आलोचक स्टीफन किंग ने ट्वीट किया, “5 साल बाद, मैंने वाशिंगटन पोस्ट की अपनी सदस्यता रद्द कर दी है।” हालांकि किंग ने फैसले का कोई कारण नहीं बताया, लेकिन बाद में उन्होंने एक पोस्ट दोबारा साझा की जिसमें एक उम्मीदवार का समर्थन नहीं करने के अमेरिकी दैनिक के फैसले की आलोचना की गई।
जॉर्ज टेकी ने भी अमेज़ॅन से “दूर रहने” का आह्वान किया और अखबार के अरबपति मालिक जेफ बेजोस पर सीधे हमला किया। ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म Amazon की स्थापना भी बेजोस ने ही की थी।
टेकी ने कहा, “अगर जेफ बेजोस सत्ता के सामने झुकते हैं, तो हम उपभोक्ताओं को चुनाव के दौरान अमेज़ॅन से दूर रहकर उन्हें अपना दिखाना चाहिए।”
वाशिंगटन पोस्ट विवाद क्या है?
शुक्रवार को, वाशिंगटन पोस्ट के प्रकाशक विल लुईस ने घोषणा की कि अखबार का संपादकीय बोर्ड इस साल के राष्ट्रपति चुनाव में किसी उम्मीदवार का समर्थन नहीं करेगा। हालाँकि, जिस बात पर प्रतिक्रिया हुई वह अखबार की एक रिपोर्ट थी, जिसमें सूत्रों का हवाला देते हुए कहा गया था कि कॉल जेफ बेजोस ने किया था।
दरअसल, सूत्रों ने यह भी कहा कि अखबार के संपादकीय पेज के कर्मचारियों ने एक मसौदा तैयार किया था डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद की उम्मीदवार कमला हैरिस का समर्थन. हालाँकि, मसौदा कभी भी अखबार के बोर्ड के सामने प्रस्तुत नहीं किया गया था।
कई सब्सक्राइबर्स ने सोशल मीडिया पर बेजोस पर अपने बिजनेस एजेंडे को प्राथमिकता देने का आरोप लगाया। कई टिप्पणीकारों ने इसे द पोस्ट के पाठकों के साथ विश्वासघात के रूप में देखा।
पोस्ट के ओपिनियन एडिटर-एट-लार्ज रॉबर्ट कैगन ने भी घोषणा के बाद विरोध में इस्तीफा दे दिया। रॉबर्ट कगन ने सीएनएन को बताया, “यह स्पष्ट रूप से जेफ बेजोस द्वारा अपनी संभावित जीत की प्रत्याशा में डोनाल्ड ट्रम्प का पक्ष लेने का एक प्रयास है।”
वाशिंगटन पोस्ट के स्तंभकार करेन अत्तिया ने इस निर्णय को “पीठ में पूरी तरह से छुरा घोंपना” कहा।
द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, वाशिंगटन पोस्ट में पत्रकारों का प्रतिनिधित्व करने वाले संघ ने कहा कि वह इस फैसले से “गहराई से चिंतित” है, “खासकर अत्यधिक परिणामी चुनाव से महज 11 दिन पहले”।
हालांकि बेजोस ने विवाद पर कोई टिप्पणी नहीं की है, लेकिन आलोचकों ने अनुमान लगाया है कि सरकारी अनुबंधों पर कंपनी की निर्भरता को देखते हुए, यह निर्णय ट्रम्प की बेजोस और अमेज़ॅन की पिछली आलोचनाओं से उपजा हो सकता है।
