राफेल नडाल ने सोमवार को फ्रेंच ओपन में शुरुआती दौर में बाहर होने के बाद पहली बार प्रतियोगिता में वापसी की, उन्होंने बस्टाड में डबल्स में कैस्पर रूड के साथ मिलकर जीत हासिल की। 38 वर्षीय नडाल का यह पहला मैच था, जब वे 27 मई को रोलांड गैरोस में शुरुआती दौर में अलेक्जेंडर ज़ेवरेव से हार गए थे, क्योंकि वे पेरिस ओलंपिक की तैयारी कर रहे थे। स्पेन के इस खिलाड़ी और 25 वर्षीय रूड ने अर्जेंटीना के दूसरे वरीयता प्राप्त गुइडो आंद्रेओज़ी और मैक्सिको के मिगुएल रेयेस-वरेला के खिलाफ बारिश से बाधित क्ले-कोर्ट मैच में 6-1, 6-4 से जीत हासिल की।
वाइल्ड कार्ड से प्रवेश पाने वाले नडाल और रूड, जिन्होंने मालोर्का में राफा नडाल अकादमी में प्रशिक्षण लिया था, स्वीडिश क्ले कोर्ट पर अपने घर जैसा महसूस कर रहे थे, तथा उन्होंने पहले सेट में दो ब्रेक के साथ जीत दर्ज की।
दूसरे क्वार्टर में बारिश के कारण खेल 3-3 के स्कोर पर रुका और दूसरी बार भी कुछ देर के लिए रुका, जिसके बाद नडाल और रूड ने 79 मिनट में मैच अपने नाम कर लिया।
नडाल ने कहा, “हमने काफी अच्छा खेला क्योंकि यह पहली बार था जब हम एक साथ खेले थे।”
“और हाँ, लगभग 20 वर्षों के बाद यहाँ वापस आकर बहुत खुश हूँ। मेरे पास इस जगह की 2003, 2004, 2005 की बहुत अच्छी यादें हैं। मैं इस सप्ताह का आनंद ले रहा हूँ और उम्मीद है कि हम आगे भी ऐसा ही करते रहेंगे।”
नडाल ने 2005 में 19 वर्ष की उम्र में बास्टाड में एकल खिताब जीता था।
इस महीने उन्होंने विंबलडन छोड़ दिया ताकि वे ओलम्पिक पर ध्यान केंद्रित कर सकें जो रोलाण्ड गैरोस में खेला जाएगा जहां उन्होंने 14 फ्रेंच ओपन खिताब जीते हैं।
पेरिस में नडाल रविवार को विंबलडन टूर्नामेंट के विजेता कार्लोस अल्काराज़ के साथ एकल और युगल में प्रतिस्पर्धा करने की योजना बना रहे हैं।
नडाल ने अल्काराज की जीत और स्पेन की यूरो 2024 जीत पर कहा, “यह स्पेनिश खेल के लिए एक अद्भुत दिन था।”
“स्पेनिश टीम ने पहले दिन से लेकर आखिरी दिन तक शानदार यूरो कप खेला। हम सभी देशवासियों को उनके प्रदर्शन पर गर्व है। कल का दिन भी बहुत खुशियों भरा था, जब कार्लोस ने विंबलडन जीता।”
22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन एकल में भी खेल रहे हैं, जहां उनका मुकाबला लियो बोर्ग से होगा, जो लंबे समय से संन्यास ले चुके पूर्व विश्व नंबर एक खिलाड़ी ब्योर्न बोर्ग के 21 वर्षीय बेटे हैं, जो अब 68 वर्ष के हैं।
रूड ने कहा, “उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया और हमने अच्छा युगल मैच खेला तथा राफा के साथ कोर्ट साझा करना हमेशा की तरह बहुत मजेदार रहा।”
उन्होंने नडाल की उम्र का मजाक उड़ाने से पहले बारिश के कारण हुई देरी के बारे में कहा, “मैं नॉर्वे से हूं, इसलिए राफा से ज्यादा इसकी आदी हूं।”
“और वह बूढ़ा हो रहा है, इसलिए मुझे नहीं पता कि जब उसे हर समय रुकना और शुरू करना पड़ता है तो उसका शरीर कैसा महसूस करता होगा।”
वर्तमान में विश्व में 467वें स्थान पर काबिज बोर्ग सोमवार को अपना युगल मैच हार गए।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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