टीम इंग्लैंड एक्शन में© एएफपी
महान हरफनमौला खिलाड़ी इयान बॉथम को लगता है कि बेन स्टोक्स के नेतृत्व में इंग्लैंड के अति-आक्रामक ‘बैज़बॉल’ दृष्टिकोण ने टेस्ट क्रिकेट में नई जान फूंक दी है। जब से ब्रेंडन मैकुलम और स्टोक्स क्रमशः मुख्य कोच और कप्तान बने, इंग्लैंड ने पारंपरिक प्रारूप को खेलने के तरीके को फिर से परिभाषित किया है। “आपको बस भीड़ को देखना है। दर्शक अब टेस्ट क्रिकेट में वापस आने लगे हैं,” बॉथम ने ‘SENQ 693’ को बताया। “20-30 साल पहले भारत में भारत के खिलाफ खेलते हुए, मैदान खाली थे। अचानक, आईपीएल आया और एक दिवसीय क्रिकेट भी आया और भीड़ कम हो गई। लोग अब वापस आ रहे हैं और (बैज़बॉल) देखना चाहते हैं।”
पूर्व कप्तान ने कहा कि ‘बज़बॉल’ के आने के बाद इंग्लैंड ने हारने से ज्यादा टेस्ट मैच जीते हैं।
“दिन के अंत में आप मनोरंजनकर्ता हैं और यदि आप चाहते हैं कि लोग खेल में आएं, तो आपको मनोरंजन करना होगा। वे किसी को प्रति घंटे 1.2 रन बनाते हुए नहीं देखना चाहते हैं, आप लोगों को सिर्फ खेल पर हावी होते देखना चाहते हैं।
“आप यहां या वहां एक या दो गेम हारेंगे, लेकिन इंग्लैंड ने 15 खेले हैं और 12 जीते हैं। इंग्लैंड ने अब सभी पांच दिनों में सभी गेम बेच दिए हैं, जो कि अनसुना था।
1977 और 1992 के बीच 102 टेस्ट मैचों में 383 विकेट लेने और 5200 रन बनाने वाले बॉथम ने कहा, “टेस्ट क्रिकेट अब लंबे समय की तुलना में अधिक स्वस्थ है।”
बॉथम ने यह भी सुझाव दिया कि अन्य टीमें भी इंग्लैंड की तरह खेलना चाहती हैं।
“इसे (अन्य टीमों पर) थोप दिया गया है। अक्सर, आप ऐसी टीमें देखते हैं जिनके तीन या चार विकेट गिर चुके होते हैं और (गेंदबाजी टीम) आराम करती दिखती है।
“जब आपने अपना पैर गले पर रख लिया है, तो आपको इसे वहीं रखना होगा और काम करना होगा। टेस्ट क्रिकेट अधिक प्रभावशाली हो गया है जो मुझे लगता है कि महत्वपूर्ण है।” इंग्लैंड फिलहाल भारत में पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में 1-1 से बराबरी पर है। तीसरा टेस्ट 15 फरवरी से राजकोट में शुरू होगा।
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