टॉम ग्रोगन की कहानी उद्यमशीलता के सपनों की कहानी जैसी लगती है। ब्रिटिश संस्थापक ने एक निर्माण श्रमिक के रूप में प्रति घंटे £5 कमाने से लेकर विंगस्टॉप की यूके शाखा के सह-संस्थापक तक का सफर तय किया, जो लोकप्रिय अमेरिकी रेस्तरां श्रृंखला है जो अपने चिकन विंग्स और पंथ अनुयायियों के लिए जानी जाती है। अपने सह-संस्थापकों, हरमन सहोता और शाऊल लेविन के साथ, ग्रोगन ने स्क्रैच से फ्रैंचाइज़ी का निर्माण किया – अधिकारों को सुरक्षित करने के लिए टेक्सास को एक ठंडा ईमेल भेजा, 50 निवेशकों की अस्वीकृति का सामना किया, और अंततः देश भर में 57 रेस्तरां तक विस्तार किया।
2023 में, टीम ने व्यवसाय में बहुमत हिस्सेदारी कथित तौर पर £400 मिलियन ($532 मिलियन) में बेच दी – एक बड़ा भुगतान दिवस जिसे एक आसान, लापरवाह अध्याय की शुरुआत के रूप में चिह्नित किया जाना चाहिए था। लेकिन ग्रोगन के लिए, यह कुछ भी नहीं निकला।
“पैसा उस खालीपन को नहीं भरता”
ग्रोगन ने फॉर्च्यून को बताया, “सात वर्षों से, आपका पूरा दिमाग इस व्यवसाय को सफल बनाने पर लगा हुआ है।” “यह वह सब है जिसके बारे में आप सोचते हैं। और फिर जब आप वहां पहुंचते हैं, तो यह थोड़ा सा अवास्तविक होता है। ऐसा लगता है, ठीक है, यह अब हो गया है। अब क्या? और जरूरी नहीं कि पैसा उस शून्य को भी भर दे।”
लगभग एक दशक के अथक फोकस के बाद, ग्रोगन ने स्वीकार किया कि बिक्री के बाद जीवन जीना अप्रत्याशित रूप से चुनौतीपूर्ण रहा है।
लाखों का प्रबंधन करना सीखना
ग्रोगन ने कबूल किया कि 20 साल की उम्र में निर्माण श्रमिक से करोड़पति बनने तक उनका सफर जबरदस्त रहा, लेकिन उद्यमी से निवेशक बनने की प्रक्रिया “धीमी गति” से हुई।
उन्होंने कहा, “अब आपको अपना दिमाग बदलना होगा कि हम अब व्यवसाय निर्माण नहीं कर रहे हैं। हम एक उद्यमी से पैसे का प्रबंधन करने की ओर बढ़ गए हैं – और वे दो अलग-अलग कौशल सेट हैं।” “इसलिए हमें वित्तीय साधनों, स्टॉक, बॉन्ड की दुनिया की खोज करनी होगी – ये सभी चीजें जो हमारे लिए बिल्कुल नई हैं, लेकिन हम रणनीतिक रूप से सावधान रह रहे हैं।”
अप्रत्याशित लाभ के बावजूद, ग्रोगन का कहना है कि वह अभी भी किराये पर रह रहा है और उसने हवेली या कारों के बेड़े जैसी विलासिता पर खर्च नहीं किया है। उन्होंने और उनके सह-संस्थापकों ने साल की पहली छमाही इस बात पर विचार करने में बिताई कि आगे क्या होगा।
“मैं समुद्र तट पर बैठकर जीवन नहीं जी सकता”
एक बात स्पष्ट है: ग्रोगन अभी सूर्यास्त की ओर जाने की योजना नहीं बना रहा है।
“यह उबाऊ है,” उन्होंने कहा। “मैं समुद्र तट पर बैठकर जीवन नहीं जी सकता। मुझे लगता है कि हमें अपने दिमाग पर कब्जा करने के लिए, खुद को चुनौती देने के लिए कुछ चाहिए। आपको जागने के लिए हर दिन एक उद्देश्य की आवश्यकता होती है, जो अभी हमारे पास नहीं है।”
उस उद्यमी के लिए जिसने शुरू से ही रेस्तरां साम्राज्य का निर्माण किया, अगली बड़ी परियोजना शायद फिर से उस उद्देश्य की भावना को तलाश रही हो। वास्तव में, वह पहले से ही काम पर वापस आने की योजना बना रहा है।
उनका अगला प्रोजेक्ट क्या होगा? ग्रोगन अभी तक निश्चित नहीं हैं – “लेकिन यह संभवतः भोजन और पेय पदार्थों की दुनिया में नहीं होगा,” वे कहते हैं।