2022 SW3 जैसे छोटे क्षुद्रग्रह अक्सर पृथ्वी के पास से गुजरते हैं।
नासा के अधिकारियों ने आज पुष्टि की है कि 120 फीट का एक क्षुद्रग्रह, जो लगभग एक छोटे हवाई जहाज के आकार का है, पृथ्वी के करीब से गुजरेगा। लेकिन चिंता न करें, क्योंकि करीब होने के बावजूद, क्षुद्रग्रह 2022 SW3 कोई खतरा नहीं है। नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला ने आश्वासन दिया कि चिंता का कोई कारण नहीं है जब उसने कहा कि क्षुद्रग्रह “लगभग 1.6 मिलियन मील से अधिक करीब नहीं आने वाला है।”
यह पृथ्वी से चंद्रमा की दूरी से तीन गुना कम दूरी से होकर गुजरेगा। हालांकि यह बहुत करीब है, लेकिन वैज्ञानिकों का कहना है कि अभी तक इससे पृथ्वी को कोई खतरा नहीं है। यह नजदीकी मुठभेड़ वैज्ञानिकों के लिए निकट-पृथ्वी वस्तुओं (NEO) के बारे में बहुत जरूरी डेटा हासिल करने का अवसर होगा।
वैज्ञानिक 2022 SW3 सहित ज्ञात क्षुद्रग्रहों की कक्षाओं पर नज़र रखते हैं, जो समय-समय पर पृथ्वी की कक्षा के करीब आते हैं। ये अवलोकन खतरे की भविष्यवाणी और आकलन के उद्देश्य से बहुत महत्वपूर्ण हैं।
दरअसल, क्षुद्रग्रह पुराने सौर मंडल के भौतिक अवशेषों का हिस्सा थे, जिनका जन्म लगभग 4.6 अरब साल पहले हुआ था। उनके पास वायुमंडल नहीं है और वे ग्रहों के आकार के नहीं हैं। उच्च तकनीक और अवलोकन उनके पथों का सबसे छोटे विवरण तक पता लगा सकते हैं।
इनमें से कुछ का पृथ्वी पर बहुत बड़ा प्रभाव पड़ा, जिनमें चिक्सुलब में हुई घटना भी शामिल है, जिसके कारण 66 मिलियन वर्ष पहले डायनोसोर का विनाश हुआ था।
उदाहरणों में नासा का ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स और जापान का हायाबुसा 2 शामिल हैं। इन जैसे मिशनों से प्राप्त नमूने हमारे सौर मंडल की उत्पत्ति और जीवन-रक्षक यौगिकों के पृथ्वी पर उतरने के तरीके के बारे में उत्तर देने में सहायक रहे हैं। हर क्षुद्रग्रह जो गुजरता है, वह अन्य संभावित खतरों के लिए तैयार होने की हमारी संभावनाओं को बढ़ाता है।
आज की नज़दीकी उड़ान इस तथ्य के लिए भी एक आँख खोलने वाली है कि कोई भी क्षुद्रग्रहों या उनके नज़दीकी निरीक्षण को सिर्फ़ एक बार में ही नहीं समझ सकता। हालाँकि यह घटना ख़तरनाक नहीं है, लेकिन वैज्ञानिकों के लिए आगामी मुठभेड़ों की तैयारी में डेटा एकत्र करने का यह एक अच्छा समय होगा।
अंतरिक्ष एजेंसी नासा ने इन निकट-पृथ्वी वस्तुओं के डर को दूर करने के लिए एक रक्षा प्रणाली बनाई है। नासा के अनुसार, डबल एस्टेरॉयड रीडायरेक्शन टेस्ट (DART), दुनिया का पहला ग्रहीय रक्षा प्रौद्योगिकी प्रदर्शन, अतीत में अंतरिक्ष में एक क्षुद्रग्रह को स्थानांतरित करने के प्रयास में अपने क्षुद्रग्रह लक्ष्य को सफलतापूर्वक प्रभावित कर चुका है।
