रॉड्री, फैबियन रुइज़, निको विलियम्स और डेनी ओल्मो ने गोल किए, जिससे स्पेन ने रविवार को यूरो 2024 में सरप्राइज़ पैकेज जॉर्जिया को 4-1 से हराकर क्वार्टर फ़ाइनल में जगह बनाई, जहाँ उसका सामना मेज़बान जर्मनी से होगा। रॉबिन ले नॉर्मैंड के आत्मघाती गोल ने जॉर्जिया को इस अंतिम-16 मुकाबले के 18वें मिनट में चौंका देने वाली बढ़त दिला दी, जिससे कोलोन में उनके समर्थक भड़क गए। यह पहला गोल था जिसे स्पेन ने प्रतियोगिता में गंवाया था, लेकिन मैनचेस्टर सिटी के मिडफ़ील्डर रॉड्री की बदौलत वे अंतराल से छह मिनट पहले बराबरी पर आ गए। इसके बाद रुइज़ ने 51वें मिनट में गोल किया और विलियम्स ने तीसरा गोल किया, इससे पहले स्थानापन्न ओल्मो ने जीत सुनिश्चित की, क्योंकि ला रोजा चौथी बार यूरोपीय चैंपियन बनने की राह पर है।
स्पेन अब शुक्रवार को स्टटगार्ट में अंतिम आठ में जर्मनी से भिड़ेगा, जो यूरो 2008 के फाइनल की पुनरावृत्ति होगी, जिसमें उसने 1-0 से जीत हासिल कर अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में प्रभुत्व के अपने स्वर्णिम युग की शुरुआत की थी।
लुइस डे ला फूएंते की वर्तमान टीम अपने गौरवशाली दिनों को वापस लाना चाहती है और उनसे यहां जॉर्जिया को परास्त करने की उम्मीद की जा रही है।
यदि उन्होंने अधिक अवसरों को भुनाया होता तो वे अंततः अधिक अंतर से जीत सकते थे, क्योंकि 16 वर्षीय विंगर लेमिन यामल ने यूरो में सबसे कम उम्र का गोल स्कोरर बनने के प्रयास में कई अवसर गंवा दिए।
जॉर्जिया की रैंकिंग विश्व में 74वें स्थान पर है, जो स्पेन से 66 स्थान नीचे है। विली सैग्नोल की टीम क्वालीफाइंग में स्पेन से दो बार हारी, घर पर 7-1 से और बाहर 3-1 से हारी।
फिर भी वे पहले प्रमुख टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने में सफल रहे और फिर पुर्तगाल पर 2-0 की शानदार जीत के साथ नॉकआउट चरण में पहुंच गए।
सैग्नोल ने इस मैच की पूर्व संध्या पर कहा कि उनकी अप्रत्याशित टीम ने अपने शानदार प्रदर्शन की बदौलत “पहले ही यूरोपीय चैम्पियनशिप जीत ली है” और अब वे यहां अंततः हारने के बावजूद सिर ऊंचा करके घर जाएंगे।
उनके पास ख्विचा क्वारात्सखेलिया और जॉर्जेस मिकौताद्जे के बीच जीवंत आक्रामक साझेदारी है, जो किसी भी प्रतिद्वंद्वी के लिए खतरा है, और जियोर्जी ममारदाश्विली टूर्नामेंट में सर्वश्रेष्ठ गोलकीपरों में से एक रहे हैं।
ममारदाशविली ने पहले ही पेड्री से गेंद बचा ली थी और जॉर्जिया के आगे निकलने से पहले दानी कार्वाजल के हेडर को रोक दिया था।
इस मूव की शुरुआत क्वारात्सखेलिया के शानदार खेल से हुई, जिनके पास बाएं विंग पर खेलने के लिए बहुत कम जगह थी, लेकिन उन्होंने मिकाउताद्जे के लिए पास चुना, जिन्होंने फिर ओटार काकाबाद्जे को दाएं विंग पर भेजा।
काकाबाद्जे का बॉक्स में क्रॉस ले नॉर्मंड के लिए बहुत खराब रहा, जिसके पीछे क्वारात्सखेलिया आ गए और वह गेंद को अपने से टकराकर नेट में जाने से नहीं रोक सके, जिससे यूरो 2024 में उनका आठवां आत्मघाती गोल हो गया।
स्पेन अब जवाबी हमले के प्रति कमजोर था, जो जॉर्जिया की ताकत है, लेकिन लाल वर्दीधारी खिलाड़ियों ने खेल पर अपना दबदबा बनाए रखा और ममारदाश्विली की परीक्षा लेते रहे।
वेलेंसिया के शॉट-स्टॉपर ने अंततः बराबरी आने से पहले एक उग्र मुकाबले में कई और हस्तक्षेप किए, रॉड्री ने बॉक्स के किनारे पर विलियम्स के पास को नियंत्रित किया और गेंद को कोने में पहुंचा दिया।
ऐसा लगा कि जॉर्जिया के लिए यह संभव हो सकता है, लेकिन वे मध्यांतर तक साहसी बने रहे, क्वारात्सखेलिया ने दूसरे पीरियड के शुरू में अपने हाफ के अंदर से लगभग गोल कर दिया था, लेकिन गोलकीपर उनाई साइमन की स्थिति ठीक न होने के कारण उनका शॉट वाइड चला गया।
इसके तुरंत बाद स्पेन आगे निकल गया, जब यमाल ने दाईं ओर से क्रॉस किया और रुइज़ ने बैक पोस्ट पर हेडर से गोल करके टूर्नामेंट का अपना दूसरा गोल किया।
यमाल ने न केवल अपने मौके गंवाए, बल्कि उसने एक आत्मघाती गोल भी किया, जिसे ऑफसाइड मानकर रद्द कर दिया गया, जिसके बाद जॉर्जिया की रक्षापंक्ति लगातार भारी बारिश के कारण बिखर गई।
रुइज़ ने विलियम्स को, जो अपने हाफ के अन्दर से दौड़े थे, बॉक्स में जियोर्जी ग्वेलेसियानी को पीछे छोड़ते हुए आये और गेंद को नेट में डालकर 75वें मिनट में स्कोर 3-1 कर दिया।
ओल्मो द्वारा बॉक्स के किनारे से शानदार नियंत्रण और फिनिश के साथ सात मिनट शेष रहते स्कोरिंग पूरी कर दी गई।
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