स्कॉट मैकटोमिने ने मैनचेस्टर यूनाइटेड की प्रीमियर लीग के शीर्ष चार में जगह बनाने की उम्मीदों को जीवित रखा क्योंकि मिडफील्डर के देर से किए गए गोल ने रविवार को एस्टन विला के खिलाफ 2-1 से महत्वपूर्ण जीत हासिल की। अगले सीज़न के चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई करने की दौड़ में अंतर को कम करने के लिए एरिक टेन हैग की टीम को विला पार्क में जीत की सख्त जरूरत थी। दूसरे हाफ में डगलस लुइज़ के बराबरी करने से पहले युनाइटेड ने फॉर्म में चल रहे रासमस होजलुंड के माध्यम से शुरुआती बढ़त ले ली। इसने इस सत्र में विला के खिलाफ युनाइटेड के दूसरे देर से विजेता के लिए मंच तैयार किया क्योंकि मैकटोमिने केवल चार मिनट शेष रहते हुए घर की ओर जाने के लिए बेंच से बाहर आ गए।
युनाइटेड सभी प्रतियोगिताओं में लगातार चौथी जीत के बाद छठे स्थान पर बना हुआ है, लेकिन अब वे पांचवें स्थान पर मौजूद विला से केवल पांच अंक पीछे हैं और चौथे स्थान पर मौजूद टोटेनहम से छह अंक पीछे हैं।
जबकि यूनाइटेड के लिए शीर्ष चार में जगह बनाना अभी भी एक कठिन चुनौती है, उन्होंने वेस्ट मिडलैंड्स में अपनी गंभीर सफलता के साथ कम से कम खुद को एक मौका दिया है।
महत्वपूर्ण बात यह है कि अधिकांश अभियान में विफल रहने के बाद अंततः वे हमले में सफल हो रहे हैं।
बॉक्सिंग डे पर विला के खिलाफ होजलुंड के विजेता ने डेनमार्क के स्ट्राइकर के लिए सात मैचों में छह गोल की श्रृंखला शुरू कर दी है।
प्रीमियर लीग में अपने पहले 14 मैचों में से किसी में भी स्कोर करने में असफल रहने के बाद, 21 वर्षीय खिलाड़ी 1998 में आर्सेनल के लिए निकोलस एनेल्का के बाद प्रतियोगिता में लगातार पांच मैचों में गोल करने वाले दूसरे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए हैं।
अटलंता से अनुबंध करने के बाद होजलुंड के पास अब अपने पहले सीज़न में सभी प्रतियोगिताओं में 29 मैचों में 11 गोल हैं।
होजलुंड और एलेजांद्रो गार्नाचो के शानदार फॉर्म से प्रेरित होकर, यूनाइटेड ने सभी प्रतियोगिताओं में अपने पिछले पांच मैचों में 15 गोल किए थे।
गार्नाचो एक लंबी दूरी की ड्राइव के साथ शुरुआती ओपनर से कुछ इंच दूर था जिसने पोस्ट को पार कर लिया।
विला चेतावनी पर ध्यान देने में विफल रहा और होजलुंड ने 17वें मिनट में उन्हें भुगतान किया।
ब्रूनो फर्नांडिस के कॉर्नर को हैरी मैगुइरे ने नीचे गिराया और होजलुंड ने बमुश्किल ऑनसाइड किया और शांति से छह गज की दूरी से विला कीपर एमिलियानो मार्टिनेज को पीछे छोड़ दिया।
विला ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की क्योंकि जॉन मैकगिन के शक्तिशाली विस्फोट ने आंद्रे ओनाना से अच्छा बचाव किया।
ओली वॉटकिंस ने मैकगिन के पास पर दौड़कर बराबरी करने का सुनहरा मौका गंवा दिया और सीधे ओनाना पर निशाना साधा।
विला आता रहा और संयुक्त क्षेत्र में बढ़ने के बाद जैकब रैमसे एक कर्लर के साथ लक्ष्य से थोड़ा दूर रह गया।
मैकगिन ने एक चतुर फ्री-किक के साथ ओनाना को लगभग पकड़ लिया था, जिसे युनाइटेड कीपर को अपने निकट पोस्ट पर बचाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
2014 से लेकर अब तक यूनाइटेड अपने पिछले 141 प्रीमियर लीग मैचों में आधे समय तक बढ़त बनाए हुए था और अजेय था।
विक्टर लिंडेलोफ ने अंतराल पर युनाइटेड के लिए लेफ्ट-बैक पर ल्यूक शॉ की जगह ली और विला ने तुरंत स्थिति से बाहर हो चुकी स्वीडन पर हमला कर दिया।
ओनाना ने मैटी कैश के लो क्रॉस पर वॉटकिंस के क्लोज-रेंज शॉट को रोकने के लिए एक सहज बचाव के साथ यूनाइटेड को आगे रखा।
लियोन बेली के पास ने संयुक्त रक्षा को विभाजित करने के बाद रैमसे के खराब स्पर्श ने विला इक्वलाइज़र को भीख मांगने का सुनहरा अवसर दिया।
फर्नांडिस को गार्नाचो के कटबैक पर बेतहाशा प्रहार करने से बेहतर प्रदर्शन करना चाहिए था।
यह एक महत्वपूर्ण चूक साबित हुई क्योंकि विला ने 67वें मिनट में बराबरी का गोल कर दिया।
युनाइटेड एक कोने से निपटने में विफल रहा और जब ओनाना ने क्लेमेंट लेंगलेट की क्लोज-रेंज फ्लिक को बचाया, तो राफेल वराने केवल गेंद को बेली की ओर उछाल सके।
विला फॉरवर्ड ने लुइज़ को एक सटीक पास दिया और ब्राजीलियाई ने ओनाना के सामने शानदार अंदाज में जश्न मनाने से पहले पांच गज की दूरी से गोल दागा।
गार्नाचो ने शानदार रन और स्ट्राइक के साथ यूनाइटेड की बढ़त लगभग बहाल कर दी, लेकिन मार्टिनेज ने पूरी ताकत से बचाव किया।
ओनाना को लुइज़ के उत्तेजक जश्न का कुछ हद तक बदला मिल गया जब उसने मिडफील्डर के खराब प्रयास को बचा लिया।
और युनाइटेड ने 86वें मिनट में तीन अमूल्य अंक छीन लिए, जब मैक्टोमिनय ने डिओगो डेलोट के क्रॉस का सामना करने के लिए सबसे ऊंची छलांग लगाई, जो एक गड़गड़ाहट वाले हेडर के साथ मार्टिनेज के पास से गुजरा।
(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)
इस आलेख में उल्लिखित विषय
