अमाहल पेलेग्रिनो और एंडर्स ड्रेयर ने दो-दो गोल किए और सैन डिएगो एफसी ने रविवार रात मेहमान पोर्टलैंड टिम्बर्स पर 4-0 से जीत के साथ अपने पहले दौर की श्रृंखला जीतने के साथ अपने पहले वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
ड्रेयर ने पेलेग्रिनो के दूसरे गोल में भी सहायता हासिल की, जबकि शीर्ष वरीयता प्राप्त सैन डिएगो को नवंबर की अंतरराष्ट्रीय विंडो के बाद चौथी वरीयता प्राप्त मिनेसोटा के खिलाफ घरेलू सेमीफाइनल सुरक्षित करने में मदद की।
इस सीज़न के बाद इस जोड़ी ने तीन-तीन गोल किए हैं, और नियमित सीज़न तक पिछले पांच मैचों में उन्होंने सैन डिएगो के कुल 16 गोलों में से 13 गोल किए हैं।
गेम 2 से बाहर होने के बाद गोलकीपर सीजे डॉस सैंटोस अभी भी चोट के लक्षणों से उबर रहे हैं, पाब्लो सिस्निएगा ने सैन डिएगो की पहली प्लेऑफ़ क्लीन शीट को बनाए रखने के लिए दो स्टॉप बनाए।
पोर्टलैंड तीन गेम के सेट में पांच गोल से पिछड़ गया – 2-2 से ड्रा के बाद केवल पेनल्टी पर गेम 2 में जीत हासिल की – लेकिन फिर भी 2021 एमएलएस कप फाइनल में पहुंचने के बाद से एक सीज़न में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन हासिल किया।
टिम्बर्स के डिफेंडर जुआन मॉस्क्यूरा को 80वें मिनट में सैन डिएगो के स्थानापन्न चकी लोज़ानो पर हिंसक आचरण के लिए बाहर भेज दिया गया, इसके एक मिनट बाद लोज़ानो ने ड्रेयर का दूसरा गोल किया।
नियमित सीज़न में 19 गोल और 19 सहायता के साथ, ड्रेयर ने एमएलएस एमवीपी फाइनलिस्ट के रूप में विचार किया है। पांचवें मिनट में ओनी वलाकारी के क्रॉस पर हेडर पर उनका पहला गोल लगभग अपेक्षित माना जा सकता था।
लेकिन पेलेग्रिनो, जो अगस्त के अंत में आवंटन राशि के रूप में $300,000 के सौदे में सैन जोस से सैन डिएगो में शामिल हुए, ने प्रबंधक मिकी वरस के पक्ष को एक आश्चर्यजनक नया आयाम दिया है।
सैन जोस के लिए 45 नियमित-सीज़न प्रदर्शनों में केवल 12 गोल भागीदारी दर्ज करने के बाद, 35 वर्षीय नॉर्वेजियन के पास अब अपने नए क्लब के लिए नियमित सीज़न और प्लेऑफ़ मैचों के बीच केवल 10 प्रदर्शनों में नौ गोल शामिल हैं।
उनका पहला गोल रविवार को ड्रेयर के ओपनर के 12 मिनट बाद आया, वह भी वलाकारी के क्रॉस के माध्यम से। इस बार जेम्स पेंटेमिस ने शुरुआती प्रयास को बचा लिया, लेकिन पेलेग्रिनो ने अपना पलटवार किया।
पेलेग्रिनो ने मध्यांतर के छह मिनट बाद कोरी बेयर्ड के अच्छी तरह से लगाए गए क्रॉस पर ड्रेयर के भी आक्रमण में शामिल होने के बाद अपना दूसरा गोल किया।
–फील्ड लेवल मीडिया