सुबह के तीन बज रहे हैं और मैं गहरी नींद से जाग गया हूं। कोई मदद के लिए पुकार रहा है. घबराहट में, मैंने अपने पति को जगाया और हम नीचे की ओर दौड़ पड़े। मेरे ससुर झड़ गये. दोबारा।
एक साल के अधिकांश समय में यही हमारा जीवन था।
दो पीढ़ियों के बीच रहना जिन्हें आपकी ज़रूरत है
उस वर्ष, मेरे पति और मैं उनके बीमार पिता की प्राथमिक देखभाल करने वाले थे, जो हमारे साथ रह रहे थे।
हमारे बच्चों को हमारी ज़रूरत थी. काम को हमारी जरूरत थी. कपड़े धोने वालों को हमारी ज़रूरत थी। बिलों को हमारी ज़रूरत थी। रसोई को हमारी जरूरत थी. मेरी सास को हमारी ज़रूरत थी. मेरे ससुर को हमारी जरूरत थी.
मेरे ससुर को लगातार दर्द हो रहा था और वे अक्सर जोर-जोर से कराहते थे।
आख़िरकार, वास्तविकता और कल्पना के बीच की रेखाएँ धुंधली होने लगीं, और हमने श्रवण पेरिडोलिया का अनुभव करना शुरू कर दिया – यह कहने का एक शानदार तरीका कि हम उसे कराहते हुए (या हमें बुलाते हुए) सुनेंगे, तब भी जब वह नहीं था, अक्सर जब हम सो जाने की कोशिश कर रहे होते थे।
अनगिनत बार, मैं आँखें चौड़ी करके सीधा बैठा रहा, बस सुनता रहा। अक्सर, मैं बिस्तर से उठकर दालान में खड़ा हो जाता था और खुद को साबित करने की कोशिश करता था कि आवाज़ मेरे दिमाग में थी।
हम लगातार हाई अलर्ट पर थे, कागज़ की तरह तने हुए थे – मानसिक, शारीरिक और भावनात्मक रूप से थके हुए।
देखभाल का छिपा हुआ भावनात्मक प्रभाव
प्यू रिसर्च सेंटर के अनुसार, मध्य आयु वर्ग के लगभग आधे लोग बूढ़े माता-पिता और माता-पिता के बीच फंसे हुए हैं उनके बच्चे. शोध में समर्थन के वित्तीय बोझ पर चर्चा की गई है; शारीरिक, मानसिक और भावनात्मक नुकसान के बारे में कम बात की जाती है।
मैं इसे आंतरिक स्तर पर समझता हूं।
इसे जीने से पहले मुझे यह समझ नहीं आया कि इसका कितना बोझ चुपचाप परिवारों पर पड़ता है – और अक्सर महिलाओं पर। इसलिए नहीं कि वे इसके लिए बेहतर अनुकूल हैं, बल्कि इसलिए कि कहीं न कहीं, यह अपेक्षित हो गया।
मुझे यह समझ में नहीं आया कि उम्रदराज़ वयस्कों के लिए कितना कम संरचनात्मक समर्थन मौजूद है, यहां तक कि उन लोगों के लिए भी जिन्होंने हमारे देश की सेवा की है। मेरे ससुर नौसेना में थे। यह उस तरह की देखभाल में तब्दील नहीं हुआ जैसा आप सोच सकते हैं।
मुझे यह समझ में नहीं आया कि अधिक सहायता प्राप्त करने के लिए, हमें उस जीवन बीमा पॉलिसी से छुटकारा पाने की सलाह दी जाएगी जिसके लिए उन्होंने दशकों से भुगतान किया था – क्योंकि यह एक संपत्ति के रूप में गिना जाता था और मेडिकेड के लिए अर्हता प्राप्त करने के रास्ते में खड़ा था।
घर पर धर्मशाला का वास्तव में क्या मतलब है
मुझे यह समझ में नहीं आया कि जब उन्होंने घर पर धर्मशाला को चुना, तो वास्तव में इसका मतलब यह था कि हम देखभाल टीम बन गए – जो दवाओं का प्रबंधन, लक्षणों पर नज़र रखना, शेड्यूल का समन्वय करना और सभी-बहुत-संक्षिप्त यात्राओं के बीच अंतराल को भरना था।
और धर्मशाला की नर्सें और सहयोगी जो हमारे घर आए थे, वे उल्लेखनीय थे – कुशल, ज़मीन से जुड़े हुए, और एक तरह से दयालु जो वास्तव में विशेष है। भले ही देखभाल में कमियों को नज़रअंदाज करना असंभव था, उनके मार्गदर्शन ने हमें कुछ सबसे कठिन क्षणों से बाहर निकाला।
मैं सोचता था कि समर्थन प्रणालियाँ मौजूद हैं।
अब मैं देख रहा हूं कि इसका कितना हिस्सा घर के अंदर के लोगों पर निर्भर करता है। मैं ईमानदारी से नहीं जानती कि अगर मैं पूरे समय घर से काम नहीं करती और मेरे पति अंशकालिक घर से काम नहीं करते तो हम वित्तीय रूप से या अन्यथा कैसे प्रबंधन करते।
देखभाल और दुःख के बाद का जीवन
मेरे ससुर का स्वर्गवास हो चुका है।
घर अब लगभग बहुत शांत लगता है। मैं अभी भी थका हुआ हूं. मेरी ध्यान केंद्रित करने की क्षमता नाजुक है, और मैं अपने शरीर में अतिसतर्कता के अवशेषों को महसूस कर सकता हूं।
दो महीने से अधिक समय हो गया है, और मेरा तंत्रिका तंत्र अभी भी रास्ता तय कर रहा है।
तात्कालिकता ख़त्म हो गई है, लेकिन मेरा शरीर अभी तक पूरी तरह तैयार नहीं हुआ है। -कारिन