इलाहाबाद उच्च न्यायालय की लखनऊ पीठ ने राज्य के अतिरिक्त मुख्य सचिव/प्रमुख सचिव (जेल प्रशासन और सुधार) को एक व्यक्तिगत हलफनामा (उत्तर) दाखिल करने का निर्देश दिया है, जिसमें उत्तर प्रदेश भर में 14 साल की सजा पूरी कर चुके कैदियों से संबंधित प्रासंगिक डेटा रिकॉर्ड पर रखा जाए और जिनके मामले सजा माफी पर विचार करने के योग्य हैं।
अदालत ने उन कैदियों का विवरण मांगा है जिनके मामलों में यूपी प्रिजनर्स रिलीज ऑन प्रोबेशन एक्ट, 1938 के तहत फॉर्म-ए की तैयारी और अग्रेषण सहित वैधानिक औपचारिकताएं पूरी हो चुकी हैं। इसने राज्य को यह खुलासा करने का भी निर्देश दिया कि छूट की मांग करने वाले कितने मामले अभी भी सक्षम प्राधिकारी के समक्ष लंबित हैं, ऐसे लंबित मामलों की अवधि और देरी के कारण।
उच्च न्यायालय ने कहा, हलफनामे में छूट पर विचार के लिए भेजे गए आवेदनों की संख्या और उन मामलों की संख्या भी निर्दिष्ट करनी होगी जिनमें छूट दी गई है।
न्यायमूर्ति राजन रॉय और न्यायमूर्ति मंजीव शुक्ला की खंडपीठ ने 8 अप्रैल को एक स्थानीय वकील बिजय कुमार सिंह परमार द्वारा दायर जनहित याचिका (पीआईएल) पर सुनवाई करते हुए 8 अप्रैल को आदेश पारित किया, जिन्होंने उन कैदियों के संबंध में सार्वजनिक हित का मामला उठाया था जो अपने कानूनी अधिकारों के लिए अपनी शिकायतें उठाने की स्थिति में नहीं हैं।
अदालत ने निर्देश दिया, “उपरोक्त कानूनों के तहत सजा में छूट पर विचार करने के लिए फॉर्म-ए और अन्य आवेदनों को व्यवस्थित रूप से अग्रेषित करने के लिए राज्य सरकार द्वारा क्या कदम उठाए जा रहे हैं, ताकि इस संबंध में जल्द से जल्द निर्णय लिया जा सके। इस संबंध में क्या उपाय हैं और क्या ऐसे आवेदनों आदि की समय-समय पर निगरानी की जा रही है या नहीं।”
जनहित याचिका में उत्तर प्रदेश की जेलों में बंद पात्र कैदियों की सजा में छूट पर विचार करने में जेल अधिकारियों द्वारा वैधानिक दायित्वों को कथित तौर पर पूरा न करने के मुद्दे उठाए गए। याचिका में आपराधिक प्रक्रिया संहिता की धारा 433 और 433-ए, भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस), 2023 की धारा 474, यूपी कैदियों की परिवीक्षा पर रिहाई अधिनियम, 1938 और 1938 के नियमों के तहत प्रावधानों का उल्लेख किया गया है।
पीठ ने कहा था कि हालांकि राज्य ने 2022 में एक जवाबी हलफनामा (उत्तर) दायर किया था, लेकिन इसमें 14 साल की सजा पूरी कर चुके कैदियों, वैधानिक औपचारिकताओं की स्थिति या छूट की कार्यवाही की लंबितता के बारे में आवश्यक डेटा शामिल नहीं था।
इसे देखते हुए, उच्च न्यायालय ने एसीएस/प्रमुख सचिव (जेल प्रशासन और सुधार) को पूरे विवरण के साथ एक नया हलफनामा दाखिल करने का निर्देश दिया।
अदालत ने आदेश दिया, ”याचिकाकर्ता को दिन के दौरान अतिरिक्त मुख्य सचिव/प्रमुख सचिव (जेल प्रशासन और सुधार), यूपी सरकार, लखनऊ को विपक्षी नंबर 3 के रूप में शामिल करने दें, जो हमारे आदेश दिनांक 19.01.2026 के अनुपालन में अपना हलफनामा दाखिल करेंगे।”
मामले को 11 मई को आगे की सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया गया है और इसे शीर्ष 10 मामलों में लिया जाएगा।