यदि आप कभी देर रात जागे हों और अंधेरे में एक अजीब, ऊंची आवाज वाली चीख सुनी हो, तो आपको आश्चर्य हुआ होगा कि यह क्या था। कई लोग इसे भयावह, लगभग इंसान जैसा बताते हैं लेकिन अक्सर यह लोमड़ी की आवाज़ होती है। लोमड़ियाँ अपनी रहस्यमयी रात के समय चीखने-चिल्लाने के लिए जानी जाती हैं; यह सुनने में भले ही डरावना लगे लेकिन इसके पीछे एक प्राकृतिक कारण है।
लोमड़ियाँ अत्यधिक मुखर जानवर हैं और संवाद करने के लिए विभिन्न प्रकार की ध्वनियों का उपयोग करती हैं। इनमें से सबसे अधिक पहचानी जाने वाली चीज़ उनकी चीख है, एक तेज़ चीख जो लंबी दूरी तय कर सकती है। वन्यजीव विशेषज्ञों के अनुसार, यह ध्वनि सबसे अधिक संभोग के मौसम के दौरान सुनाई देती है, जो आमतौर पर दिसंबर और फरवरी के बीच होती है।
इस दौरान नर और मादा दोनों लोमड़ी साथी ढूंढने के लिए आवाज लगाते हैं। संभावित साझेदारों को आकर्षित करने या यह संकेत देने के लिए कि वे संभोग के लिए तैयार हैं, अक्सर विक्सेन (मादा लोमड़ियों) द्वारा चीखें निकाली जाती हैं। प्रतिक्रिया में, नर लोमड़ियाँ (कुत्ते) अपना स्थान बताने के लिए भौंक सकते हैं या चिल्ला सकते हैं। यह आगे-पीछे की पुकार सर्दियों की रातों को विशेष रूप से उन क्षेत्रों में शोरगुल वाली बना सकती है जहां लोमड़ियां आम हैं।
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प्रादेशिक और चेतावनी कॉल
संभोग के अलावा, लोमड़ियाँ अपने क्षेत्र की रक्षा के लिए भी चिल्लाती हैं। लोमड़ियाँ प्रादेशिक जानवर हैं और अन्य लोमड़ियों को अपने क्षेत्र से दूर रहने की चेतावनी देने के लिए ध्वनि का उपयोग करती हैं। चीख एक मुखर सीमा चिह्नक के रूप में कार्य करती है, ठीक उसी तरह जैसे कुत्ते कैसे भौंकते हैं या भेड़िये अपनी उपस्थिति की घोषणा करने के लिए कैसे चिल्लाते हैं।
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लोमड़ियों के स्वरों की एक विस्तृत श्रृंखला होती है, शोधकर्ताओं ने 20 से अधिक विभिन्न प्रकार की कॉलों की पहचान की है। इनमें भौंकना, गुर्राना, चिल्लाना और चीखना शामिल हैं, जिनमें से प्रत्येक का एक विशिष्ट अर्थ होता है, अलार्म कॉल से लेकर परिवार के सदस्यों के बीच संचार तक।
यह इतना मानवीय क्यों लगता है
लोमड़ी की चीखों के बारे में सबसे दिलचस्प तथ्यों में से एक यह है कि उनकी आवाज़ कितनी मानवीय होती है। कॉल ऊँची-ऊँची और लंबी होती है, जो किसी के चिल्लाने या मदद के लिए रोने जैसी हो सकती है। ऐसा इसलिए है क्योंकि लोमड़ियों की ध्वनि आवृत्ति रेंज मनुष्यों के समान होती है, यही कारण है कि उनकी आवाज़ को रात में संकटपूर्ण कॉल के रूप में लिया जा सकता है।
वन्यजीव जीवविज्ञानी बताते हैं कि ये आवाज संबंधी विशेषताएं लोमड़ियों के लिए लंबी दूरी तक संवाद करने के एक प्रभावी तरीके के रूप में विकसित हुईं, खासकर वन क्षेत्रों जैसे घने वातावरण में जहां वे आम तौर पर रहते हैं।
शहरों और उपनगरों में लोमड़ियाँ
हाल के वर्षों में, लोमड़ियों ने शहरी जीवन को उल्लेखनीय रूप से अच्छी तरह से अनुकूलित किया है। शहरी लोमड़ियाँ अब आम तौर पर आवासीय इलाकों, पार्कों और यहां तक कि व्यस्त सड़कों के आसपास भी पाई जाती हैं। परिणामस्वरूप, अधिक लोग रात में, विशेषकर सर्दियों में, उनकी चीखें सुन रहे हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि हालाँकि ध्वनि चिंताजनक हो सकती है, लेकिन चिंता का कोई कारण नहीं है। लोमड़ियाँ आम तौर पर इंसानों से बचती हैं और कम खतरा पैदा करती हैं। उनका रात के समय रोना उनके व्यवहार का एक स्वाभाविक हिस्सा है। संक्षेप में, रात में लोमड़ी का रोना उसके बात करने का तरीका है – प्रेम पुकार, चेतावनियाँ और जीवित रहने की प्रवृत्ति का मिश्रण।