प्रसिद्ध उग्रवादी रूडी गोबर्ट शुक्रवार की रात, लोगों के एक अन्य समूह को नाराज कर दिया, और यद्यपि ऊपर उठना यह अपने आप में समाचार योग्य नहीं है, यह वही है जो फ्रांसीसी ने दिलचस्प तकनीकी अर्जित करने के लिए किया था। क्लीवलैंड-मिनेसोटा गेम के अंतिम सेकंड में जब उनकी टीम एक अंक से आगे थी, टिम्बरवॉल्व्स सेंटर को उनके छठे फाउल के लिए सीटी बजाई गई, और मैदान से बाहर जाते समय, उन्होंने रेफरी को पैसे के संकेत दिए जो जॉनी माज़ील ने प्रसिद्ध किए।
डेरियस गारलैंड ने फ्रीबी को भुनाया, और इसे ओवरटाइम के लिए भेजा जहां टी-वुल्व्स को 16-7 से 113-104 की हार का सामना करना पड़ा। गोबर्ट की पहले से ही कम स्टाफ वाली टीम के लिए यह बैक-टू-बैक का दूसरा गेम था, और बाद में, उन्होंने अपनी गलती स्वीकार की, लेकिन कहा कि इशारा वास्तविक था।
“मेरी प्रतिक्रिया, जो मुझे लगता है कि सत्य है – यह वही है जिस पर मैं वास्तव में विश्वास करता हूं – भले ही यह सत्य हो, मेरे लिए उस तरह से प्रतिक्रिया करने का समय नहीं था,” गोबर्ट ने बाद में कहा. “मुझे ऐसा नहीं करना चाहिए था। मुझे अपनी टीम को गेम गंवाना पड़ा, और जाहिर है, वे मुझे तकनीक देने के लिए इंतजार नहीं कर सकते थे। वह खराब था। वह एक अपरिपक्व प्रतिक्रिया थी।”
अपना रुख स्पष्ट करने के लिए कहे जाने पर, 11-वर्षीय केंद्र ने अमेरिका में खेल सट्टेबाजी के वैधीकरण पर जोर दिया।
“मैं फिर से गोली खाऊंगा,” गोबर्ट ने कहा. “मैं बुरा आदमी बनूँगा। मैं जुर्माना लूंगा, लेकिन मुझे लगता है कि इससे हमारे खेल को नुकसान पहुंच रहा है। मैं जानता हूं कि सट्टेबाजी और यह सब बड़ा होता जा रहा है, लेकिन ऐसा महसूस नहीं होना चाहिए।
“मैंने कुछ गलतियाँ कीं। मैंने एक डंक एयर-बॉल किया। गलतियाँ होती हैं. रेफरी भी गलतियाँ करते हैं। लेकिन कभी-कभी मुझे लगता है कि यह गलतियों से कहीं अधिक है। मुझे लगता है कि इस लीग में शामिल हर कोई जानता है। मुझे लगता है कि इसे बेहतर होना होगा।”
उम्मीद करें कि एनबीए कमिश्नर एडम सिल्वर खुशी-खुशी उस पर जुर्माना लगा देंगे, क्योंकि यह वही लीग है जिसे कल रात गोबर्ट ने जो कहा था, ठीक वैसा करने के लिए रेफरी को बर्खास्त करना पड़ा था। टिम डोनाघी, टिम डोनाघी, टिम डोनाघी। क्षमा करें, यह सुनिश्चित करने के लिए कि उसका नाम उल्लेख करना सुरक्षित है, केवल तीन बार तेजी से लिख रहा हूँ।
यह केवल समय की बात है कि एक और गेम फिक्सिंग कांड घटित हो। इसी सप्ताह, इसके बारे में अधिक विवरण सामने आए टीम कर्मचारी जिसने जैक्सनविल जगुआर से 22 मिलियन डॉलर का गबन किया. जबकि अमित पटेल के कार्यों का खेलों की अखंडता पर कोई असर नहीं पड़ा, उनके वकील ने कहा कि चुराए गए धन का “99 प्रतिशत” उनके ग्राहक की जुए की लत को पूरा करने के लिए इस्तेमाल किया गया था।
खेल फ्रेंचाइजी और कॉलेज कार्यक्रमों द्वारा अधिक निगरानी रखने की आवश्यकता है, क्योंकि खेल सट्टेबाजी ऐप्स के कारण अब पेपर ट्रेल्स मौजूद हैं। लीग और फ्रेंचाइज़ियों को पता होना चाहिए कि क्या टीम के किसी कर्मचारी पर सैकड़ों हज़ार, लाखों की तो बात ही छोड़िए, जुए का कर्ज़ है और यही बात उन कंपनियों पर भी लागू होती है जिनके साथ ये लीग व्यवसाय में हैं। मेरा मतलब है, हे भगवान, पटेल जैग्स कंपनी क्रेडिट कार्ड के साथ जुआ खेल रहे थे। इससे किसी प्रकार का झंडा उठना चाहिए था।
मैं पुण्य संकेत को आगे नहीं बढ़ाना चाहता, और मैं ऐसा नहीं करूंगा, क्योंकि मुझे ऐसा करने की ज़रूरत नहीं है। चूंकि पूरे अमेरिका में खेल-पुस्तकें कानूनी और अधिक सुलभ हो गई हैं, इसलिए हमने प्रशिक्षकों, खिलाड़ियों और जुए के आदी लोगों द्वारा अविश्वसनीय रूप से मूर्खतापूर्ण व्यवहार में वृद्धि देखी है। अभी तक कोई अन्य डोनाघी स्थिति नहीं हुई है, हालांकि मुझे पूर्व एनबीए रेफरी का जिक्र करना चाहिए, जिसने बाद की अदालती कार्यवाही के दौरान जुए की समस्या को स्वीकार किया था, जिसके कारण उसे 15 महीने की जेल की सजा हुई थी।
मुझे विश्वास नहीं हो रहा कि मैं यह कह रहा हूं, लेकिन रूडी गोबर्ट सही हैं। ऐसा महसूस नहीं होना चाहिए कि सट्टेबाजी खेल को नुकसान पहुंचा रही है, लेकिन यह भावना लगातार बढ़ रही है।