अफ़ग़ानिस्तान बनाम दक्षिण अफ़्रीका: अफ़गानिस्तान के विस्फोटक ओपनर रहमानुल्लाह गुरबाज़ ने पाकिस्तान के कप्तान बाबर आज़म को पीछे छोड़ दिया और 23 साल की उम्र से पहले सबसे ज़्यादा वनडे शतक लगाने के मामले में भारत के दिग्गज विराट कोहली के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली। गुरबाज़ ने ही अफ़गानिस्तान को दक्षिण अफ़्रीका के खिलाफ़ ऐतिहासिक वनडे सीरीज़ जीत दिलाने के लिए मज़बूत नींव रखी। ICC स्टैंडिंग में शीर्ष पाँच रैंक वाली टीम के खिलाफ़ उनकी यह पहली सीरीज़ जीत थी।
गुरबाज ने खेल में एक और आयाम जोड़ा और शारजाह में दूसरे वनडे में दक्षिण अफ्रीका की गेंदबाजी योजना को ध्वस्त कर दिया। उन्होंने दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों को आसानी से चकमा दिया और बाउंड्री लेने के लिए अपने शानदार स्ट्रोक प्ले पर भरोसा किया। उन्होंने अफगानिस्तान के लिए अपना सातवां वनडे शतक बनाया, जो देश के किसी भी बल्लेबाज द्वारा बनाया गया सबसे अधिक शतक है। उन्होंने बाबर को भी पीछे छोड़ दिया, जिन्होंने वनडे प्रारूप में 23 साल की उम्र से पहले छह शतक बनाए थे।
गुरबाज अब कोहली की बराबरी पर पहुंच गए हैं, जिन्होंने 23 साल की उम्र से पहले 50 ओवर के प्रारूप में सात शतक लगाए थे।
रविवार को खेले जाने वाले तीसरे वनडे में गुरबाज के पास ‘मास्टर ब्लास्टर’ सचिन तेंदुलकर और दक्षिण अफ्रीका के क्विंटन डी कॉक की बराबरी करने का मौका होगा। दोनों बल्लेबाजों ने 23 साल की उम्र से पहले वनडे प्रारूप में आठ शतक लगाए थे।
अपना सातवां वनडे शतक लगाने के अलावा गुरबाज ने रियाज हसन के साथ मिलकर 88 रनों की महत्वपूर्ण ओपनिंग साझेदारी की। क्रीज पर रहने के दौरान गुरबाज ने अपनी इच्छानुसार बाउंड्री लगाई और अपने हमवतन खिलाड़ियों से भरपूर समर्थन पाया।
95.45 की स्ट्राइक रेट से रन बनाते हुए गुरबाज ने 110 गेंदों पर 10 चौकों और तीन छक्कों की मदद से 105 रन बनाए। क्रीज पर उनका शानदार समय तब खत्म हुआ जब नांद्रे बर्गर की गेंद गुरबाज के थके हुए शॉट को चीरती हुई स्टंप पर जा गिरी।
उनके जाने के बाद, अज़मतुल्लाह उमरज़ई ने 86*(50) रनों की प्रभावशाली पारी खेलकर अफ़गानिस्तान का स्कोर 311/4 तक पहुँचाया।
जवाब में, दक्षिण अफ़्रीका की टीम राशिद खान की फिरकी के जादू के सामने फीकी पड़ गई और 177 रनों से हार गई। राशिद, जो अपने नौ ओवर के स्पेल के दौरान हैमस्ट्रिंग की चोट से जूझ रहे थे, ने सिर्फ़ 19 रन देकर पांच विकेट चटकाए।
श्रृंखला में 2-0 की अजेय बढ़त लेने के बाद, अफगानिस्तान और दक्षिण अफ्रीका रविवार को शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में तीसरा वनडे खेलेंगे।
