लखनऊ: उत्तर प्रदेश के बाएं हाथ के युवा तेज गेंदबाज किशन कुमार सिंह धैर्य और दृढ़ संकल्प की सच्ची तस्वीर हैं और 19 वर्षीय खिलाड़ी नए साल में भारत के रंग में अपनी छाप छोड़ने के लिए उत्सुक हैं। जिम्बाब्वे और नामीबिया में U19 विश्व कप के लिए 15-खिलाड़ियों की टीम में नामित, उन्हें वैश्विक आयोजन के लिए अभ्यास करने का एक उत्कृष्ट अवसर मिलेगा।
बेनोनी के विलोमूर पार्क में 16 जनवरी से 6 फरवरी तक खेले जाने वाले जूनियर विश्व कप की तैयारी के लिए भारत मेजबान दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन अंडर-19 एकदिवसीय मैच खेलेगा, यह पिच पारंपरिक रूप से उछाल और कैरी के साथ तेज गेंदबाजों को प्रोत्साहित करती है। इससे किशन को एक सप्ताह पहले दुबई में पाकिस्तान के हाथों U19 एशिया कप फाइनल में मिली कठिन हार को दूर करने में भी मदद मिलेगी, जहां वह एक भी विकेट नहीं ले सके थे।
लेकिन किशन की अब तक की क्रिकेट यात्रा ने हाल के वर्षों में उभरे कई युवा भारतीय तेज गेंदबाजों के दृढ़ संकल्प को प्रतिबिंबित किया है।
अपने कौशल को चमकाने और एक ऐसे गेंदबाजी मानक की तलाश में जो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए रास्ता खोल सके, किशन बिहार के भागलपुर के नंदलालपुर गांव से चले गए। वह 2017 में नैनी, प्रयागराज में डीपीएस स्कूल में आशीष नेहरा क्रिकेट अकादमी में शामिल हुए, जहां उन्हें यूपी की पूर्व महिला खिलाड़ी स्वाति सिंह और साथी कोच यश वर्धन और शिवराम द्वारा मार्गदर्शन किया गया है।
2024 में घरेलू U19 स्पर्धाओं में चालीस विकेट और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कुछ बेहतरीन प्रदर्शन – उन्होंने एशिया कप में पांच विकेट लिए – उनकी कड़ी मेहनत को भारतीय U19 विश्व कप टीम में चयन के साथ पुरस्कृत किया गया है।
किशन ने रविवार को एचटी को बताया, “मैं हमेशा से भारत के लिए खेलना चाहता था और विश्व कप मेरे लिए दुनिया को अपनी क्षमता दिखाने का एक बड़ा अवसर है। हालांकि हम एशिया कप फाइनल में पाकिस्तान से हार गए, लेकिन यह मेरे लिए सीखने का एक बड़ा अनुभव था। यह निश्चित रूप से विश्व कप में अंतर पैदा करेगा।”
वर्तमान में बेंगलुरु में बीसीसीआई के उत्कृष्टता केंद्र में प्रशिक्षण ले रहे किशन ने कहा कि विश्व कप में संघर्ष की तीव्रता एशिया कप से बहुत अलग होने की संभावना नहीं है, लेकिन उन्हें अपनी योजनाओं को बेहतर ढंग से क्रियान्वित करने के लिए शांत रहने की जरूरत है। “एशिया कप के मैचों ने हमें सिखाया कि बड़ी चुनौतियों के लिए कैसे तैयारी की जाए और मुझे यकीन है कि हम विश्व कप में बेहतर प्रदर्शन करेंगे। मैं विजेता ट्रॉफी के साथ लौटना चाहता हूं।”
किशन गुजरात टाइटंस के लिए नियमित नेट गेंदबाज रहे हैं और पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज नेहरा – जीटी के मुख्य कोच – के समर्थन से उन्हें मदद मिली है। “पिछले दो वर्षों में जीटी नेट्स पर नेहरा सर के मार्गदर्शन में मैंने बहुत कुछ सीखा है। मैं उनके साथ अपनी गेंदबाजी पर चर्चा करता रहता हूं।”
वह U19 विश्व कप को अपने करियर में एक महत्वपूर्ण पड़ाव के रूप में देखते हैं। उन्होंने कहा, “मैं विश्व कप में अपनी सफलता पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूं और इससे आगे कुछ भी नहीं सोच रहा हूं।”
सफेद गेंद के साथ किशन के कारनामे को यूपीटी20 लीग में बढ़ावा मिला जहां उन्होंने सितंबर में काशी रुद्रस के खिलाफ लखनऊ फाल्कन्स के लिए 3/11 विकेट लिए। उन्होंने U19 मैच में झारखंड के खिलाफ उत्तर प्रदेश के लिए चार विकेट लेकर पहले ही बीसीसीआई चयनकर्ताओं का ध्यान आकर्षित कर लिया था।
उन्होंने युवा अंतर्राष्ट्रीय में भी उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया U19 के खिलाफ दो युवा टेस्ट में 5/74 और छह युवा एक दिवसीय मैचों में आठ विकेट लिए। इन प्रयासों के कारण उन्हें आयुष म्हात्रे की कप्तानी में सितंबर-अक्टूबर में ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए भारत U19 टीम में शामिल किया गया।
स्वाति ने कहा, “गेंद को किसी भी तरह से स्विंग कराने की उनकी क्षमता अद्भुत है। उनकी फिटनेस शानदार है। जब भी वह प्रयागराज में होते हैं तो ट्रेनिंग करना नहीं भूलते। एक बार उन्हें बुखार था, लेकिन जब मैंने पूछा कि वह क्यों आए हैं, तो उन्होंने कहा कि वह एक भी सत्र नहीं छोड़ना चाहते थे।”
उन्होंने कहा, “उसमें उत्कृष्ट प्रदर्शन करने की क्षमता है और मुझे यकीन है कि वह U19 विश्व कप में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेगा। वह एक प्रशिक्षण सनकी है और किसी भी बल्लेबाज को चुनौती देने से गुरेज नहीं करता है। अकादमी में शामिल होने के पहले दिन से ही उसे तेज गेंदबाजी पसंद थी।” “मुझे यकीन है कि किशन की सफलता उत्तर प्रदेश के साथ-साथ मेरी अकादमी के कई अन्य क्रिकेटरों को भारत के लिए खेलने के अपने सपने को साकार करने के लिए और अधिक प्रयास करने के लिए प्रेरित करेगी।”