यह तथ्य सर्वविदित है कि मालिकों का अपना दिमाग होता है, वे मनमौजी होते हैं और अक्सर परेशान करने वाले होते हैं। जो बात ज्ञात नहीं है वह यह है कि जब हमारी अपनी बारी आती है तो हम भी उनके अहंकार में उनका अनुकरण करने की प्रवृत्ति रखते हैं, चाहे अनजाने में भी।
‘बॉस’ की उपाधि हर इंसान को शोभा नहीं देती और इसलिए बनती भी नहीं है। कुछ लोग जन्मजात बॉस होते हैं और जब भी उन्हें मौका मिलता है, वे अपनी ऊंची भूमिकाओं में सहजता से उतर जाते हैं। अन्य लोग कभी भी श्रेष्ठ भूमिका में सहज महसूस करने का दिखावा नहीं कर सकते हैं, और अक्सर चाहते हैं कि वे सबसे कनिष्ठ रिफ़-रफ़ के सोपानों में वापस आ जाएँ!
निःसंदेह एक तीसरी श्रेणी है – वे जो अक्षम हैं, साथ ही साथ गंवार, अच्छा प्रदर्शन नहीं करने वाले हैं, लेकिन उन्हें शायद ही इसका एहसास होता है। उन्हें लगता है कि वे मानव जाति के लिए ईश्वर का उपहार हैं। वर्तमान में, कोई दुनिया का मालिक होने का दिखावा कर रहा है, लेकिन वास्तव में वह केवल एक दुखद-कॉमिक बदमाश है। वह और उसके जैसे लोग, सत्ता के नशे में चूर हैं, लेकिन उनके पास ऐसा नहीं है
वे कितने असहनीय हो सकते हैं, इसका धुँधला अंदाज़।
ऐसे मालिकों के बारे में बात यह है कि वे अपनी राय को बिना ज्यादा छान-बीन के चारों ओर प्रचारित करने के हकदार महसूस करते हैं। जब तक वे घर से काम नहीं कर रहे हों, कमान की वह ऊंची कुर्सी जिस पर वे आराम से बैठे रहते हैं, किसी तरह उनमें अभेद्य होने का मादक एहसास पैदा करती है। इसलिए उन्हें ऐसा लगता है जैसे वे उन लोगों के लिए, जिन्हें वे नीच, चापलूस, अधीनस्थ या विषय मानते हैं, कोई भी विशेषण, या यहाँ तक कि अपशब्द भी कह सकते हैं, जैसा भी मामला हो।
शुक्र है, सभी बॉस इस प्रकार के नहीं होते। कुछ ऐसे भी हैं जो अनजाने में ही सही, खुशी-खुशी अच्छाई, हंसी और मौज-मस्ती का प्रतीक बन जाते हैं। एक बॉस था जो सर्दी के मौसम में मीटिंग के लिए बुलाता था और उसके बड़े सिर को और भी बड़ी मंकी कैप से सजाया जाता था। हम बड़ी मुश्किल से लगातार अपनी हंसी पर काबू पा पाते थे
उसकी बड़ी टोपी को देखकर, जो बार-बार उसकी आंखों और नाक को बहुत ही मजाकिया अंदाज में ढक रही थी, हमारे होठों से फूटने की धमकी दी गई। परिणामस्वरूप, उन्हें कई बार शरारती हेडगियर को समायोजित करना पड़ा।
यह सब, जबकि वह प्रतिस्पर्धा और उसके कथित नापाक तरीकों से निपटने के लिए एक नाजुक नई रणनीति समझाने की कोशिश कर रहा था। हमने गुप्त रूप से सोचा कि क्या विपरीत खेमे ने उसे वह विशाल मंकी कैप भेंट की थी, जो प्रतीत तो सद्भावना के संकेत के रूप में थी, लेकिन वास्तव में उसे धीमा करने के लिए डिज़ाइन की गई थी!
दूसरे बॉस को बहुत अधिक यात्रा करने की आदत थी और कभी-कभी वह मुझे भी अपने साथ ले जाता था। इस तरह कई नई मंजिलों तक मैं पहली बार पहुंचा, क्योंकि बॉस को ऐसे दौरों के दौरान एक सहायक की जरूरत होती थी! तीसरे बॉस को एक कैफे से पूरी टीम के लिए साप्ताहिक दोपहर का भोजन ऑर्डर करने की आदत थी। यह उन बीते दिनों में एक स्वागत योग्य व्यवहार था, जब हम आम तौर पर उतने खराब नहीं थे जितने अब हैं, जोमैटो, स्विगी आदि के साथ, जो वर्तमान में हमारी मदद और कॉल पर हैं।
बॉस-अधीनस्थ रिश्ते के बारे में जूनियर को तुरंत यह निष्कर्ष निकालना चाहिए कि शक्ति का प्रवाह एक तरफा है। जिस प्रकार पहाड़ों में पानी नीचे की ओर बहता है, उसी प्रकार आदेश केवल पदानुक्रम के निचले पायदान की दिशा में ही महसूस होते हैं। आप देखिए, वे अचानक, या अन्यथा, ‘ऊपर’ से उभरते हैं, और उनका लगभग हमेशा अनुपालन किया जाना होता है! दुर्लभ वह बॉस है जो यह समझता है कि सिस्टम की यांत्रिकी आमतौर पर शक्तिहीन लोगों को बिजली की गति से काम करने से रोकती है। और बॉस आमतौर पर यह कहकर मामला रफा-दफा कर देते हैं कि उन्होंने अपने जूनियर दिनों में यह काम चुटकियों में पूरा कर दिया होता।
घर पर, बॉस की पहचान के बारे में ज्यादा संदेह नहीं है, लेकिन फिर भी मैं पत्नी-पति के बारे में चुटकुले लिखने वालों में से नहीं हूं! सिस्टम के बाहर बॉस का पद ‘सभी के लिए मुफ़्त’ मामला है। कुछ लोग कह सकते हैं कि यह ‘शायद सही है’ युग है। लेकिन यह मध्यकाल के लिए सच था, है ना?
मुझे यह भी बताया गया है कि वास्तव में विश्व बॉस दिवस होता है, जो प्रतिवर्ष 16 अक्टूबर को पड़ता है। हालाँकि यह निश्चित नहीं है कि उन्हें इसकी आवश्यकता क्यों है। ऐसा लगता है कि वे हर समय ऊंची सवारी कर रहे हैं!