अपनी शर्तों पर सेमीफाइनल में जगह बनाने का मौका गंवा चुके न्यूजीलैंड के कप्तान मिशेल सैंटनर उन्होंने स्वीकार किया कि शनिवार को पल्लेकेले में पाकिस्तान को श्रीलंका से मुकाबला करते हुए देखकर टीम घबरा जाएगी।
इंग्लैंड से आखिरी ओवर में मिली हार के बाद सेंटनर ने कहा कि पाकिस्तान बनाम श्रीलंका मुकाबले को करीब से देखते हुए न्यूजीलैंड दबाव महसूस करेगा। कीवी टीम के लिए स्थिति स्पष्ट है: श्रीलंका ने पाकिस्तान को हराया और वे सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। लेकिन, अगर पाकिस्तान अच्छे अंतर से जीतता है और न्यूजीलैंड से आगे निकल जाता है, तो वे क्वालीफाई कर लेंगे।
ईएसपीएनक्रिकइन्फो ने उनके हवाले से कहा, “काफी घबराए हुए हैं। कल देखने के लिए कुछ घबराहट होगी, बस यह देखने के लिए कि क्या होगा। लेकिन यह हमारे नियंत्रण से बाहर है, हम वास्तव में ज्यादा कुछ नहीं कर सकते हैं। हम बस इंतजार करेंगे और देखेंगे, और या तो भारत या न्यूजीलैंड के लिए विमान में बैठेंगे। अगर हम आज रात जीत गए तो हमने चीजों को बहुत आसान बना दिया होगा।”
इंग्लैंड को अंतिम 18 गेंदों में 43 रनों की जरूरत थी, न्यूजीलैंड सेमीफाइनल में पहुंचने का प्रबल दावेदार था। लेकिन ग्लेन फिलिप्स द्वारा फेंके गए 18वें ओवर में पासा पलट गया, जिसे विल जैक और रेहान अहमद की जोड़ी ने निर्णायक ओवर में 22 रन पर आउट कर दिया।
“यह हमारे नियंत्रण में था। हमने इस पूरे खेल में और यहां तक कि पिछले कुछ मैचों में भी बहुत सारी अच्छी चीजें कीं, लेकिन यह हमेशा अंत में या हमारी पारी के दौरान वे छोटे-छोटे क्षण होते हैं, जहां यह थोड़ा और तेज हो सकता था, चाहे वह कार्यान्वयन हो या मैदान में। लेकिन इंग्लैंड को उस लक्ष्य का पीछा करने का श्रेय दिया जाता है, जैसा उन्होंने किया था,” उन्होंने आगे कहा।
सेंटनर की राय में, इंग्लैंड खेल पर नियंत्रण हासिल करने और जीतने में कामयाब रहा, इसका मुख्य कारण उनके बल्लेबाज थे, जिसमें जैक और रेहान ने अच्छे विकल्प अपनाए।
“रास्ता [the batters] आखिरी ओवरों में हमारे स्पिनरों पर आक्रमण था [because] उन्होंने बहुत अच्छे विकल्प लिये। डेथ ओवरों में बल्लेबाजी करते समय हमारा दूसरा पहलू यह था कि हमने वहां थोड़ा चौकन्ना होकर खेलने की कोशिश की [England] सीधे जाने की सोची। इस तरह की चीजें हैं जिन्हें आप विशेष रूप से इस तरह के एक कड़े खेल में देख सकते हैं: चाहे यह कुछ रनों का मामला हो या चाहे यह दो को रोकना हो या कैच का मौका या ऐसा कुछ, “उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
जबकि इंग्लैण्ड ने नेतृत्व किया हैरी ब्रूक ग्रुप 2 से सेमीफ़ाइनल के लिए पहले ही क्वालीफाई कर चुका है, अभी भी यह पुष्टि नहीं हुई है कि दूसरा स्थान कौन लेगा।