एक ऐतिहासिक चुनाव के बाद उनके देश में आधी सदी के सैन्य शासन का अंत हो गया, विश्वविद्यालय व्याख्याता का मानना था कि शिक्षा उसके भविष्य की कुंजी थी। उन्हें अगली पीढ़ी को आकार देने में मदद करने पर गर्व महसूस हुआ।
लेकिन पांच साल पहले इसी महीने जनरलों ने फिर से सत्ता हथिया ली थी.
अब म्यांमार की विश्वविद्यालय व्यवस्था चरमरा गई है. व्याख्याता, ज़ार ची एनवे, ऑनलाइन बेचने के लिए कपड़े, छोटी मूर्तियाँ और बैग बुनकर अपना जीवन यापन करती हैं।
“तख्तापलट के बाद म्यांमार ने हमारे साथ यही किया है,” 37 वर्षीय ज़ार ची एनवे ने कहा, जो कभी प्रतिष्ठित मांडले विश्वविद्यालय में दर्शनशास्त्र पढ़ाते थे। “इसने न केवल हमारी नौकरियाँ ले लीं, बल्कि हमारी पहचान भी ले ली।”
चूँकि म्यांमार के अधिकांश ग्रामीण इलाकों में सेना और लोकतंत्र समर्थक ताकतों के बीच गृहयुद्ध छिड़ा हुआ है, देश के शहरी क्षेत्र के निवासी बड़े पैमाने पर हिंसा से बच गए हैं। लेकिन वे बढ़ती मुद्रास्फीति, उच्च बेरोजगारी, माल की कमी, दैनिक ब्लैकआउट और अपंग स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली से त्रस्त हो गए हैं।
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पड़ोस में जहां पांच साल पहले सैनिकों ने प्रदर्शनकारियों के सिर में गोली मारकर विरोध प्रदर्शन को कुचल दिया था, वहां के निवासी अब दिन-ब-दिन जीवित रहने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। अपदस्थ सरकार के लिए काम करने वाले पूर्व अधिकारियों के अनुसार, नशीली दवाओं का उपयोग, एचआईवी, सड़क पर लूटपाट और आत्महत्या सभी बढ़ रहे हैं। शहर के सबसे गरीब लोगों में, बूढ़ी औरतें और छोटे बच्चे सड़कों पर भीख मांगते हैं। नज़रों से छुपकर कई महिलाएँ वेश्यावृत्ति का सहारा लेती हैं।
पांच साल के सैन्य शासन ने म्यांमार को दुनिया के अधिकांश हिस्सों से अलग-थलग कर दिया है। यह एशिया के सबसे गरीब और सबसे कम शिक्षित देशों में से एक है। संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्ट, “एक गायब होता मध्यम वर्ग” के अनुसार, 2023 के अंत तक म्यांमार की लगभग आधी आबादी राष्ट्रीय गरीबी रेखा से नीचे रह रही थी।
जुंटा अधिग्रहण का विरोध करने के लिए तीन साल जेल में बिताने वाले पूर्व डीजे यार ज़ार ने कहा, “हमारे देश का भविष्य और हमारे युवाओं का भविष्य पूरी तरह से सैन्य बूटों के नीचे कुचल दिया गया है।” “तख्तापलट से पहले, म्यांमार एक आशाओं से भरा देश और रहने के लिए एक खुशहाल जगह थी। अब, यह बिल्कुल विपरीत हो गया है।”
एक पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश, म्यांमार को 1948 में स्वतंत्रता मिली, लेकिन इसके अस्तित्व के अधिकांश समय तक सेना ने देश को चलाया है।
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2010 में, सत्तारूढ़ जनरलों ने देश को खोलने का फैसला किया और, आज के समान परिदृश्य में, वैधता के लिए चुनाव आयोजित किए। विपक्षी दलों ने उस वोट का बहिष्कार किया और सेना समर्थित पार्टी आसानी से जीत गई।
लेकिन एक आश्चर्यजनक मोड़ में, पूर्व जनरल राष्ट्रपति थीन सीन के नेतृत्व वाली नई सरकार ने सेलफोन के प्रसार की अनुमति दी, विदेशी पत्रकारों को देश में प्रवेश करने दिया और 2015 में स्वतंत्र चुनाव कराए। जब विपक्षी नेशनल लीग फॉर डेमोक्रेसी ने भारी जीत हासिल की, तो उन्होंने शांतिपूर्वक सत्ता सौंप दी।
यह सब बाकी जनरलों के लिए बहुत अधिक उदारीकरण था। और 2020 में लोकतंत्र समर्थक पार्टी के दोबारा जीतने के बाद, उन्होंने 1 फरवरी, 2021 को सत्ता पर कब्ज़ा कर लिया और कई नवनिर्वाचित नेताओं को गिरफ्तार कर लिया, जिनमें से अधिकांश आज भी जेल में हैं।
घड़ी को पीछे करने के अपने प्रयास के हिस्से के रूप में, शासन अब व्यवस्थित रूप से सोशल मीडिया और मैसेजिंग ऐप्स सहित सेलफोन संचार को बाधित करता है, और इसके लिए आवश्यक है कि सिम कार्ड अधिकारियों के साथ पंजीकृत हों। प्रतिबंधों को दरकिनार करने के लिए उपयोग किए जाने वाले वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क या वीपीएन गैरकानूनी हैं।
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दिसंबर और जनवरी में, जुंटा ने चुनाव कराए जिसमें विपक्षी दलों पर प्रतिबंध लगा दिया गया और केवल सैन्य-नियंत्रित क्षेत्रों के निवासी ही मतदान कर सकते थे। जैसा कि अपेक्षित था, सेना समर्थित पार्टी फिर से जीत गई।
“तख्तापलट और इस चुनाव का पूरा कारण यह है कि वे देखते हैं कि राष्ट्रपति थीन सेन के तहत चीजें गलत हो गईं,” यांगून में कई वर्षों तक रहने वाले लंबे समय तक राजनीतिक विश्लेषक रिचर्ड होर्सी ने कहा। “यह चुनाव प्रक्रिया को फिर से चलाने और थीन सीन की गलती को ठीक करने के बारे में है।”
म्यांमार के लोगों ने सेना के पाठ्यक्रम में सुधार के लिए बड़ी कीमत चुकाई है।
जातीय और लोकतंत्र समर्थक सेनाओं से बनी विद्रोही ताकतों को हराने में असमर्थ, जुंटा ने अस्पतालों, स्कूलों और मंदिरों सहित नागरिक लक्ष्यों पर बमबारी करने के लिए रूस और चीन से प्राप्त लड़ाकू जेट भेजे।
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चीन से प्रोत्साहन के साथ, सेना ने पिछले साल कुछ विद्रोही ताकतों के खिलाफ बढ़त हासिल की, जिसमें महत्वपूर्ण खनन शहर मोगोक पर नियंत्रण हासिल करना भी शामिल था, जो अपने माणिक और नीलमणि के लिए प्रसिद्ध है।
रूढ़िवादी अनुमान के अनुसार, सैन्य अधिग्रहण के बाद से 7,700 से अधिक नागरिक मारे गए हैं। संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, देश के भीतर 3.6 मिलियन से अधिक लोग विस्थापित हुए हैं और 1.6 मिलियन से अधिक लोग देश छोड़कर भाग गए हैं, जिनमें कई युवा भी शामिल हैं जो सेना में भर्ती होने से डरते हैं।
विस्थापितों में से कई लोग दो सबसे बड़े शहरों, यांगून और मांडले में सुरक्षित स्थान पर चले गए हैं, जिससे भीड़भाड़ की समस्याएँ बढ़ गई हैं।
यहां तक कि उन लोगों के लिए भी जो लड़ाई से सीधे प्रभावित नहीं हैं, सैन्य शासन के तहत जीवन गंभीर रहा है।
एक किशोर के रूप में, यिन मिन नवे को तख्तापलट से पहले यांगून की कई कपड़ा फैक्ट्रियों में से एक में काम मिला। इससे उसे आशा मिली कि वह अपना भविष्य बना सकती है।
उन्होंने कहा, “म्यांमार ऊर्जा और संभावनाओं से भरा हुआ महसूस करता है।” “युवा लोग आशावादी थे, व्यवसाय बढ़ रहे थे, और एक मजबूत भावना थी कि देश धीरे-धीरे आगे बढ़ रहा है।”
लेकिन इसके तुरंत बाद, आंशिक रूप से अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के कारण, कपड़ा उद्योग ध्वस्त हो गया। वह उन सैकड़ों-हजारों श्रमिकों में से एक थीं – जिनमें अधिकतर महिलाएं थीं – जिन्होंने अपनी नौकरियां खो दीं।
अब 22 साल के यिन मिन न्यू ने कहा, “रातों-रात सब कुछ बदल गया। डर ने आशावाद की जगह ले ली। लोग अब भविष्य की योजनाओं के बारे में बात नहीं करते, केवल अस्तित्व के बारे में बात करते हैं। अब जो कुछ बचा है वह लगातार डर के साए में रहने वाला देश है, जहां उम्मीद भी जोखिम बन गई है।”
मुख्य राजमार्गों और शहर की सड़कों पर हजारों चौकियाँ स्थापित की गई हैं, जहाँ सैनिक यात्रियों को रोकते हैं और पहचान की मांग करते हैं। देश छोड़ने की कोशिश करने वाले लोगों को वैध पासपोर्ट होने पर भी उड़ानों में चढ़ने से रोका जा सकता है।
यांगून और मांडले पर लगभग पांच वर्षों से लगाए गए रात के कर्फ्यू को चुनाव से कुछ हफ्ते पहले ही हटा दिया गया था।
कई निवासियों का कहना है कि भ्रष्टाचार व्यापक हो गया है क्योंकि पुलिस और सैनिक मामूली उल्लंघनों और गंभीर अपराधों पर गिरफ्तारी से बचने के लिए रिश्वत की मांग करते हैं।
स्वास्थ्य कर्मियों पर हमलों पर नज़र रखने वाली इनसिक्योरिटी इनसाइट के अनुसार, सेना ने विपक्षी आंदोलन के नेताओं के रूप में देखे जाने वाले डॉक्टरों और अन्य चिकित्सा कर्मचारियों को निशाना बनाया है, 900 से अधिक को गिरफ्तार किया है और 168 को मार डाला है।
मांडले में एक दवा की दुकान के मालिक डॉक्टर क्याव ज़िन ने कहा, डॉक्टर के पर्चे वाली दवाएं ढूंढना बहुत मुश्किल हो गया है, जिसका मतलब लंबे समय से बीमार मरीजों के लिए मौत हो सकता है। उन्होंने कहा, फार्मेसी चलाने का मतलब जिंदगियां बचाना नहीं है। इसका मतलब है लोगों को लगातार यह बताना कि उन्हें जिन दवाओं की ज़रूरत है वे उसकी अलमारियों पर क्यों नहीं हैं।
उन्होंने कहा, “तख्तापलट के पांच साल बाद, मैं अब उस डॉक्टर की तरह महसूस नहीं करता जो ठीक करता है।” “मैं धीमी, रोकी जा सकने वाली मौतों का गवाह जैसा महसूस करता हूं।”
अन्य दक्षिण पूर्व एशियाई शहरों के विपरीत, जहां महामारी के बाद से निर्माण परियोजनाओं में तेजी आई है, यांगून स्थिर हो गया है, इसका क्षितिज काफी हद तक अपरिवर्तित है।
एक उल्लेखनीय अपवाद यांगून नदी पर एक नया पुल है जो शहर को डाला के उपनगर से जोड़ता है। लेकिन एक मील दूर योमा सेंट्रल का विशाल खंडहर खड़ा है, एक बड़ी रियल एस्टेट परियोजना जो 2021 से अधूरी पड़ी है।
इस बीच, पुलिस स्टेशनों और अन्य प्रमुख इमारतों के बाहर कंटीले तारों की बाड़ लगा दी गई है। यांगून शहर के एक पुलिस स्टेशन में, छलावरण वर्दी में पुलिस अधिकारी अपनी गोद में स्वचालित राइफलों के साथ बैरिकेड्स के पीछे प्लास्टिक की कुर्सियों पर बैठे थे। प्रवेश द्वार के ऊपर पहले के युग का स्वागत संदेश था: “क्या मैं आपकी मदद कर सकता हूँ।”
मांडले में, सैन्य शासन ने ये यिंट आंग के जीवन को उलट-पुलट कर दिया है, जो कभी एक लोकप्रिय पारंपरिक नर्तक थे।
आज, वह अपने द्वारा संचालित कई स्ट्रीट स्टॉलों में से एक पर मसालेदार नूडल व्यंजन पकाकर जीविकोपार्जन करता है। उन्हें अक्सर उनकी नई नौकरी में पहचाना जाता है लेकिन वह एक स्थानीय सेलिब्रिटी के रूप में अपने दिनों को याद करते हैं।
उन्होंने कहा, “हम जो कभी म्यांमार की पारंपरिक प्रदर्शन कला में शीर्ष पर थे, उन्होंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि एक दिन हम इस तरह सड़क पर खाना बेचेंगे।” “तख्तापलट के पांच साल बाद, मैं अब अपने जीवन को प्रदर्शनों में नहीं, केवल जीवित रहने के दिनों में गिनता हूं।”
पूर्व दर्शनशास्त्र व्याख्याता ज़ार ची एनवे ने सैन्य शासन के तहत शिक्षा प्रणाली के पतन पर अफसोस जताया। उन्होंने कहा, कई स्कूलों ने सीखने के स्थान के रूप में काम करना बंद कर दिया है।
उन्होंने कहा, “शिक्षक भाग गए, छिप गए या गिरफ्तार कर लिए गए।” “कक्षाएँ बंद कर दी गईं या सैन्यीकरण कर दिया गया। कई बच्चों के लिए, स्कूली शिक्षा गायब हो गई।”