द मास्टर्स के लिए रोरी मैकलरॉय की तैयारी किसी अन्य से अलग रही है – गोल्फ़िंग इतिहास की किताबों में अपना नाम दर्ज कराने के बाद से उन्होंने एक ऐसी स्थिति को पूरी तरह से स्वीकार कर लिया है।
ऑगस्टा नेशनल में अपनी पिछली 17 प्रस्तुतियों के दौरान मैकिलॉय ने लगभग हर संभावित बिल्ड-अप परिदृश्य के साथ प्रयोग किया, और अंततः करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने के अपने बचपन के सपने को पूरा करने के लिए जीत का फॉर्मूला ढूंढ लिया।
कई लोगों ने सवाल किया है कि क्या मैक्लेरॉय का गोल्फ एवरेस्ट पर चढ़ना उनकी प्रमुख प्रेरणा का अंत होगा, जस्टिन रोज़ पर एक रोलर-कोस्टर प्ले-ऑफ की सफलता के 12 महीने बाद लापता खिताब के लिए उनके 11 साल के इंतजार का अंत होगा।
लेकिन उन्होंने अपने टाइटल डिफेंस के हर हिस्से का स्वागत किया है, पहले से कहीं ज्यादा समय से पहले पहुंच कर – अपने ग्रीन जैकेट में – चैंपियंस डिनर की मेजबानी से पहले कई आयोजनों का समर्थन करने के लिए और फिर प्रमुख गौरव के लिए एक और प्रयास की तैयारी के लिए।
मैकलरॉय ने बुधवार को कहा, “मैं कहूंगा कि यह व्यापार और आनंद का थोड़ा सा मिश्रण रहा है।” “मैंने तैयारी कर ली है। मैंने यहां घर पर आने वाले हफ्तों में अपना बहुत सारा काम करने की कोशिश की, फिर तैयारी के लिए यहां की यात्राएं कीं और फिर से पाठ्यक्रम से परिचित हुआ।
“यह [preparation] मेरे लिए इस टूर्नामेंट में बहुत अलग बढ़त रही है, लेकिन मैंने इसका भरपूर आनंद लिया है। मैं बस अपने सप्ताह का आनंद लेने की कोशिश करूंगा, लेकिन मैं जानता हूं कि ऐसा करने के लिए मुझे बस वहां जाना होगा और अच्छा गोल्फ खेलना होगा – इसी पर मेरा ध्यान केंद्रित है।”
मैकिलॉय ने पहले सोचा था कि क्या यह कभी उनके लिए द मास्टर्स जीतने का समय होगा, जिसका अर्थ है कि मंगलवार की शाम को गोल्फ के कुछ सर्वकालिक महान खिलाड़ियों की मेजबानी करने का मौका – उस कार्य को पूरा करने के बाद – कुछ ऐसा था जिसका वह हमेशा आनंद लेने वाले थे।
“यह [being able to attend the Champions Dinner] यह मुझ पर हावी नहीं हुआ है,” मैक्लेरॉय ने जोर देकर कहा। “उस कमरे में हम सभी खेल जगत से ईर्ष्या करते थे। बाकी सभी लोग उस कमरे में रहना पसंद करेंगे, और मैं निश्चित रूप से इसे कभी भी हल्के में नहीं लेना चाहता।
“मैंने इसे ऐसे मानने की कोशिश की जैसे कि यह एकमात्र मौका है जब मैं रात्रिभोज की मेजबानी करूंगा। उम्मीद है कि ऐसा नहीं है, लेकिन अगर ऐसा है, तो मैंने इसे सही तरीके से करने की कोशिश की।”
यहां तक कि मैकिलॉय खुद भी मानते थे कि ग्रैंड स्लैम उनका अंतिम ‘मंजिल’ था, इतिहास में छठे खिलाड़ी बन गए – और टाइगर वुड्स के बाद पहले – जिन्होंने अपने गोल्फिंग सीवी पर सभी चार प्रमुख खिताब हासिल किए, लेकिन अब वह एक अलग दृष्टिकोण के साथ अपने खिताब की रक्षा में उतर रहे हैं।
मैक्लेरॉय ने अपने प्री-टूर्नामेंट प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “मुझे क्या प्रेरित करता है? मुझे आगे बढ़ने के लिए क्या प्रेरित करता है? मैं अब भी खेल में क्या हासिल करना चाहता हूं? मुझे लगता है कि यही कहानी है।”
“अभी भी बहुत कुछ है जो मैं करना चाहता हूं। आप सोचते हैं कि हर बार जब आप कुछ हासिल करते हैं या सफलता पाते हैं तो आप खुश होंगे, लेकिन फिर गोलपोस्ट हिल जाते हैं और वे पहुंच से थोड़ा आगे और दूर खिसकते रहते हैं।
“मुझे लगता है कि मैंने जो महसूस किया है वह यह है कि अगर आप यात्रा में वास्तव में आनंद पा सकते हैं, तो यह बड़ी बात है। ईमानदारी से कहूं तो, मुझे लगा कि करियर ग्रैंड स्लैम ही मेरी मंजिल थी। मैं वहां पहुंच गया और फिर मुझे एहसास हुआ कि यह मंजिल नहीं थी।”
मैकिलॉय आगे इतिहास रचने के लिए अपने सामने आने वाले नए अवसरों से अवगत हैं, क्योंकि एक सफल टाइटल डिफेंस उन्हें सर निक फाल्डो की सर्वकालिक प्रमुख संख्या की बराबरी करने में मदद करेगा और द मास्टर्स के बैक-टू-बैक संस्करण जीतने वाले चौथे खिलाड़ी बन जाएंगे।
“मुझे ऐसा लगता है कि मुझे इसमें 10 और अच्छे शॉट मिलने की उम्मीद है [The Masters],” मैकिलरॉय ने दावा किया। ”ऐसा नहीं है कि मैं अन्य बड़ी कंपनियों में नहीं हूं, लेकिन मुझे लगता है कि यहां सब कुछ थोड़ा अधिक पूर्वानुमानित है। मैं बस यही सोचता हूं कि इस गोल्फ कोर्स के आसपास आपको जितना अधिक अनुभव होगा, यह उतना ही बेहतर होगा।”
मैकिलॉय के लिए एक नई चुनौती?
मैक्लेरॉय को प्लेयर्स चैंपियन कैमरून यंग और यूएस एमेच्योर विजेता मेसन हॉवेल के साथ पहले दो दिनों के लिए देर से शुरुआत सौंपी गई है, जो पहले से ही इस सीज़न में खिताब की रक्षा के लिए संघर्ष करने के लिए संघर्ष कर रहे थे।
पीठ के निचले हिस्से में समस्या के कारण उन्होंने पिछले महीने अर्नोल्ड पामर इनविटेशनल से टूर्नामेंट के बीच में ही नाम वापस ले लिया था और फिर एक हफ्ते बाद चुनौती पेश करने में असफल रहे और पीजीए टूर के प्रमुख कार्यक्रम में यंग से 13 स्ट्रोक पीछे रह गए।
“देखो, वह मैकिलरॉय है – आप उसे कभी भी छूट नहीं देंगे, खासकर यहां [Augusta National]लेकिन मुझे नहीं लगता कि वह इसके लिए तैयार है [win] और मैं उसे उतना पसंद नहीं करता जितना पिछले साल इस बार किया था,” पूर्व राइडर कप कप्तान पॉल मैकगिनले ने बताया स्काई स्पोर्ट्स.
“उन्हें पिछले महीने चोटें लगी थीं और यहां आकर उन्हें एक बड़ा ब्रेक मिला है। उन पांच बड़ी प्रतियोगिताओं को जीतने के लिए उन्हें कभी भी एक सप्ताह से अधिक की छुट्टी नहीं मिली थी, लेकिन इस बार उन्हें तीन सप्ताह की छुट्टी मिली है और फिर आप उन सभी दायित्वों को देखें जो उन्हें इस सप्ताह करने हैं।”
स्काई स्पोर्ट्स के बुच हार्मन ने कहा: “मुझे लगता है कि वह यहां थोड़ा अधिक आराम से आते हैं। उनकी पीठ पर ग्रैंड स्लैम जीतने का भार नहीं है।
“मैंने इस सप्ताह रेंज पर उससे काफी बात की है और वह बहुत निश्चिंत है, वह अपने खेल के बारे में बहुत अच्छा महसूस करता है। मैं यह नहीं कहूंगा कि वह बाहर जाकर जीतेगा, लेकिन अगर वह ऐसा करता है तो मुझे कोई आश्चर्य नहीं होगा।”
राइडर कप के कप्तान ल्यूक डोनाल्ड ने कहा: “मैं रोरी को हमेशा एक ऐसे व्यक्ति के रूप में देखता हूं जो बिल्कुल बच्चों जैसा है। उसे बस बाहर जाना और मौज-मस्ती करना पसंद है और तभी वह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करता है।”
“ऑगस्टा में रोरी – उसका खेल, उसकी प्रोफ़ाइल, वह कैसे खेलता है, वह टी के बाहर कितना अच्छा है, उसका आयरन प्ले – आप जानते हैं कि यह वैसे भी इस कोर्स के लिए उपयुक्त है। मुझे यकीन है कि वह वहां रहेगा। उसने खेल में जो किया है वह अविश्वसनीय है लेकिन मैं उम्मीद करूंगा कि वह आगे बढ़े और कुछ और मेजर जीते।”
निश्चिंत मैक्लेरॉय ने कहा कि वह अपने नवीनतम प्रमुख कार्य में ‘कंधों से एक बड़ा भार’ लेकर आ रहे हैं। वह अब बाहर जा सकता है और इस टूर्नामेंट का आनंद ले सकता है – अपने खेल के बाकी दिनों के लिए – उसके पीछे ग्रैंड स्लैम का बोझ है।
स्काई स्पोर्ट्स पर मास्टर्स कब लाइव है?
टूर्नामेंट का वॉल-टू-वॉल कवरेज गुरुवार दोपहर 2 बजे से शुरू होगा, जिसमें फीचर्ड ग्रुप एक्शन और पाठ्यक्रम के बारे में नियमित अपडेट उपलब्ध होंगे। स्काई स्पोर्ट्स गोल्फ जब तक वैश्विक प्रसारण विंडो शाम 6 बजे शुरू नहीं हो जाती।
वही समय शुक्रवार को भी लागू होगा, सप्ताहांत के लिए पहले की शुरुआत से पहले – कवरेज शाम 4.30 बजे शुरू होगी और शाम 5 बजे पूर्ण कवरेज शुरू होगी और अंतिम पुट होल होने के काफी समय बाद तक चलेगी।
कुख्यात आमीन कॉर्नर स्ट्रीम भी उपलब्ध होगी, जो 11वीं से प्रसिद्ध थ्री-होल स्ट्रेच पर केंद्रित है, इसके साथ ही फीचर्ड ग्रुप की पेशकश स्काई स्पोर्ट्स+ चैनल पर भी उपलब्ध है।
जैसे ही शुरुआती समूह कोर्स के उस हिस्से में पहुंचेगा, चौथे, पांचवें और छठे होल की फीड हर दिन लाइव हो जाएगी और एक अन्य स्ट्रीम 15वें और 16वें होल को कवर करेगी, जिसमें फ़ीचर्ड ग्रुप स्काई स्पोर्ट्स+ पर भी उपलब्ध हैं।
मास्टर्स कौन जीतेगा? वर्ष के शुरुआती प्रमुख कार्यक्रम को विशेष रूप से स्काई स्पोर्ट्स पर लाइव देखें। पहले राउंड का लाइव कवरेज गुरुवार को दोपहर 2 बजे से स्काई स्पोर्ट्स गोल्फ पर शुरू होगा। स्काई स्पोर्ट्स प्राप्त करें या बिना किसी अनुबंध के स्ट्रीम करें।