पेरिस ओलंपिक के लिए दो महीने शेष रहते मनिका बत्रा ने सोमवार को जेद्दा में सऊदी स्मैश में शानदार जीत हासिल की। विश्व और एशियाई सहित शीर्ष प्रतिद्वंद्वी से लगातार 5 हार के बाद, उन्होंने अपने करियर में पहली बार चीनी विश्व नंबर 2 वांग मन्यु को 3-1 (6-11, 11-5, 11-7, 12-10) से हराया। खेल।
एशियाई खेलों में अन्य पैडलर्स के लिए आश्चर्यजनक जीत के बाद और सर्किट पर जहां भारतीय नियमित रूप से कुछ बड़े विकेट हासिल कर रहे हैं, स्टोर में और भी अच्छी खबरें थीं। हरमीत देसाई और यशस्विनी घोरपड़े की मिश्रित युगल जोड़ी ने भी पांचवीं वरीयता प्राप्त अल्वारो रोबल्स और मारिया जियाओ को 11-5, 5-11, 3-11, 11-7, 11-7 से हराकर प्री-क्वार्टर में प्रवेश किया। लेकिन मनिका के लिए यह एक विशेष तख्तापलट था, यह देखते हुए कि वह इस साल 2021 विश्व चैंपियन वांग से दो बार मामूली अंतर से हार गई थी।
बत्रा के कोच अमन बाल्गु ने कहा, “यह ओलंपिक से ठीक पहले आया है, इसलिए इससे पदक की उम्मीद बढ़ जाती है।” “ओलंपिक से पहले यह एक बड़ी जीत है। पूर्व ओलंपियन नेहा अग्रवाल ने कहा, ”श्रीजा (अकुला), मनिका और अयहिका को मिली जीत से यह दूसरों के लिए टीम स्पर्धाओं में भारत को हल्के में नहीं लेने का संकेत है,” उन्होंने कहा कि वह विशेष रूप से इस बात से खुश हैं कि बत्रा ने मैच कैसे समाप्त किया।
चौथे गेम में दबाव अविश्वसनीय था, क्योंकि वह 8-5 से आगे थी और लगातार 5 अंक गंवाकर 8-10 से पिछड़ रही थी। मनिका, जो पिछले 12-13 वर्षों से सर्किट पर हैं, इन बड़ी जीतों के करीब पहुँच गई हैं, लेकिन परिवर्तित नहीं हुई हैं। एक और संकटपूर्ण क्षण निकट आ गया। यह एक और भूलने योग्य संकीर्ण चूक के रूप में घट सकता था। लेकिन उसने खुद को संवारा.
11-10 पर मनिका ने अपनी कलाई की पकड़ ढीली कर दी. और वही किया जो नेहा कहती है कि उसके हमवतन को बचपन से ही अभ्यास करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता रहा है, यहां तक कि टीवी देखते हुए भी हर दिन 10 मिनट के लिए: उसने बैकहैंड-फोरहैंड रबर्स को फ्लिप करने के लिए रैकेट को घुमाया। यह क्लच के लिए बुलाई गई मांसपेशीय स्मृति थी।
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– सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क (@SonySportsNetwk) 6 मई 2024
“मनिका वर्षों से यहाँ है, और उसका लंबा दाना कोई आश्चर्य की बात नहीं है। उनका खेल हर कोई जानता है. लेकिन महत्वपूर्ण रूप से 11-10 पर, उसने सही अनुमान लगाया कि वांग मुड़ेगा, और उसने इसे अपने फोरहैंड पर भेजते हुए घुमाया। यह बेहद साहसी था और इसने चीनियों को पूरी तरह से बेवकूफ बना दिया,” नेहा हंसते हुए कहती।
मनिका को घुमाने-फिराने और तेज़ी से पकड़ बदलने के लिए जाना जाता है, लेकिन वह हमेशा इसका पीछा ज़ोर से करती हैं। सोमवार को जेद्दा में, मनिका ने एक शांत दुष्ट मोड़ जोड़ा, और अपने अवरुद्ध विजेता में शुद्ध प्लेसमेंट खेला। नेहा ने बताया, “11-10 बजे ऐसा कुछ करने के लिए, यह जानते हुए कि क्या घुमाव गलत हो गया था, और वांग मुड़ी नहीं थी, उसने एक बड़ा जोखिम उठाया।” बगलू उसके धैर्य को श्रेय देगा। “इस वर्ष वह अधिक एशियाई लोगों को हरा रही है इसका कारण यह है कि वह शांत और नियंत्रित होकर खेल सकती है। लेकिन आज की तरह जरूरत पड़ने पर वह आक्रामक रुख अपना सकती है। संयोजन मदद कर रहा है, ”उन्होंने कहा।
मनिका का लंबा पिंपल रबर अक्सर 5 खेलों में अप्रभावी हो जाता है, क्योंकि विरोधियों को इस प्रारूप में उनकी शैली के लिए अभ्यस्त होने का समय मिलता है। “शीर्ष चीनियों के खिलाफ लड़ना डरावना हो सकता है, क्योंकि वे अच्छी तरह से मुकाबला करते हैं। साथ ही, आप चीनियों के साथ निर्णायक मुकाबले में नहीं जाना चाहेंगे। वे बेस्ट-ऑफ़-5 के उस्ताद हैं। 11-10 बजे यह करो या मरो का मैच था,” नेहा ने समझाया।
चीनी प्रशिक्षण में विरोधियों को कड़ी चुनौती देने के लिए जाने जाते हैं जो सभी अपेक्षित खिलाड़ियों की नकल करते हैं, और नेहा का मानना है कि वे बत्रा के लिए तैयार नहीं थे। वह कहती हैं, “वे सभी उसके खेल को जानते हैं, लेकिन उस समय मिलीसेकेंड ग्रिप का टेढ़ा होना अप्रत्याशित था।”
2018 राष्ट्रमंडल खेलों में प्रसिद्धि पाने वाले किसी व्यक्ति के लिए 2022 संस्करण एक आपदा था। बत्रा को सबसे खराब फॉर्म का सामना करना पड़ा जो एशियाड तक जारी रहा। और उन्हें बेकार माना गया, क्योंकि श्रीजा अकुला ने रैंकिंग में 28 वर्षीय को पीछे छोड़ दिया।
“वह कई उतार-चढ़ाव से गुज़री है और बहुत दबाव में रही है। कोच बदलना एक संघर्ष था, लेकिन अब उसे स्थिरता मिल गई है,” नेहा कहती हैं। पिछले साल उसने अपना कोचिंग बेस व्यवस्थित किया, टीम के साथी ढूंढे जिनके साथ उसने मुकाबला करने और अपने खेल को बढ़ाने का आनंद लिया, और महत्वपूर्ण रूप से, अपने फोरहैंड से पहली गेंद पर आक्रमण में सुधार किया – जो कि करियर की लंबी कमजोरी थी। फोरहैंड अब काफी बेहतर हो गया है, काउंटरों पर इस्तेमाल किया जाता है, टेबल के पास से खेलते समय और रैलियों को बंद करने में पीछे से।
नेहा का मानना है कि मनिका 8, 9, ड्यूस स्थितियों में रणनीतियों और निर्णय लेने में हमेशा एक स्मार्ट कुकी रही है। लेकिन यह उसकी निडरता है जो अमूल्य है। “मनिका के बारे में एक बात यह है कि वह चीनी, जापानी या किसी भी प्रतिष्ठा से नहीं डरती। प्रतिद्वंद्वियों का बहुत अधिक सम्मान नहीं करती, और उनका मानना है कि ‘हां ठीक है, वे शायद कोई भी हों, लेकिन मैं सर्वश्रेष्ठ हूं।’ लेकिन वही रवैया चाहिए ना! जब हम अपने समय में खेलते थे, तो हम सोचते थे कि हे भगवान, नहीं, यह चीनी है, हम कैसे जीतेंगे? उसने कभी ऐसा नहीं सोचा था.
टीटी में भारतीय महिलाओं को उस दृष्टिकोण की आवश्यकता है। यही बात हमें टीम स्पर्धाओं में बढ़त दिलाएगी। आने वाले दिन रोमांचक हैं,” नेहा ने कहा।
