भारत ने अपनी प्रतिभा का भरपूर प्रदर्शन करते हुए गुरुवार को गुयाना में खेले गए सेमीफाइनल में इंग्लैंड को 68 रनों से रौंदकर टी20 विश्व कप के फाइनल में प्रवेश कर लिया। एक बार फिर टीम की अगुआई उनके प्रेरणादायी कप्तान रोहित शर्मा ने की, जिन्होंने 39 गेंदों पर 57 रनों की आक्रामक पारी खेलकर टीम की नींव रखी। कप्तान को सूर्यकुमार यादव (36 गेंदों पर 47 रन) का अच्छा साथ मिला, जिससे भारत ने बारिश से प्रभावित मैच में पहले बल्लेबाजी करते हुए सात विकेट पर 171 रन बनाए।
जवाब में इंग्लैंड की टीम 16.4 ओवर में 103 रन पर आउट हो गई और भारत का खिताबी मुकाबला शनिवार को बारबाडोस में पहली बार खिताबी मुकाबले में खेल रही दक्षिण अफ्रीका से होगा। टूर्नामेंट के फाइनल में भारत की यह तीसरी एंट्री है।
हार्दिक पांड्या ने महत्वपूर्ण समय पर 13 गेंदों पर दो छक्कों की मदद से 23 रन बनाकर भारत को संभाला।
धीमी, कम उछाल वाली पिच पर, बाएं हाथ के अक्षर पटेल (3/23) ने अपनी शानदार गेंदबाजी से भारत को मैच पर अपनी पकड़ मजबूत करने में मदद की, जबकि उनके धीमी गेंदबाजी साथी कुलदीप यादव (3/19) ने बीच के ओवरों में नुकसान पहुंचाया।
इस प्रकार भारतीय टीम ने एडिलेड ओवल में 2022 के मेगा-इवेंट के सेमीफाइनल में गत चैंपियन के खिलाफ मिली 10 विकेट की करारी हार का बदला ले लिया।
इस प्रक्रिया में, रोहित 12 महीने के अंतराल में तीन आईसीसी वैश्विक फाइनल में देश का नेतृत्व करने वाले पहले भारतीय कप्तान बन गए – 2023 विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप, 2023 एकदिवसीय विश्व कप और अब टी 20 विश्व कप।
भारत के चौतरफा गेंदबाजी आक्रमण और सतह की प्रकृति को देखते हुए, रोहित की टीम से इस स्कोर का बचाव करने की उम्मीद थी और उन्होंने यह काम आसानी से किया।
पावरप्ले में अक्षर का उपयोग करने का उनका निर्णय मास्टरस्ट्रोक साबित हुआ क्योंकि बाएं हाथ के स्पिनर ने लगातार दो विकेट झटके, जिससे इंग्लैंड उबर नहीं सका।
कलाई के स्पिनर कुलदीप ने भी पूरी प्रतियोगिता के दौरान स्पिनरों के अनुकूल पिच पर अपनी भूमिका बखूबी निभाई।
जोस बटलर (15 गेंदों पर 23 रन), हैरी ब्रूक (19 गेंदों पर 25 रन) और जोफ्रा आर्चर (15 गेंदों पर 21 रन) ही इंग्लैंड के दो बल्लेबाज थे जो दोहरे अंक तक पहुंचे, जिससे खेल में भारत का दबदबा साबित हुआ। बटलर और ब्रूक दोनों ही अक्षर और कुलदीप के खिलाफ रिवर्स स्वीप करने के प्रयास में आउट हुए।
रोहित ने मैच के बाद कहा, “हमने परिस्थितियों के साथ बहुत अच्छे से तालमेल बिठाया। यह एक चुनौती थी और हमने इसमें सामंजस्य बिठाया। हमने परिस्थितियों के साथ बहुत अच्छा खेला।”
भारत, जिसने अभी तक टूर्नामेंट में कोई मैच नहीं हारा है, उम्मीद कर रहा होगा कि उसके स्टार बल्लेबाज विराट कोहली इस महत्वपूर्ण खिताबी मुकाबले में रन बनाएंगे। कोहली (9 गेंदों पर 9 रन) गुरुवार को एक बार फिर रन बनाने की कोशिश में जल्दी आउट हो गए।
इस बहुप्रतीक्षित मैच में रुक-रुक कर हो रही बारिश के कारण खेल एक घंटे 15 मिनट देरी से शुरू हुआ। एक और लंबा व्यवधान तब हुआ जब भारत ने आठ ओवर में दो विकेट पर 65 रन बना लिए थे।
खेल के लिए 250 अतिरिक्त मिनट आवंटित किये गये थे लेकिन कोई आरक्षित दिन नहीं था।
इंग्लैंड द्वारा विपक्षी टीम को आउट करने के बाद जैसे ही कोहली और रोहित बल्लेबाजी के लिए आए, यह स्पष्ट हो गया कि सतह धीमी है और कम उछाल के कारण बल्लेबाजों के लिए काम मुश्किल हो गया है।
कोहली के जल्दी आउट होने के बाद भी रोहित ने परिस्थितियों के साथ बेहतर तालमेल बिठाया और गेंद को देर से और स्टंप के पीछे खेलने का फैसला किया। इसका एक उदाहरण दूसरे ओवर में आर्चर की गेंद पर बैकवर्ड पॉइंट पर गाइड था, जब गेंद फिल साल्ट के हाथों से बाउंड्री तक पहुँच गई थी। अन्य बल्लेबाजों के लिए बेंचमार्क सेट करते हुए, रोहित ने टॉपले के तीसरे ओवर में लगातार दो चौके जमाए और फिर इंग्लैंड के प्रमुख स्पिनर आदिल राशिद पर दबाव बनाया, जब भारत ने पावरप्ले में दो विकेट पर 46 रन बनाए।
ऋषभ पंत (4) आउट होने वाले दूसरे बल्लेबाज थे, उन्होंने सैम कुरेन की गेंद पर मिडविकेट पर कैच देकर गलत टाइमिंग की।
इसके बाद रोहित और राशिद के बीच रोमांचक मुकाबला हुआ, जिसमें भारतीय कप्तान ने रिवर्स और पारंपरिक स्वीप का इस्तेमाल करते हुए लेग स्पिनर के शुरुआती ओवर में दो चौके जमाए।
प्रोविडेंस स्टेडियम में जब बारिश लौटी तब सूर्यकुमार और रोहित 13 रन बनाकर खेल रहे थे, जिसके कारण खेल एक घंटे से अधिक समय तक रोकना पड़ा।
सूर्यकुमार द्वारा जॉर्डन की गेंद को फाइन लेग पर छक्का मारने के प्रयास के दो गेंद बाद ही मौसम ने खेल बिगाड़ दिया।
इंग्लैंड ने ब्रेक के बाद दोनों छोर से राशिद और लियाम लिविंगस्टोन की लेग स्पिन का इस्तेमाल किया लेकिन वे रोहित और सूर्यकुमार को रोक नहीं सके।
राशिद की फुलटॉस को शॉर्ट फाइन लेग पर चार रन के लिए भेज दिया गया, जो मध्य ओवरों में भारत द्वारा जमा किए गए कई चौकों में से पहला था।
कुरेन के 13वें ओवर में भारत ने 19 रन बनाए जिसमें सूर्यकुमार ने दो छक्के लगाए और रोहित ने एक पिक-अप शॉट खेलकर छक्का लगाया जिससे उनका लगातार दूसरा अर्धशतक भी पूरा हुआ।
73 रनों की मनोरंजक साझेदारी तब समाप्त हुई जब रोहित स्लॉग करने के प्रयास में राशिद की गुगली पर आउट हो गए।
कर्रन के 13वें ओवर के बाद भारत के लिए अगले चौके शांत रहे, इससे पहले कि हार्दिक पांड्या (13 गेंदों पर 23 रन) ने पिच के दोनों ओर दो छक्के लगाकर पारी को आगे बढ़ाया।
शिवम दुबे से पहले भेजे गए रविंद्र जडेजा (9 गेंद पर नाबाद 17) ने अंतिम से पहले के ओवर में आर्चर की गेंद पर दो महत्वपूर्ण चौके जमाए, जबकि आर्चर केवल एक गेंद पर क्रीज पर टिके रहे।
अंतिम ओवर में जॉर्डन की गेंद पर अक्षर के छक्के से भारत ने 170 रन का स्कोर पार किया। टीम ने अंतिम पांच ओवरों में 53 रन बनाए।
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