मंगलवार को चैंपियंस लीग राउंड ऑफ़ 16 गेम के दौरान आर्सेनल और पोर्टो के बीच एमिरेट्स में 4-1 पेनल्टी जीतने के बाद तीखी नोकझोंक हुई।
“मिकेल अर्टेटा (आर्सेनल मैनेजर) खेल के दौरान बेंच की ओर मुड़े और स्पेनिश में मेरे परिवार का अपमान किया। अंत में, मैंने उनसे कहा कि जिस व्यक्ति का उन्होंने अपमान किया वह अब हमारे बीच नहीं है। खेल के बाद पोस्ट-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में पोर्टो बॉस कॉन्सेइकाओ का खुलासा किया जाएगा।
कॉन्सेइकाओ यह भी सुझाव देंगे कि आर्टेटा को अपनी और उनके प्रशिक्षण की चिंता करनी चाहिए। वह कहेंगे, “उन्हें अपनी टीम के प्रशिक्षण के बारे में चिंता करने दें, जिसमें बहुत बेहतर खेलने के लिए पर्याप्त गुणवत्ता है।”
जब आर्टेटा से खेल के बाद आदान-प्रदान के बारे में पूछा गया तो उन्होंने इस पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। इसके अलावा, गोयनर्स बॉस यह भी कहेंगे कि पोर्टो का “खेलने का कोई इरादा नहीं” था क्योंकि वे खेल में लो-ब्लॉक रणनीति का पालन करेंगे।
कॉन्सेइकाओ टिप्पणियों पर पलटवार करेगा और कहेगा, “यह एक राय है। वे खेलना चाहते थे, हम जीतना चाहते थे।”
14 साल बाद क्वार्टर फाइनल में
पोर्टो के पहले चरण में बढ़त हासिल करने के बाद लिएंड्रो ट्रॉसार्ड के पहले हाफ के गोल ने कुल स्कोर 1-1 कर दिया, लेकिन पेनल्टी पर 4-2 से जीत हासिल करने से पहले आर्सेनल सामान्य और अतिरिक्त समय में विजेता नहीं बन सका।
यह पहली बार है कि उत्तरी लंदनवासी 2010 के बाद से क्वार्टर फाइनल में पहुंचे हैं, जिसके बाद उन्हें यूरोप के एलीट क्लब प्रतियोगिता से छह सीज़न की अनुपस्थिति से पहले अंतिम -16 में लगातार सात बार बाहर होना पड़ा।
“एक जादुई रात. हमें वास्तव में एक कठिन प्रतिद्वंद्वी की उम्मीद थी। गति पैदा करना बहुत मुश्किल है और इसका श्रेय (पोर्टो) को है,” आर्टेटा ने कहा।
“यह हमारे लिए बहुत बड़ा अनुभव है। हमें इसे दंड के माध्यम से भी करना पड़ा। इसका श्रेय (गोलकीपर) डेविड (राया) को जाता है, जिन्हें शुरुआत करने में कुछ कठिन क्षणों का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने अविश्वसनीय दृढ़ संकल्प दिखाया और खड़े हुए और पुरस्कृत हुए।”
लोनी राया शनिवार को अपने मेजबान क्लब ब्रेंटफोर्ड के खिलाफ खेलने में असमर्थ होने के बाद शुरुआती लाइनअप में लौट आए थे, क्योंकि आर्सेनल ने लगातार आठवां प्रीमियर लीग मैच जीता और 10 गेम शेष रहते हुए तालिका में शीर्ष पर पहुंच गया।