जिस उत्परिवर्तन के कारण पूंछ नष्ट हुई वह लगभग 25 मिलियन वर्ष पहले हुआ था।
वाशिंगटन:
निर्देशक जेम्स कैमरून की “अवतार” फिल्मों में पूंछ को छोड़कर इंसानों से मिलते-जुलते आकार के नीले प्राणियों की एक प्रजाति पाई जाती है। तो हमारी प्रजाति में पूँछ की कमी क्यों है, यह देखते हुए कि प्राइमेट वंश में हमारे विकासवादी पूर्वजों के पास पूँछ थी?
वैज्ञानिकों ने बुधवार को पता लगाया कि हमारी और हमारे वानर पूर्वजों की पूंछविहीन स्थिति के पीछे आनुवंशिक तंत्र क्या हो सकता है – भ्रूण के विकास में सहायक जीन में उत्परिवर्तन। उन्होंने कहा कि पूंछ आधे अरब से अधिक वर्षों से अधिकांश कशेरुकियों की विशेषता रही है, और इसके नुकसान से लाभ हो सकता है क्योंकि हमारे पूर्वज पेड़ों से जमीन पर चले गए थे, उन्होंने कहा।
शोधकर्ताओं ने प्राइमेट्स के दो समूहों के डीएनए की तुलना की: बंदर, जिनकी पूंछ होती है, और होमिनोइड्स – मनुष्य और वानर – जिनकी पूंछ नहीं होती है। उन्हें टीबीएक्सटी नामक जीन में एक उत्परिवर्तन मिला जो लोगों और वानरों में मौजूद था लेकिन बंदरों में अनुपस्थित था। इस उत्परिवर्तन के प्रभावों का परीक्षण करने के लिए, शोधकर्ताओं ने आनुवंशिक रूप से प्रयोगशाला चूहों को इस विशेषता के लिए संशोधित किया। इन चूहों की पूँछ या तो कम हो गई या फिर बिल्कुल भी नहीं बची।
न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी ने कहा, “पहली बार, हम आनुवंशिक तंत्र के लिए एक विश्वसनीय परिदृश्य का प्रस्ताव करते हैं जिसके कारण हमारे पूर्वजों की पूंछ नष्ट हो गई। यह आश्चर्य की बात है कि इतना बड़ा शारीरिक परिवर्तन इतने छोटे आनुवंशिक परिवर्तन के कारण हो सकता है।” लैंगोन हेल्थ आनुवंशिकीविद् और सिस्टम जीवविज्ञानी इताई यानाई, जिन्होंने नेचर जर्नल में प्रकाशित अध्ययन का नेतृत्व करने में मदद की।
अध्ययन के प्रमुख लेखक, हार्वर्ड विश्वविद्यालय और ब्रॉड इंस्टीट्यूट के आनुवंशिकीविद् और सिस्टम जीवविज्ञानी बो ज़िया ने कहा, पूंछ की अनुपस्थिति ने शरीर को ऑर्थोग्रेड – सीधा – चलने और अंततः द्विपादवाद के लिए बेहतर संतुलित किया हो सकता है।
शोधकर्ताओं के अनुसार, जिस उत्परिवर्तन के कारण पूंछ नष्ट हो गई, वह लगभग 25 मिलियन वर्ष पहले हुआ था, जब पहले वानर बंदर पूर्वजों से विकसित हुए थे। हमारी प्रजाति, होमो सेपियन्स, लगभग 300,000 वर्ष पहले प्रकट हुई थी।
विकासवादी वंशावली जिसके कारण वानर और मनुष्य उस वंश से अलग हो गए जिसके फलस्वरूप आज के पुरानी दुनिया के बंदर बने, एक ऐसा परिवार जिसमें बबून और मकाक शामिल हैं। होमिनोइड्स में आज मनुष्य, “महान वानर” – चिंपैंजी, बोनोबोस, गोरिल्ला, ऑरंगुटान – और “छोटे वानर” – गिब्बन शामिल हैं। सबसे पहले ज्ञात होमिनोइड, जिसे प्रोकोन्सल कहा जाता है, टेललेस था।
होमिनोइड्स ने कम पूंछ वाले कशेरुकाओं का निर्माण विकसित किया, जिससे एक बाहरी पूंछ खो गई। मनुष्यों में पूँछ के अवशेष बचे रहते हैं। रीढ़ की हड्डी के आधार पर एक हड्डी जिसे कोक्सीक्स या टेलबोन कहा जाता है, पूंछ कशेरुक के जुड़े हुए अवशेषों से बनती है।
कई कशेरुकियों के लिए, एक पूंछ ने हरकत जैसे कार्यों में मदद की है – मछली और व्हेल द्वारा प्रणोदन के बारे में सोचें – और रक्षा – जैसे कि डायनासोर के साथ जो क्लब या स्पाइक्स के साथ पूंछ का संचालन करते थे। कुछ बंदरों और कुछ अन्य जानवरों की पूँछें लम्बी होती हैं जो पेड़ के तने जैसी वस्तुओं को पकड़ सकती हैं।
यानाई ने कहा, “जब आप पेड़ों पर रहते हैं तो पूंछ फायदेमंद हो सकती है। जैसे ही आप जमीन पर जाते हैं, यह एक दायित्व के रूप में अधिक हो सकता है।”
ऐसा प्रतीत होता है कि बिना सोचे-समझे काम करने से प्राप्त होने वाले लाभ की एक कीमत भी होती है। क्योंकि जीन शरीर में कई कार्यों में योगदान दे सकते हैं, उत्परिवर्तन जो एक क्षेत्र में लाभ प्रदान करते हैं, दूसरे में हानिकारक हो सकते हैं।
इस मामले में, संशोधित चूहों में रीढ़ की हड्डी में गंभीर जन्म दोषों, जिन्हें न्यूरल ट्यूब दोष कहा जाता है, में थोड़ी वृद्धि देखी गई, जो लोगों में स्पाइना बिफिडा जैसा दिखता है।
यानाई ने कहा, “इससे पता चलता है कि पूंछ खोने का विकासवादी दबाव इतना अधिक था कि, इस स्थिति (न्यूरल ट्यूब दोष) की संभावना पैदा करने के बावजूद, हमने पूंछ खो दी।”
यह विचार करने के लिए एक दिलचस्प विचार प्रयोग है कि क्या मनुष्य पूंछ के साथ विकसित हो सकते थे। अफसोस, “अवतार” के नावी लोग विज्ञान कथा हैं।
ज़िया ने कहा, “मैं जेम्स कैमरून के ‘अवतार’ का प्रशंसक हूं – यह सिर्फ एक खूबसूरत दुनिया है, और ना’वी लोग सीधे संचार के लिए अपनी पूंछ का उपयोग करते हैं।” “मुझे उम्मीद है कि मैं जेम्स से पूछूंगा कि उसने पूंछ वाले नावी लोगों को क्यों बनाया।”
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
