राज्य के नेताओं ने कहा कि पश्चिम बंगाल में विधान सभा (एमएलए) का कोई सदस्य नहीं होने और केवल एक लोकसभा सदस्य के साथ, कांग्रेस 2026 के विधानसभा चुनावों के लिए पश्चिम बंगाल के मुर्शिदाबाद और मालदा जिलों में अपनी पूर्व लोकसभा सदस्य मौसम बेनजीर नूर की सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) से वापसी के साथ अपनी खोई हुई जमीन वापस पाने की उम्मीद कर रही है।

दो मुस्लिम बहुल जिलों में बंगाल की 294 विधानसभा सीटों में से 34 सीटें हैं, जिनमें से टीएमसी और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने 2021 के राज्य चुनावों में क्रमशः 215 और 75 सीटें जीतीं। यहां तक कि वामपंथी पार्टियां भी उस साल कोई सीट नहीं जीत सकीं.
टीएमसी की राज्यसभा सदस्य 46 वर्षीय नूर, जो शनिवार को फिर से कांग्रेस में शामिल हो गईं, ने कहा कि वह अपने चाचा एबीए गनी खान चौधरी की विरासत को बहाल करना चाहती हैं, जो मालदा के वरिष्ठ कांग्रेस नेता थे, जिन्होंने इंदिरा और राजीव गांधी के मंत्रिमंडल में केंद्रीय रेल और कोयला मंत्री के रूप में कार्य किया था। वास्तव में, वह भारत के पहले कोयला मंत्री थे।
नूर ने दिल्ली में अपने चचेरे भाई ईशा खान चौधरी की मौजूदगी में कहा, “मैं सोमवार को राज्यसभा से इस्तीफा दे दूंगी। बंगाल को बदलाव की जरूरत है। इसकी शुरुआत मुझसे करें।”
मालदा दक्षिण और मालदा उत्तर लोकसभा सीटों का गठन 2009 के परिसीमन के दौरान पुरानी मालदा सीट को विभाजित करके किया गया था, जिसे गनी खान चौधरी ने 2006 में अपनी मृत्यु से पहले 1980 और 2004 के बीच आठ बार जीता था।
नूर ने 2009 और 2014 में कांग्रेस के लिए मालदा उत्तर जीता। 2019 में टीएमसी में शामिल होने के बाद, वह उस वर्ष भाजपा के खगेन मुर्मू से सीट हार गईं, हालांकि ईशा खान चौधरी, जिन्होंने कांग्रेस के लिए चुनाव लड़ा था, और उन्होंने मुर्मू की तुलना में लगभग 0.2 मिलियन अधिक वोट प्राप्त किए। स्थानीय लोगों ने कहा कि खान चौधरी परिवार में राजनीतिक विभाजन से भाजपा को मदद मिली।
बंगाल पीसीसी के पूर्व अध्यक्ष प्रदीप भट्टाचार्य ने एचटी को बताया कि नूर की कांग्रेस में वापसी मुर्शिदाबाद और मालदा में पार्टी के पुनरुद्धार की दिशा में एक कदम है, जो दशकों तक कांग्रेस के गढ़ थे, जब तक कि टीएमसी और कांग्रेस ने सहयोगी के रूप में लड़ाई नहीं की और 2011 में वाम मोर्चा सरकार को हटा दिया। हालांकि दोनों पार्टियों ने उस साल सरकार बनाई, लेकिन कांग्रेस ने टीएमसी पर छोटे दलों में दलबदल कराने का आरोप लगाते हुए गठबंधन तोड़ दिया। 2024 के लोकसभा चुनाव में भी भारत गठबंधन बंगाल में काम नहीं आया।
भट्टाचार्य ने कहा, “हमारे अध्ययन से पता चलता है कि गनी खान चौधरी अभी भी अपने द्वारा किए गए विकास कार्यों के लिए मालदा और मुर्शिदाबाद निवासियों के दिलों में जगह रखते हैं। टीएमसी और बीजेपी उनकी विरासत को मिटाने में सक्षम नहीं हैं। नूर की वापसी से कांग्रेस को मदद मिलेगी।”
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नूर ने शनिवार को कहा, ”कांग्रेस की पहली प्रतिद्वंद्वी भाजपा है।”
बंगाल से एआईसीसी सदस्य सौम्या आइच रॉय ने कहा, “नूर हमारी सांसद थीं और उन्होंने राज्य युवा कांग्रेस अध्यक्ष के रूप में भी काम किया था। पार्टी को मजबूत बनाने के लिए, कांग्रेस हमेशा धर्मनिरपेक्ष नेताओं का स्वागत करती है।”
टीएमसी ने भी पिछले राज्य और लोकसभा चुनावों में दोनों जिलों में अपना आधार मजबूत किया। 2021 में, टीएमसी ने मालदा की सुजापुर विधानसभा सीट भी छीन ली, जिस पर गनी खान चौधरी और उनके परिवार के सदस्यों ने 1967 से 2016 तक जीत हासिल की थी।
इन अटकलों के बावजूद कि नूर अगले साल सुजापुर सीट से चुनाव लड़ सकती हैं, राज्य की सत्तारूढ़ पार्टी ने रविवार शाम तक उन पर कोई बयान नहीं दिया।
टीएमसी के राज्य महासचिव कुणाल घोष ने कहा, “हमारे पास कहने के लिए कुछ नहीं है।”
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