लखनऊ उपभोक्ता प्रीपेड मीटर को पोस्टपेड में बदलने और लोगों को दोनों के बीच चयन करने के अधिकार पर यूपी विद्युत नियामक आयोग (यूपीईआरसी) के आदेश का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं।
केंद्रीय विद्युत प्राधिकरण (सीईए) की हालिया अधिसूचना और बिजली अधिनियम, 2003 की धारा 47(5) के तहत प्रावधानों के संबंध में केंद्रीय बिजली मंत्री मनोहर लाल खट्टर द्वारा संसद में जारी स्पष्टीकरण के बाद, ध्यान अब यूपीईआरसी पर केंद्रित हो गया है, जिससे जल्द ही एक संबंधित आदेश जारी होने की उम्मीद है।
मंत्री ने कहा था कि प्रीपेड स्मार्ट मीटर सभी उपभोक्ताओं के लिए अनिवार्य नहीं हैं और उपभोक्ता की पसंद के आधार पर वैकल्पिक हैं।
सूत्रों से संकेत मिलता है कि यूपीईआरसी अपने निर्देश को केंद्रीय अधिसूचना के साथ संरेखित कर सकता है, जिससे बिजली उपभोक्ताओं को प्रीपेड और पोस्टपेड मीटरिंग सिस्टम के बीच चयन करने की सुविधा मिल सकती है। इस प्रत्याशित कदम से पूरे राज्य में व्यापक रुचि पैदा हुई है।
बिजली नियामक ने पहले ही शिकायतों पर ध्यान दिया है, जिसमें कानपुर के केस्को क्षेत्र में जबरन प्रीपेड मीटर लगाने के आरोप भी शामिल हैं। 6 अप्रैल को सुनवाई के दौरान, आयोग ने यूपीपीसीएल और संबंधित डिस्कॉम के एमडी से सात दिनों के भीतर अनुपालन रिपोर्ट मांगी, जो इस मुद्दे पर बढ़ते नियामक दबाव का संकेत देती है।
सीईए के फैसले के मद्देनजर, यूपी भर में उपभोक्ताओं की बढ़ती संख्या ने अपने बिजली कनेक्शन को प्रीपेड से पोस्टपेड श्रेणियों में बदलने के लिए आवेदन जमा करना शुरू कर दिया है। राज्य की राजधानी में भी इस प्रवृत्ति ने विशेष गति पकड़ ली है और कई जिलों में इसे देखा जा रहा है।
उपभोक्ताओं ने आशा व्यक्त की है कि अपेक्षित यूपीईआरसी आदेश औपचारिक रूप से उन्हें अपनी पसंदीदा बिलिंग प्रणाली चुनने में सक्षम करेगा, जिससे बिजली के उपयोग में अधिक सुविधा और लचीलापन आएगा।
भाजपा के सेक्टर संयोजक और बूथ अध्यक्ष श्रीश कुमार शर्मा का मीटर अचानक नेगेटिव में चला गया ₹314, जिससे उन्हें पूरी रात बिना बिजली के रहने को मजबूर होना पड़ा। महानगर वार्ड के पार्षद हरीश चंद्र लोधी के अनुसार, जब उनका बिजली कनेक्शन काट दिया गया तो उन्हें अपने कनेक्शन के प्रीपेड होने के बारे में पता चला।
जब उन्होंने अपने कनेक्शन को पोस्टपेड में बदलने के लिए कार्यकारी अभियंता से संपर्क किया, तो अभियंता ने कहा कि यूपीपीसीएल मालिकों से ऐसा कोई निर्देश नहीं था और ऐसा करने में असमर्थता व्यक्त की।
लाटूश रोड निवासी शांति शुक्ला ने कहा, “मैंने अपने कनेक्शन को पोस्टपेड में बदलने के लिए कार्यकारी अभियंता से संपर्क किया, लेकिन उन्होंने कहा कि उनके पास यूपीपीसीएल से ऐसा कोई निर्देश नहीं है।”
इस विकास से बिजली वितरण कंपनियों के भीतर भी सक्रियता दिखाई देने लगी है। अधिकारी और इंजीनियर, जिन्होंने पहले इस तरह के बदलावों का विरोध किया था, अब कथित तौर पर अधिसूचना की इस व्याख्या और केंद्र सरकार द्वारा उल्लिखित कानूनी प्रावधानों से जूझ रहे हैं। अब स्पष्ट निर्देश सामने आने के साथ, वितरण एजेंसियां अनुपालन की दिशा में आगे बढ़ती दिख रही हैं।
एक उदाहरण में, मध्यांचल विद्युत वितरण निगम लिमिटेड (एमवीवीएनएल/एलईएसए) के एक मुख्य अभियंता ने संभावित कानूनी जटिलताओं से बचने के लिए तत्काल मार्गदर्शन की मांग करते हुए एक उपभोक्ता का आवेदन मुख्यालय को भेज दिया। राज्य भर की अन्य वितरण कंपनियों में भी इसी तरह की स्थिति सामने आ रही है, जहां पोस्टपेड मीटर में बदलाव के लिए आवेदन लगातार बढ़ रहे हैं।
लखनऊ विद्युत आपूर्ति प्रशासन के मुख्य अभियंता रवि अग्रवाल ने कहा: “प्रीपेड मीटर को पोस्टपेड मीटर में बदलने के बारे में यूपीपीसीएल या मध्यांचल के उच्च अधिकारियों से ऐसे कोई निर्देश या आदेश नहीं हैं।” सीईए के आदेश के संबंध में उन्होंने कहा कि वह सिर्फ यूपीपीसीएल या एमवीवीएनएल के आदेश का पालन करेंगे.
यूपी राज्य विद्युत उपभोक्ता परिषद ने बुधवार को यूपीईआरसी के समक्ष एक जनहित याचिका दायर की, जिसमें सभी वितरण कंपनियों को लगभग 70 लाख (7 मिलियन) स्मार्ट प्रीपेड मीटर को पोस्टपेड मोड में बदलने के लिए तत्काल निर्देश देने का आग्रह किया गया। आयोग के अध्यक्ष अरविंद कुमार और सदस्य संजय कुमार सिंह के समक्ष याचिका दायर की गयी. इसके बाद बड़ी संख्या में उपभोक्ता अपने मीटरों को पोस्टपेड में बदलने के लिए एमवीवीएनएल, एलईएसए और अन्य बिजली कंपनियों के कार्यालयों में पहुंच रहे हैं।
उपभोक्ता निकाय का तर्क है कि बिजली अधिनियम 2003 के प्रावधानों, विशेष रूप से धारा 47(5) के तहत, उपभोक्ताओं को प्रीपेड और पोस्टपेड मीटरिंग सिस्टम के बीच चयन करने का अधिकार है। इसमें संसद में केंद्रीय बिजली मंत्री मनोहर लाल खट्टर के हालिया स्पष्टीकरण और 1 अप्रैल, 2026 को सीईए द्वारा जारी एक अधिसूचना का हवाला दिया गया है, जिसमें कहा गया है कि केवल स्मार्ट मीटर अनिवार्य हैं – प्रीपेड बिलिंग मोड नहीं।
याचिका के अनुसार, व्याख्या का मतलब है कि बिजली वितरण कंपनियां स्पष्ट उपभोक्ता सहमति के बिना प्रीपेड सिस्टम लागू नहीं कर सकती हैं, और ऐसे किसी भी इंस्टॉलेशन को पोस्टपेड मोड में स्थानांतरित किया जाना चाहिए।
उपभोक्ता निकाय ने दावा किया कि कई मामलों में, औपचारिक सहमति प्राप्त किए बिना मीटरों को प्रीपेड मोड में बदल दिया गया, जो उसका तर्क है कि यह केंद्रीय दिशानिर्देशों और उपभोक्ता अधिकारों का उल्लंघन है।