लिएंडर पेस के मुंबई घर में कदम रखना एक सेलिब्रिटी निवास में प्रवेश करने और भारतीय खेल के इतिहास के एक जीवित संग्रहालय में चलने की तरह कम लगता है। ब्रूट इंडिया के साथ एक साक्षात्कार और घर के दौरे में, दिग्गज टेनिस खिलाड़ी ने अपने दरवाजे और दिल खोला, न केवल ट्राफियां और प्रशंसा, बल्कि अपने घर के प्रत्येक कोने के पीछे संघर्ष, दर्शन और यादें।
यह दौरा शुरू होता है जहां आप कम से कम उम्मीद करते हैं: फूलों के साथ। पाई -इशारा गर्व से अपने विस्तारक छत के बगीचे में, जहां 176 जीवंत बोगनविला के पौधे किनारों के चारों ओर खिलते हैं।
“पूरी छत की परिधि पर, मुझे 176 बोगनविलिल्स मिले हैं,” वह एक मुस्कराहट के साथ कहते हैं। “176 क्यों? क्योंकि मेरा जन्मदिन 17 जून है।”
हरियाली, वह मजाक करता है, अपने बंगाली और पुर्तगाली जीन से आता है, जो पौधों और प्राकृतिक सौंदर्यशास्त्र के लिए अपने प्यार को ईंधन देता है। शांतिपूर्ण, धूप की छत दुनिया को एक बार केंद्र अदालतों पर देखा गया भयंकर प्रतियोगी के विपरीत एक विपरीत प्रदान करता है।
जैसा कि कैमरा उनके रहने की जगह पर, दीवारों पर घुड़सवार था, कालानुक्रमिक तस्वीरें, ग्रैंड स्लैम मेमोरबिलिया, और खेल के कुछ महानतम नामों से स्मृति चिन्ह पर हस्ताक्षर किए।
एक स्टैंडआउट मोमेंट: वह पेल के अलावा किसी और के द्वारा हस्ताक्षरित शर्ट रखता है, उसे व्यक्तिगत रूप से उपहार में दिया जाता है।
और फिर, एक चुटीली मुस्कराहट के साथ, पेस एक विंबलडन तौलिया की ओर इशारा करते हैं, यह खुलासा करते हुए कि यह एक बार उनके युगल साथी मार्टिना हिंगिस से संबंधित था। “उसने मेरा चुरा लिया, इसलिए मैंने उसे ले लिया,” उसने मजाक किया।
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अपने अर्जुन अवार्ड (1990) से लेकर जूनियर विंबलडन ट्रॉफी तक उन्होंने उसी वर्ष जीता, PAEs सावधानी से अपने करियर के विकास के माध्यम से साक्षात्कारकर्ता को चलता है। बातचीत जल्दी से गहरी हो जाती है क्योंकि वह अपने कुछ सबसे कठिन और सबसे परिभाषित क्षणों को दर्शाता है, विशेष रूप से 1996 के अटलांटा ओलंपिक में, जहां उन्होंने भारत के लिए कांस्य पदक अर्जित किया।
“आंद्रे अगासी ने मुझे उस दिन हराया,” पेस याद करते हैं, “लेकिन मेरे पास दो सेट अंक थे। भारत के पहले सेट में दो सेट अंक थे। वह सिर्फ शानदार था … उसका मानसिक खेल, तरीके खोजने की उसकी क्षमता।”
PAES यह भी दर्शाता है कि कैसे वह कभी भी टेनिस को आगे बढ़ाने का इरादा नहीं करता है। उनका पहला प्यार फुटबॉल था, उसके बाद खेलों की एक स्ट्रिंग थी जिसमें उन्होंने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया: क्रिकेट, तैराकी, मुक्केबाजी, ट्रैक और हॉकी।
“टेनिस भी मेरी पांचवीं पसंद नहीं थी,” वह हंसता है। “एक टेनिस खिलाड़ी के लिए, मैं छोटा हूं। 80 के दशक में औसत ऊंचाई 6’1 थी”; मैं 5’10 “एक अच्छे दिन पर हूं।”
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चमक के पीछे संघर्ष
अपनी पॉलिश ट्रॉफियों और ग्लैमरस प्रशंसा के बावजूद, PAES अपने करियर के शुरुआती दिनों के बारे में स्पष्ट है, लॉकर रूम से बाहर रह रहा है, अंत में महीनों के लिए यात्री के चेक में सिर्फ $ 250 के साथ यात्रा करता है, और महाद्वीपों में ITF टूर्नामेंटों के बीच लगातार ऊष्मीय है।
“आप कोस्टा रिका के लिए सभी तरह से उड़ान भरेंगे, पहले दौर में खो देंगे, और यह बात है। कोई पैसा नहीं। कुछ भी नहीं। आप बस घर जाते हैं,” पेस ने साझा किया।
लेकिन क्या उसे चल रहा था? विरासत और उद्देश्य के लिए एक व्यक्तिगत संबंध। चर्च के बाद हर रविवार को, एक बच्चे के रूप में, वह अपने पिता के ओलंपिक पदक को पोलिश करेगा और उनसे पांच रिंग्स और एथेना की देवी के बारे में सवाल पूछता था। लक्ष्य, तब भी स्पष्ट था: “मैं हमेशा यह साबित करना चाहता था कि हम भारतीय विश्व-सहमत हो सकते हैं। कि हम विश्व स्तर पर अपने क्षेत्र में सर्वश्रेष्ठ हो सकते हैं।”
शायद साक्षात्कार का सबसे आश्चर्यजनक हिस्सा यह है कि जब पेस ने खेल में जो भी समर्पण किया था, वह खेल में डाला गया था: “मैं हर एक रात की आधी रात को जागता था। 10,000 स्किप किया। 2,500 एब्स। छाया अभ्यास मोमबत्तियों से घिरे एक दर्पण के सामने।
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“यह भाग्य नहीं है। यह 10,000 घंटे है। 10 वर्षों में तीन मिलियन दोहराव। इसी तरह आप कुछ भी महारत हासिल करते हैं,” खिलाड़ी ने साझा किया।
लिएंडर की कहानी उसके साथ समाप्त नहीं होती है। उनकी बेटी, अयाना, वर्तमान में बार्सिलोना में तीसरी पीढ़ी के ओलंपियन बनने के लिए प्रशिक्षण ले रही है-जो अपने दादा (हॉकी) और पिता (टेनिस) के नक्शेकदम पर चल रही है। उसकी आवाज पर गर्व होता है जब वह उसकी बात करता है, किसी के ज्ञान के साथ गुस्सा होता है जो जानता है कि आगे की सड़क कितनी कठिन होगी।
“आप एक छोटे से पगोल हो गए हैं [mad] यह करने के लिए। यह बेहोश दिल के लिए नहीं है, ”पेस ने स्वीकार किया।