पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने गुरुवार को एक आपत्तिजनक वायरल वीडियो में दिखाए गए व्यक्ति होने से इनकार किया, जिसमें उनके खिलाफ धार्मिक आदेश दिया गया है, उन्होंने दावा किया कि यह फुटेज कनाडा के एबॉट्सफ़ोर्ड में एक होटल के कमरे में उनकी विशेषताओं के समान डिज़ाइन किए गए एक परिष्कृत फेस मास्क का उपयोग करके शूट किया गया था।
मोहाली में एक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित करते हुए, मान ने साजिश के पीछे मुख्य ब्लैकमेलर के रूप में जगमान समरा नामक कनाडा स्थित एक व्यक्ति की पहचान की और कार में बैठे हुए शारीरिक मुखौटा पकड़े हुए उसके वीडियो क्लिप प्रस्तुत किए। मान ने कहा कि विवादास्पद क्लिप में व्यक्ति उनसे लगभग दो इंच लंबा है, उनकी चाल और शारीरिक भाषा बिल्कुल अलग है, और उनकी गर्दन पर कोई विशिष्ट निशान मौजूद नहीं है।
उन्होंने आरोप लगाया कि समरा ने भी आम आदमी पार्टी के राष्ट्रीय संयोजक अरविंद केजरीवाल जैसा एक मुखौटा बनाया था, और आने वाले दिनों में ऑपरेशन के पीछे के राजनीतिक फाइनेंसरों को बेनकाब करने का वादा किया, यह देखते हुए कि वह खुद नवंबर 2016 के बाद से कनाडा नहीं गए हैं।
मान ने कहा, “धार्मिक पदों पर बैठे कुछ राजनीतिक रूप से प्रेरित व्यक्ति अपने एजेंडे के अनुसार घोषणाएं कर रहे हैं। धार्मिक आधार पर मुझे बदनाम करने का प्रयास किया जा रहा है क्योंकि वे राजनीतिक रूप से मुझसे प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थ हैं। राजनीतिक रूप से, वे (विपक्षी कांग्रेस, शिरोमणि अकाली दल और भाजपा) जमीन पर शून्य हो गए हैं। अब वे इस स्तर पर आ गए हैं कि लगभग हर दिन, मेरी धार्मिक छवि को खराब करने के इरादे से कोई न कोई आदेश या निर्देश जारी किया जाता है।”
मुख्यमंत्री ने कहा, “वास्तव में, आप सरकार ने पंजाब के लोगों के लिए सामाजिक, आर्थिक और यहां तक कि धार्मिक मामलों में जो काम किया है, वह पहले कभी नहीं किया गया। चाहे वह बेअदबी विरोधी कानून हो, जो कड़ी सजा का प्रावधान करता है, या इस सरकार द्वारा की गई अन्य पहल, किसी भी पिछली सरकार ने इतना काम नहीं किया है।”
यह दोहराते हुए कि वह कभी भी अकाल तख्त की सर्वोच्च सत्ता को चुनौती नहीं देंगे और उसके सामने पेश होने को तैयार रहेंगे, मान ने विपक्षी नेताओं की अनदेखी करते हुए उनके बहिष्कार का आह्वान करने वाले होर्डिंग लगाने के लिए शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति पर निशाना साधा।
मुख्यमंत्री का नाम साफ़ करने के इरादे से मनगढ़ंत फोरेंसिक रिपोर्ट हासिल करने के आरोप में मंगलवार को गुरुग्राम में हरियाणा पुलिस द्वारा दो लोगों की गिरफ्तारी के बाद राजनीतिक तूफान तेज हो गया।
विवाद 15 जून को अकाल तख्त के कार्यवाहक जत्थेदार ज्ञानी कुलदीप सिंह गर्गज द्वारा जारी एक आदेश से उपजा है, जिन्होंने दो फोरेंसिक प्रयोगशालाओं द्वारा कथित तौर पर वीडियो को प्रामाणिक पाए जाने के बाद मान को “गुरु दोखी और खालसा पंथ विरोधी” घोषित किया था। क्लिप में कथित तौर पर मान जैसा दिखने वाला एक व्यक्ति सिख गुरुओं और मारे गए उग्रवादी उपदेशक जरनैल सिंह भिंडरावाले की तस्वीरों के साथ आपत्तिजनक गतिविधियों में संलग्न दिखाई दे रहा है, जनवरी में मान द्वारा गुरुद्वारे के दान बक्सों के संबंध में की गई टिप्पणियों पर समन जारी किया गया था।
कांग्रेस, शिअद और भाजपा ने अपना हमला तेज कर दिया है और मान के इस्तीफे की मांग करते हुए उनके सामाजिक बहिष्कार की मांग की है। एसजीपीसी सदस्य और वकील भगवंत सिंह सियालका ने भी एफआईआर की मांग करते हुए चेतावनी दी कि कथित कृत्य से राज्य में अशांति फैल सकती है और राज्यपाल को स्थिति से निपटने के लिए हस्तक्षेप करने का सुझाव दिया।