पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने गुरुवार को अपने मंत्रिमंडल में महत्वपूर्ण फेरबदल करते हुए राज्य में महत्वपूर्ण नगर निगम चुनावों से पहले महत्वपूर्ण स्थानीय सरकार विभाग कैबिनेट मंत्री संजीव अरोड़ा को सौंप दिया।
अरोड़ा, जिन्हें छह महीने पहले कैबिनेट में शामिल किया गया था, अब बिजली, स्थानीय सरकार, उद्योग और वाणिज्य और निवेश प्रोत्साहन विभाग संभालेंगे। रवजोत सिंह, जो 23 सितंबर, 2024 से स्थानीय सरकार और संसदीय मामलों के विभागों को संभाल रहे थे, से स्थानीय सरकार का प्रभार छीन लिया गया है और इसके बजाय उन्हें एनआरआई मामले दिए गए हैं। अरोड़ा के पास पहले एनआरआई मामलों का विभाग था।
दो कैबिनेट मंत्रियों के विभागों में बदलाव मान द्वारा आप के राष्ट्रीय संयोजक अरविंद केजरीवाल, जो राज्य में थे, के परामर्श से किए गए थे। आधिकारिक सूत्रों ने कहा कि पोर्टफोलियो में फेरबदल के संबंध में राज्यपाल गुलाब चंद कटारिया को सूचना भेजी गई थी, जिन्होंने अपनी मंजूरी दे दी।
जबकि फेरबदल से अरोड़ा का राजनीतिक वजन काफी बढ़ गया है, जिससे वह सबसे शक्तिशाली मंत्रियों में से एक बन गए हैं, यह राज्य भर में नौ नगर निगमों और 116 नगर परिषदों के लिए नागरिक चुनावों के आगामी दौर को देखते हुए भी महत्वपूर्ण है। विकास से जुड़े लोगों ने कहा कि सत्तारूढ़ दल ने शहरी क्षेत्रों में विकास कार्यों और परियोजनाओं को नई गति देने के लिए स्थानीय सरकार का विभाग अरोड़ा को सौंप दिया, क्योंकि उन्हें एक कुशल मंत्री माना जाता है।
अगले महीने होने वाले नगर निगम चुनावों को 2027 के राज्य विधानसभा चुनावों से पहले शहरी क्षेत्रों में राजनीतिक दलों के प्रभाव की एक महत्वपूर्ण परीक्षा के रूप में देखा जा रहा है। जिन नगर निगमों में चुनाव होने जा रहे हैं उनमें मोहाली, होशियारपुर, मोगा, बठिंडा, बटाला, कपूरथला, अबोहर, पठानकोट और बरनाला शामिल हैं। मौजूदा आम आदमी पार्टी (आप) सरकार में पांचवें स्थानीय निकाय मंत्री अरोड़ा को पिछले साल 3 जुलाई को लुधियाना पश्चिम उपचुनाव जीतने के कुछ ही दिनों बाद राज्य मंत्रिमंडल में शामिल किया गया था।
उन्होंने उद्योग और वाणिज्य, निवेश प्रोत्साहन और एनआरआई मामलों के विभागों से शुरुआत की और कुछ सप्ताह बाद उन्हें बिजली विभाग का प्रभार भी दिया गया।
व्यवसायी से राजनेता बने, उन्होंने पहले तीन वर्षों तक AAP के राज्यसभा सदस्य के रूप में कार्य किया।