रविवार को नोवाक जोकोविच अपना 37वां मेजर फाइनल खेलेंगे। कार्लोस अल्काराज़ अपना चौथा मेजर फाइनल खेलेंगे।
जोकोविच सर्वकालिक रिकॉर्ड (पुरुष या महिला) 25वें ग्रैंड स्लैम एकल खिताब के लिए प्रयास करेंगे। अल्काराज़ अपने चौथे खिताब के लिए प्रयास करेंगे।
जोकोविच का लक्ष्य रोजर फेडरर के आठ विंबलडन खिताबों की बराबरी करना है। अल्काराज़ ओपन युग में एक ही वर्ष में फ्रेंच ओपन और विंबलडन जीतने वाले छठे व्यक्ति बनने की उम्मीद करते हैं।
नोवाक जोकोविच इतिहास रचने के कगार पर खड़े हैं
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अपने करियर के विपरीत छोर पर और इतिहास रचने के विपरीत छोर पर खड़े दो खिलाड़ियों का इस तरह के उच्च-दांव वाले अवसर पर मिलना आश्चर्यजनक रूप से दुर्लभ है – एक अपने कई प्रथम प्रदर्शन में सफल रहा, दूसरा अपने अंतिम प्रदर्शन को जारी रखा। फिर भी लगातार दूसरी गर्मियों में विंबलडन को वर्ष के सबसे बड़े टेनिस तमाशे की मेज़बानी करने का सौभाग्य प्राप्त होगा।
पिछले साल के फाइनल के बाद से परिस्थितियाँ काफ़ी बदल गई हैं, जिसमें अल्काराज़ ने पाँच सेटों के रोमांचक मुक़ाबले में जोकोविच को हराया था। दोनों के इर्द-गिर्द सवालिया निशान हैं; अंतर बहुत कम होने की उम्मीद है।
धीमी शुरुआत, सर्विस में गिरावट
अल्काराज़ ने बेस्ट-ऑफ़-फ़ाइव सेट टेनिस के गति परिवर्तनों से निपटना और जब सबसे ज़्यादा ज़रूरी हो तो अपने खेल को बेहतर बनाना सीख लिया है। पिछले साल, वह फ्रेंच ओपन में उसी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ़ हार के डर के साथ फ़ाइनल में पहुंचे थे। इस साल, वह रोलांड गैरोस ट्रॉफी के साथ फ़ाइनल में आए हैं।
नोवाक जोकोविच एक #विंबलडन एक बार फिर फाइनलिस्ट 🇷🇸
7 बार के चैंपियन ने लोरेंजो मुसेट्टी को 6-4, 7-6(2), 6-4 से हराया#विंबलडन pic.twitter.com/Gx6pwb39DH
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फिर भी, वर्तमान में, उनका फॉर्म 12 महीने पहले फाइनल में आने वाली आसमानी ऊंचाइयों को नहीं छू रहा है। फ्रेंच ओपन और विंबलडन के माध्यम से, उन्होंने धीरे-धीरे मैच शुरू करने का एक पैटर्न विकसित किया है। वह SW19 में अपने छह मैचों में से तीन में पहला सेट हार गए हैं, और तीसरे दौर में फ्रांसेस टियाफो ने उन्हें पांच सेटों में अंतिम समय तक ले जाया।
उनकी धीमी शुरुआत से पता चलता है कि वह किसी मुकाबले में खुद को ढालने में समय लेते हैं, और उनकी औसत सर्विंग रिकॉर्ड उन्हें मुफ्त अंक जीतने की अनुमति नहीं देता है; इसके विपरीत, यह ऐसा क्षेत्र है जिस पर प्रतिद्वंद्वी आक्रमण करते हैं।
अब तक के अपने छह मैचों में, अल्काराज़ ने अपने पहले सर्व पर लगभग 72.16 प्रतिशत अंक जीते हैं, जो टूर्नामेंट के औसत 74 प्रतिशत से थोड़ा कम है। लेकिन जब वह मैच की शुरुआत में ही सावधान हो जाता है, तो वह या तो बहुत सारे पहले सर्व को मिस कर देता है, या उन्हें पर्याप्त रूप से बैक नहीं कर पाता है। इस पखवाड़े SW19 में उसने जितने भी सेट गंवाए हैं, उनमें से प्रत्येक में उसने अपने पहले सर्व के पीछे केवल आधे (58 प्रतिशत) अंक ही जीते हैं।
उनके प्रतिद्वंद्वी ने बहुत बेरहमी से सर्विस की है। जोकोविच ने अपने पहले सर्व पर 81.66 प्रतिशत अंक जीते हैं और दूसरे पर 60 प्रतिशत (अलकाराज़ के 56 प्रतिशत की तुलना में)। यह एक ऐसा क्षेत्र है जिसे सर्ब तेज़ शुरुआत स्थापित करने के लिए लक्षित करेगा, खासकर तब जब वह एक पैर पर भी सर्व का एक बेहतरीन रिटर्नर बना हुआ है।
खिताब की रक्षा जारी है 💪
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शारीरिक परीक्षण
सिर्फ़ 39 दिन पहले, जोकोविच को अपने दाहिने मेनिस्कस के फटने के बाद तुरंत घुटने की सर्जरी करानी पड़ी और फ्रेंच ओपन से बाहर होना पड़ा। हमेशा की तरह, उन्होंने SW19 के ग्रास कोर्ट पर अपनी महारत दिखाई है क्योंकि वे ड्रॉ के माध्यम से आगे बढ़े हैं। लेकिन जोकोविच को अभी भी उस हद तक परखा जाना बाकी है, जितना कि अल्काराज़ को हो सकता है – उन्हें क्वार्टर फ़ाइनल में वॉकओवर मिला और छह मैचों में उनके सर्वोच्च रैंक वाले प्रतिद्वंद्वी विश्व नंबर 15 होल्गर रूण रहे हैं।
जोकोविच भी पूरे साल कुछ हद तक खराब फॉर्म में रहे हैं। पिछले साल नवंबर के बाद से यह उनका पहला फाइनल है और कुछ अप्रत्याशित हार भी हुई हैं। मैच फिटनेस और तीखेपन के मामले में, अल्काराज़ बहुत बढ़िया हैं और जोकोविच ठंडे हैं।
सम्मान के अलावा कुछ नहीं @DjokerNole 💯#विंबलडन pic.twitter.com/y2imjnGsL8
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यह सर्ब की सबसे बड़ी चुनौती हो सकती है। अल्काराज़ के हालिया प्रदर्शन से पता चलता है कि जब उनकी सर्विस छूट जाती है और उनका खेल खराब हो जाता है, तब भी वे अपना समय बिताते हैं और अपना स्तर बढ़ाते हैं। एक बार जब उनके ग्राउंडस्ट्रोक में और अधिक धार आ जाती है, तो वे अपने ड्रॉप शॉट्स और स्लाइस का उपयोग करके बेसलाइन से नियंत्रण हासिल कर लेते हैं, जिससे विरोधी खिलाड़ी भागते-भागते और एक तरफ से दूसरी तरफ खिसकते हैं, जिस तरह से जोकोविच और उनके घुटने ने इस सप्ताह सामना नहीं किया है।
यह मुकाबला शायद बारीक विवरणों पर निर्भर करेगा। जोकोविच जिस आवृत्ति और सफलता के साथ नेट पर आते हैं, वह अल्काराज़ की बेसलाइन लय को बाधित करने में भूमिका निभाएगा। सर्ब का क्रॉसकोर्ट बैकहैंड भी महत्वपूर्ण हो सकता है, अगर वह इसे अक्सर छोटा और ऊंचा छोड़ देता है, तो अल्काराज़ इसके चारों ओर दौड़कर फोरहैंड को कुचल देगा और नियंत्रण हासिल कर लेगा।