एक पाकिस्तानी और एक भारतीय पोडियम की सबसे ऊपरी दो सीढ़ियों पर एक-दूसरे का हाथ थामे खड़े थे और पूरी दुनिया उन्हें आश्चर्य से देख रही थी।
ओलंपिक ट्रैक और फील्ड में ऐसी चीजें नहीं होती हैं। वे रूढ़िवादिता को तोड़ते हैं, कहानी को बिगाड़ते हैं। फिर भी, अरशद नदीम और नीरज चोपड़ा अपने-अपने देशों के लिए ऐसा करने के लिए पैदा हुए हैं।
वे सिर्फ भाला फेंकने वाले नहीं थे। चोपड़ा और नदीम भारत और पाकिस्तान को उन जगहों पर ले जा रहे थे, जहां पहले कभी नहीं पहुंचा था।
जब बात ओलंपिक में जीत की आती है, तो नीरज चोपड़ा ने इसका कोड क्रैक कर लिया है! 💪🇮🇳
भाला फेंक के उस्ताद के लिए A 🥈 #पेरिस2024!
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नदीम ने 92.97 मीटर के ओलंपिक रिकॉर्ड थ्रो के साथ 1992 के बाद से पाकिस्तान के लिए ओलंपिक में पहला पदक जीता – किसी भी रंग का, किसी भी खेल का। यह एक प्रमुख स्वर्ण था। चोपड़ा ने 89.45 मीटर के सर्वश्रेष्ठ प्रयास से रजत पदक जीता, जिससे वह ओलंपिक में स्वर्ण और रजत पदक जीतने वाले पहले भारतीय बन गए।
गुरुवार रात यहां जो दृश्य सामने आए, वे टोक्यो ओलंपिक के बाद के दृश्यों से बिल्कुल अलग थे। उस समय, नदीम पर फ़ाइनल के दौरान चोपड़ा के भाले को “घूमने” का आरोप लगाया गया था। जब नदीम को लगातार ट्रोल किया गया और निशाना बनाया गया, तो चोपड़ा अपने “बहुत अच्छे दोस्त” के बचाव में आए और अनुरोध किया कि “प्रचार” बंद किया जाए।
इस अवसर पर, जब परिणाम की पुष्टि हो गई, तो दो प्रतिद्वंद्वी, दो मित्र एक दूसरे से गले मिले और अपने-अपने देशों के झण्डे अपने कंधों पर लपेटे। स्टेड डी फ्रांस एक दुर्लभ दृश्य के लिए खड़ा था।
चोपड़ा के लिए यह स्वर्ण पदक तो नहीं था, लेकिन फिर भी यह इतिहास था।
उन्होंने पूरी रात दबाव में प्रतिस्पर्धा की – चोपड़ा को सिर्फ़ एक ही वैध थ्रो मिला – लेकिन उन्होंने कभी भी इसका असर खुद पर नहीं पड़ने दिया। तब भी जब नदीम ने दूसरे प्रयास में अपने बड़े प्रयास से सबको चौंका दिया था।
रात 8.47 बजे, ट्रैक स्टीवर्ड ने आठवें प्रतियोगी, बिब नंबर 809, चोपड़ा को दूसरे प्रयास के लिए बुलाया।
नीरज चोपड़ा ने जेवलिन थ्रो के फाइनल में 89.45 मीटर का थ्रो करने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ दिया। #पेरिस2024!🇮🇳🎯
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जब चोपड़ा अपने निशान पर पहुंचे, तो परिस्थितियाँ आदर्श थीं; रनवे तेज़ और कठोर था। जूलियन वेबर, जर्मन विश्व नंबर 3 ने टिप्पणी की थी कि ब्लॉक लेग स्किड हो सकता है। चोपड़ा ने अपना पहला प्रयास फ़ाउल किया था। लेकिन अगर वह नर्वस थे, तो उन्होंने नहीं दिखाया। वह कभी नहीं दिखाते।
जैसे ही वह अपने निशान पर खड़ा हुआ, चोपड़ा ने धीरे से साँस छोड़ी। उसने भाला धीरे से मारा, और रुक गया, केवल एक ही बात सोचते हुए: फाउल मत करो।
भीड़ अभी भी नदीम के ओलंपिक रिकॉर्ड थ्रो से गुलजार थी। स्टैंड में डिस्को लाइटें चमक रही थीं और डीजे ने देसी बॉयज़ गाना बजाया।
नदीम का थ्रो दूसरा ऐसा कारनामा था जिसकी उम्मीद उन्हें नहीं थी, क्योंकि सभी ने इस पर बहुत जोरदार प्रतिक्रिया दी थी। लगभग 10 मिनट पहले, बोत्सवाना के लेत्साइल टेबोगो ने अपने जीवन की सबसे बड़ी रेस में भाग लिया, 200 मीटर की दौड़ 19.46 सेकंड में पूरी की, जिससे अमेरिकी सुपरस्टार नोआह लाइल्स उनकी परछाई बन गए।
नदीम ने लेत्साइल की तरह ही बेपरवाही से यह कारनामा कर दिखाया। दोनों को एक जैसी खुशी मिली। अब सबकी निगाहें चोपड़ा पर टिकी थीं।
भारतीय खिलाड़ी ने रनवे पर गति पकड़ी, अच्छे से कदम बढ़ाए और भाला आसमान में उछाल दिया। फिर, जानी-पहचानी गर्जना हुई। चोपड़ा ने यह भी नहीं देखा कि वह कहां गया। उसे पता था कि यह अच्छा था।
भाला फेंक 85 मीटर के निशान को पार कर गया था। यह 16 साल पहले बीजिंग में बनाए गए 90.57 के ओलंपिक रिकॉर्ड के करीब था – जिसे नदीम ने तोड़ दिया था।
अरशद नदीम ने 9️⃣2️⃣.9️⃣7️⃣ के साथ ओलंपिक इतिहास को फिर से लिखा
जैवलिन थ्रो फाइनल में उन्हें अभी लाइव देखें #खेल18 और मुफ़्त में स्ट्रीम करें #जियोसिनेमा https://t.co/4IZVAsktjp#OlympicsOnJioCinema #ओलंपिकऑनस्पोर्ट्स18 #ओलंपिक #भाला फेंकने का खेल #एथलेटिक्स pic.twitter.com/5gP5iRHgph
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स्टैंड में बिखरे हुए भारतीयों और चोपड़ा की नज़रें विशाल स्क्रीन और मैदान के कोनों पर लगे छोटे-छोटे मॉनिटरों के बीच घूम रही थीं। 30 सेकंड या उसके बाद दूरी की झलक दिखाई दी: 89.45 मीटर। सीज़न का सर्वश्रेष्ठ। ओलंपिक, विश्व, एशियाई खेल, राष्ट्रमंडल खेल और डायमंड लीग चैंपियन के नाम एक और बड़ा पदक था: ओलंपिक रजत। इसमें निरंतरता की बू आती है।
यह एक ऐसा पल होगा जिसका लुत्फ़ उठाया जा सकता है; ओलंपिक में भारत के लिए इतिहास का सबसे स्वादिष्ट निवाला। भारतीय खेलों की औसत दर्जे की स्थिति में चोपड़ा ने एक बार फिर किसी की कल्पना से परे जाकर सीमाएँ लांघी हैं।
रियो ओलंपिक चैंपियन जूलियस येगो ने क्वालीफिकेशन के बाद वादा किया था कि फाइनल में बड़े थ्रो होंगे। उन्होंने कहा, “कुछ बड़ा होने की उम्मीद है। 90 मीटर से भी बड़ा।”
प्रतियोगियों के बीच यह आम धारणा थी; जरूरी नहीं कि यह 90 मीटर से अधिक का फाइनल हो, लेकिन यह एक बेहद प्रतिस्पर्धी फाइनल था। उन्होंने यह कहकर तर्क का समर्थन किया कि क्वालिफिकेशन राउंड के बाद फाइनल के लिए स्वचालित रूप से क्वालीफाई करने वाले नौ थ्रोअर की तुलना में – मार्क 84 मीटर निर्धारित किया गया था – टोक्यो में केवल छह ही ऐसा कर पाए, जहां मानदंड भी 83.50 मीटर कम था।
चोपड़ा को संख्याओं पर ज़्यादा ध्यान नहीं था। उनके लिए क्रिस्टल-बॉल देखना कोई नई बात नहीं थी। उनका सरल, सुव्यवस्थित और किसी भी तरह के दबाव से मुक्त काम था।
वह पहले थ्रो के रेड-फ्लैग होने के बाद भी इधर-उधर घूमता रहा। चोपड़ा ने दूरी हासिल कर ली, वह 85 मीटर के निशान से एक मीटर या उससे अधिक आगे था। लेकिन वह लाइन पार कर गया था। केवल दो अन्य थ्रोअर्स ने अपने पहले प्रयास में फाउल थ्रो किया, जर्मनी के नदीम और जूलियन वेबर। चोपड़ा 12-मैन फील्ड में अंतिम स्थान पर थे।
लेकिन चोपड़ा धीरे-धीरे आगे बढ़ रहे थे। खड़े होकर, अपनी बांह घुमाते हुए, अपने कूल्हों को मोड़ते हुए। भारत के ट्रैक और फील्ड एथलीटों के बारे में बनी रूढ़िवादिता को तोड़ते हुए – इसे मिटा दें – भारत के एथलीट।
फाइनल में पहला फाउल फेंकना भारतीयों के लिए आसान नहीं है। वे आमतौर पर अपने कोच की ओर देखते हैं, अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी के बगल में बैठते हैं और उसे देखकर मुस्कुराते हैं। चोपड़ा ने अपना संयम नहीं खोया। वह आपके सामने नहीं था या घमंडी नहीं था। वह जानता था कि वह विश्व स्तरीय है।
अपने पहले थ्रो के बारह मिनट बाद, उन्होंने एक बड़ा थ्रो किया – जो इस सीज़न का उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। यह रात का उनका एकमात्र वैध प्रयास था। लेकिन यह उन्हें रजत पदक दिलाने के लिए पर्याप्त था।
