दुर्घटनाओं में कमी के बावजूद लुधियाना की सड़कें भारत की सबसे घातक सड़कों में से एक हैं: एनसीआरबी डेटा

राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) के नवीनतम आंकड़े एक परेशान करने वाली वास्तविकता को उजागर करते हैं – जबकि दुर्घटनाओं की संख्या थोड़ी कम हो गई है, लुधियाना की सड़कों पर किसी दुर्घटना में बचने की संभावना चिंताजनक रूप से कम है।

आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, लुधियाना में 2024 में 483 सड़क दुर्घटनाएँ हुईं, जिनमें 376 लोगों की जान चली गई। आंकड़ों के अनुसार मृत्यु दर 77.84 प्रतिशत है, जिसका अर्थ है कि शहर में प्रत्येक 10 दुर्घटनाओं में से लगभग आठ की मृत्यु हुई। इसकी तुलना में, 2023 में 504 सड़क दुर्घटनाएँ दर्ज की गईं, जिनमें 402 लोगों की जान चली गई, जिससे मृत्यु दर 80 प्रतिशत के करीब पहुंच गई।

पिछले कुछ वर्षों में यह प्रवृत्ति गंभीर बनी हुई है। 2022 में, शहर में 467 सड़क दुर्घटनाएँ दर्ज की गईं, जिनमें 364 लोग मारे गए और 174 घायल हुए।

एनसीआरबी की रिपोर्ट में लुधियाना को सड़क दुर्घटनाओं में सबसे अधिक मृत्यु दर वाले भारत के शीर्ष शहरों में रखा गया है। 199 दुर्घटनाओं में 223 मौतें दर्ज करने के बाद वाराणसी 112 प्रतिशत की चौंकाने वाली मृत्यु दर के साथ देश में शीर्ष पर है। 373 दुर्घटनाओं में 381 मौतों के साथ पुणे दूसरे स्थान पर है, जबकि मुंबई में 348 दुर्घटनाओं में 348 मौतों के साथ 100 प्रतिशत मृत्यु दर दर्ज की गई है। नासिक भी 90 प्रतिशत से अधिक मृत्यु दर के साथ सबसे अधिक प्रभावित शहरों में से एक बना हुआ है।

पूरे पंजाब में स्थिति समान रूप से चिंताजनक बनी हुई है। 2024 में राज्य में कुल 6,166 सड़क दुर्घटनाएँ हुईं, जिनमें 4,936 मौतें हुईं। आंकड़े बताते हैं कि पंजाब में हर 10 दुर्घटनाओं में से लगभग आठ घातक साबित हुईं।

अंतर्राष्ट्रीय सड़क सुरक्षा विशेषज्ञ डॉ. कमल सोई ने लुधियाना के बिगड़ते सड़क सुरक्षा परिदृश्य पर चिंता व्यक्त की और उच्च मृत्यु दर के लिए अपर्याप्त बुनियादी ढांचे और कमजोर यातायात प्रवर्तन को जिम्मेदार ठहराया।

उन्होंने कहा कि शहर खराब सड़क योजना और यातायात कर्मियों की भारी कमी से जूझ रहा है। उनके अनुसार, लुधियाना में वर्तमान में प्रति एक लाख आबादी पर 220 की स्वीकृत संख्या के मुकाबले केवल लगभग 70 ट्रैफिक पुलिसकर्मी हैं, जिसके परिणामस्वरूप सड़कों पर अपर्याप्त प्रवर्तन होता है।

डॉ. सोई ने घातक दुर्घटनाओं के पीछे एक प्रमुख कारक के रूप में खराब सड़क की स्थिति की ओर भी इशारा किया। उन्होंने देखा कि शहर में स्पीड राडार की नियुक्ति अप्रभावी थी क्योंकि अधिकांश उपकरण तेज गति से शहर में प्रवेश करने वाले वाहनों की जांच करने के बजाय बाहर जाने वाले वाहनों की निगरानी के लिए लगाए गए थे।

पंजाब सरकार ने राज्य भर में यातायात व्यवस्था को सुव्यवस्थित करने और दुर्घटनाओं पर अंकुश लगाने के लिए जनवरी 2024 में विशेष ‘सड़क सुरक्षा बल’ (एसएसएफ) के तहत 144 हाई-टेक वाहन लॉन्च किए थे। हालाँकि, विशेष बल की तैनाती के बावजूद, लुधियाना में मृत्यु के आंकड़े गंभीर रूप से ऊंचे बने हुए हैं।