प्रत्येक एनएफएल सीज़न में ऐसे खिलाड़ी उभरते हैं जिनके बारे में गर्मियों के दौरान बहुत कम लोगों ने पूर्वानुमान लगाया होता है।
यह एक शारीरिक खेल है, और चोटें अवसर पैदा करती हैं – हेलो, ब्रॉक पर्डी – और खिलाड़ियों को मौका आने पर इसका फायदा उठाने की जरूरत है।
कई बार ऐसा होता है कि किसी खिलाड़ी को बड़ी भूमिका मिल जाती है। या फिर शायद कोई खिलाड़ी आखिरकार अपनी पिछली भूमिका पर खरा उतरता है।
इस सीज़न में कई खिलाड़ियों का शानदार प्रदर्शन निश्चित है, और यहां 10 ऐसे खिलाड़ी हैं जिन पर नज़र रखनी होगी:
क्यूबी विल लेविस, टाइटन्स
इस बार कोई प्रतीक्षा नहीं होगी। पिछले सीजन में रयान टैनहिल की जगह लेने के बाद, लेविस ने 1,808 गज, आठ टचडाउन और चार इंटरसेप्शन पास किए। हालाँकि उनका पूरा होने का प्रतिशत कम (58.4 प्रतिशत) था, लेकिन उन्होंने बड़ी प्रतिस्पर्धात्मकता दिखाई। टाइटन्स ने पिछले सीजन में दूसरे राउंड की पहली पिक के साथ उन्हें चतुराई से हासिल किया।
क्यूबी ब्राइस यंग, पैंथर्स
ब्रायस. यंग कैरोलिना पैंथर्स के लिए अभ्यास में थ्रो करते हुए | फोटो स्रोत: एपी पिछले सीजन में नंबर 1 ओवरऑल पिक लीग में सबसे खराब क्यूबी में से एक था। उसने 2,877 गज, 11 टचडाउन और 10 इंटरसेप्शन के लिए अपने थ्रो का सिर्फ़ 59.8 प्रतिशत पूरा किया। वह तीन पिक-सिक्स के साथ लीग में दूसरे स्थान पर रहा – यह कोई ऐसा आँकड़ा नहीं है जिस पर गर्व किया जा सके। अरे हाँ, कैरोलिना ने भी उसे सीजे स्ट्राउड के ह्यूस्टन टेक्सन्स में जाने से ठीक पहले चुना था।
आरबी ज़मीर व्हाइट, रेडर्स
7 जनवरी, 2024; पैराडाइज़, नेवादा, यूएसए; लास वेगास रेडर्स रनिंग बैक ज़मीर व्हाइट (35) को एलीगेंट स्टेडियम में दूसरे क्वार्टर के दौरान डेनवर ब्रोंकोस लाइनबैकर ड्रू सैंडर्स (41) द्वारा बाउंड्री से बाहर धकेल दिया गया। अनिवार्य क्रेडिट: स्टीफन आर. सिल्वेनी-यूएसए टुडे स्पोर्ट्स तीसरे वर्ष के प्रो को टीम के लिए ज़्यादातर कैरीज़ मिलेंगी, जिसे जोश जैकब्स के जाने के बाद एक नए बेल काउ की ज़रूरत है। व्हाइट ने 2023 के अंतिम चार गेम में अपना ऑडिशन पास किया, जब जैकब्स चोटिल हो गए थे। उन्होंने उस अवधि के दौरान औसतन 21 कैरीज़ कीं और 391 यार्ड जमा किए, जिसमें 145 और 112 के आउटपुट शामिल थे।
WR खलील शाकिर, बिल्स
पूर्व बफ़ेलो वाइडआउट स्टेफ़न डिग्ग्स पिछले सीज़न के अंत में खराब फॉर्म में थे, और शाकिर ने सीज़न के अंतिम मैच में 105 रिसीविंग यार्ड के साथ आगे कदम बढ़ाया और बफ़ेलो के दोनों पोस्टसीज़न खेलों में स्कोरिंग पास पकड़े।
तीसरे साल के इस प्रो को अपनी गति और चपलता के कारण इस सीजन में बहुत सारे मौके मिलेंगे। शाकिर को पिछले सीजन के 39 गज, 611 गज और दो टचडाउन को आसानी से पार करना चाहिए।
WR जैक्सन स्मिथ-नजिग्बा, सीहॉक्स
12 नवंबर, 2023; सिएटल, वाशिंगटन, यूएसए; सिएटल सीहॉक्स क्वार्टरबैक जेनो स्मिथ (7) लुमेन फील्ड में चौथे क्वार्टर के दौरान वाशिंगटन कमांडर्स के खिलाफ टचडाउन पास फेंकने के बाद वाइड रिसीवर जैक्सन स्मिथ-नजिग्बा (11) के साथ जश्न मनाते हुए। क्रेडिट: जो निकोलसन-यूएसए टुडे स्पोर्ट्स पिछले सीज़न में पहले दौर के चयन में अच्छे नंबर थे – 63 कैच, 628 यार्ड, चार टचडाउन – और ऐसा माना जा रहा है कि आगे चलकर वह 1,000-यार्ड का खतरा बन सकता है। प्रीसीजन में उसे कलाई में चोट लगी थी, जिसकी वजह से उसकी शुरुआत धीमी रही।
उनका उच्चतम यार्डेज आउटपुट केवल 63 था, और उन्होंने प्रति रिसेप्शन केवल 10 गज की औसत हासिल की। उन्हें दोनों श्रेणियों में सुधार करना चाहिए।
WR जेमसन विलियम्स, लायंस
19 अगस्त, 2023; डेट्रोइट, मिशिगन, यूएसए; डेट्रोइट लायंस के वाइड रिसीवर जेमसन विलियम्स (9) फोर्ड फील्ड में जैक्सनविले जगुआर के खिलाफ प्री-सीजन गेम के बाद मैदान से बाहर निकलते हुए। क्रेडिट: लोन होर्वेडेल-यूएसए टुडे स्पोर्ट्स अब अपने तीसरे सीज़न में, विलियम्स ने ओटीए में बेहतरीन प्रदर्शन किया है, और वह इस सीज़न में बिना किसी परेशानी के प्रवेश करेंगे। जनवरी 2022 में अलबामा के राष्ट्रीय खिताब के खेल में हार के दौरान एसीएल टियर के कारण वह रूकी के रूप में पहले 11 गेम से चूक गए थे। पिछले सीज़न में, वह एनएफएल जुआ नीति का उल्लंघन करने के कारण चार गेम से चूक गए थे। उन्होंने 354 गज के लिए 24 कैच पकड़े थे और 2024 में उन्हें इन नंबरों को तोड़ देना चाहिए।
सी कैम जर्गेंस, ईगल्स
जेसन केल्से के रिटायरमेंट ने जर्गेंस को एक निश्चित हॉल ऑफ फेमर की जगह लेने के लिए सुर्खियों में ला दिया है। 2022 में दूसरे दौर के चयन के लिए चुने गए जर्गेंस ने केल्से को एक रूकी के रूप में समर्थन दिया और फिर राइट गार्ड में चले गए और पिछले सीजन में 11 गेम शुरू किए। अब वह केंद्र में वापस आ गया है और तुलनाओं को कम करने की कोशिश कर रहा है, लेकिन वह केल्से के लिए एक सक्षम प्रतिस्थापन होना चाहिए।
डीई/ओएलबी ट्रावॉन वॉकर, जगुआर
एक शांत रूकी सीज़न के बाद, वॉकर ने पिछले सीज़न में 10 सैक के साथ धमाका किया, इस भावना के बीच कि वह अपने कौशल की सतह को ही खरोंच रहा है। 15-सैक सीज़न संभव है, क्योंकि जैक्सनविले के नए रक्षात्मक समन्वयक रयान नीलसन ने वॉकर की क्षमताओं का लाभ उठाने के लिए हर संभव प्रयास करने का संकल्प लिया है। वॉकर पास रशर्स के ऊपरी स्तर में शामिल हो सकते हैं।
डीटी जालेन कार्टर, ईगल्स
जालेन कार्टर फिलाडेल्फिया ईगल्स के लिए एक शानदार साल की उम्मीद कर रहे हैं। फोटो स्रोत: गेटी इमेजेज 2023 में नंबर 9 ओवरऑल पिक फ्लेचर कॉक्स के रिटायरमेंट के बाद एक बड़ी ताकत बन जाना चाहिए। कार्टर ने पिछले सीजन में छह सैक, दो फोर्स्ड फंबल और एक टचडाउन के लिए फंबल रिटर्न किया था और वह NFL डिफेंसिव रूकी ऑफ द ईयर सम्मान के लिए उपविजेता रहा था। कार्टर खेलने के समय में वृद्धि के साथ पिछले सीजन के सैक टोटल को दोगुना करने के लिए तैयार है।
सीबी जेसी हॉर्न, पैंथर्स
2021 में नंबर 8 ओवरऑल पिक ने तीन सीज़न में सिर्फ़ 22 गेम खेले हैं। एक फ्रैक्चर वाले पैर ने उन्हें रूकी के तौर पर तीन गेम खेलने तक सीमित कर दिया; 2022 में 13 गेम खेलने के दौरान उन्हें पसलियों में चोट लगी और सीज़न के आखिर में कलाई भी टूटी; और हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण वे पिछले सीज़न में सिर्फ़ छह गेम ही खेल पाए। उन्होंने चार इंटरसेप्शन किए हैं और अपनी काबिलियत का परिचय दिया है, लेकिन उन्हें मैदान पर बने रहना होगा।