अटलांटा ड्रीम गार्ड एलिशा ग्रे शुक्रवार की रात को एक ही वर्ष में 3-पॉइंट शूटिंग प्रतियोगिता और कौशल चुनौती जीतने वाली पहली खिलाड़ी बन गईं, जब उन्होंने डब्ल्यूएनबीए ऑल-स्टार गेम से एक रात पहले फीनिक्स में आयोजित प्रतियोगिताओं में शानदार प्रदर्शन किया।
ग्रे को पुरस्कार राशि के रूप में 115,150 डॉलर मिले – 110,000 डॉलर एफ्लेक से और 5,150 डॉलर डब्ल्यूएनबीए से। बीमा कंपनी एफ्लेक ने गुरुवार को प्रत्येक प्रतियोगिता के विजेता को 55,000 डॉलर देने का वादा किया।
इससे ग्रे के लिए काफी अच्छी कमाई हुई, जिनका इस सीज़न में मूल वेतन 185,000 डॉलर है।
ग्रे ने 3-पॉइंट प्रतियोगिता के फाइनल में 22 अंक बनाए। न्यूयॉर्क लिबर्टी की जॉनक्वेल जोन्स ने 21 अंक बनाए, जिसमें उनका अंतिम शॉट रिम से टकराकर बाहर चला गया।
ग्रे ने कहा, “मैं घबरा गई थी क्योंकि वह शूटिंग की लकीर पर थी,” उन्होंने कहा, जिन्होंने अपने करियर में 300 नियमित-सीजन 3-पॉइंटर्स बनाए हैं। “जेजे एक बेहतरीन 3-पॉइंट शूटर है। मैंने उसे पहले भी बताया था, मैं ऐसा था, ‘मैं तुम्हारे शूटिंग गेम से परिचित हूं। मुझे पता है कि तुम वहाँ जाकर इसे मार डालोगी।’
“लेकिन जब वह आखिरी शॉट पर पहुंची और स्कोर काफी करीब था और वह चूक गई, तो उसे राहत मिली, क्योंकि वह एक बेहतरीन निशानेबाज है।”
इंडियाना फीवर की नवोदित खिलाड़ी कैटलिन क्लार्क ने 3-पॉइंट प्रतियोगिता में भाग लेने के निमंत्रण को अस्वीकार कर दिया।
कौशल प्रतियोगिता में ग्रे ने फीनिक्स मर्करी की सोफी कनिंघम (34.5) को पछाड़ते हुए 32.1 सेकंड के समय के साथ जीत हासिल की।
29 वर्षीय ग्रे ने इस सत्र में 24 खेलों में औसतन 15.5 अंक, 4.1 रिबाउंड और 2.5 असिस्ट हासिल किए हैं, जो WNBA में उनका आठवां रिकॉर्ड है। उन्होंने 41 3-पॉइंटर्स बनाए हैं, जिसमें 31 मई को लास वेगास एसेस के खिलाफ़ करियर का सर्वश्रेष्ठ छक्का भी शामिल है।
इंडियाना की एरिका व्हीलर अपनी उड़ान रद्द होने के कारण कौशल प्रतियोगिता में भाग नहीं ले सकीं।
–फील्ड स्तरीय मीडिया