लुइस डे ला फ़ुएंते और स्पेन विश्व कप जीतने के प्रबल दावेदार के रूप में अपना टैग लगा रहे हैं।
स्पेन यूरो और विश्व कप दोनों को एक साथ आयोजित करने वाला चौथा देश बनने की कोशिश कर रहा है, और 2008 और 2012 के बीच ऐसा करने वाला वह पहला देश है।
ऑप्टा सुपरकंप्यूटर स्पेन को दूसरी बार ट्रॉफी उठाने का 16.1% मौका देता है, जो किसी भी अन्य टीम से अधिक है, फ्रांस (13%) उसके बाद अगला पसंदीदा है।
मार्च 2023 में स्कॉटलैंड में 2-0 की हार के बाद से स्पेन वर्तमान में अपने पिछले 31 प्रतिस्पर्धी मैचों (W25 D6) में अजेय है, जो देश में बिना हार के गैर-मैत्रीपूर्ण मैचों का सबसे लंबा दौर है।
हालाँकि, उन्होंने विश्व कप (D4 L1) में अपने पिछले छह मैचों में से केवल एक जीता है, 2022 ग्रुप चरण में कोस्टा रिका के खिलाफ 7-0 की जीत।
डे ला फुएंते टूर्नामेंट से पहले आत्मविश्वास से भरे हुए हैं और वह उम्मीदों से पीछे नहीं हट रहे हैं, हालांकि उन्हें यकीन है कि कड़ी प्रतिस्पर्धा होगी।
डे ला फुएंते ने रॉयटर्स को बताया, “हमें खुशी है कि यह मामला है।”
“यह हमें इस विश्व कप को बड़े उत्साह के साथ लेने में मदद करता है, उन लोगों के उत्साह के साथ जो कुछ महत्वपूर्ण हासिल करना चाहते हैं, जो अपनी प्रतिस्पर्धी भावना में अतृप्त हैं और जो सुधार करते रहना चाहते हैं।
“अगर हम सोचते हैं कि पसंदीदा होना किसी भी चीज़ की गारंटी देता है, तो हम गलत रास्ते पर हैं… यह किसी भी चीज़ की गारंटी नहीं देता है!
“वहां आठ या 10 टीमें हैं जहां आप कहते हैं, ‘वे बिल्कुल शीर्ष श्रेणी की टीमें हैं’। हमारी टीम जितनी ही अच्छी? बिल्कुल!
“क्या हम इस बिंदु पर उनके जितना मजबूत महसूस करते हैं? बेशक, हम करते हैं! लेकिन यह किसी भी चीज़ की गारंटी नहीं देता है।”
स्पेन अपने विश्व कप अभियान की शुरुआत 15 जून को ग्रुप एच में केप वर्डे के खिलाफ करेगा, इससे पहले अपने अन्य ग्रुप मैचों में सऊदी अरब और उरुग्वे का सामना करेगा।