भारत ने 60 वर्षों में डेविस कप मुकाबले के लिए पाकिस्तान की अपनी पहली यात्रा को टीम प्रतियोगिता में अपने पड़ोसियों पर लगातार आठवीं जीत के साथ समाप्त किया, जिससे विश्व ग्रुप 1 में पदोन्नति सुनिश्चित हुई। 2-0 की बढ़त के साथ दिन में प्रवेश करते हुए, युकी भांबरी और साकेत माइनेनी ने युगल मुकाबले में मुजम्मिल मुर्तजा और अकील खान को हराकर प्लेऑफ मुकाबला अपने नाम किया। बाद में, नवोदित खिलाड़ी निकी पूनाचा ने मोहम्मद शोएब को कड़ी टक्कर में हराया, जिससे भारत ने रविवार को इस्लामाबाद में 4-0 से जीत हासिल की।
अपने शीर्ष एकल खिलाड़ियों के बिना होने के बावजूद, भारत और पाकिस्तान के बीच किसी भी खेल मुकाबले पर भारी ध्यान दिया जाता है – खासकर तब जब भारत ने मुकाबले को तटस्थ स्थान पर ले जाने के कई प्रयासों को खारिज कर दिया है – और भारी सुरक्षा कवर से निपटना पड़ता है जो प्रतिबंधित है शहर के भीतर उनके आंदोलन के कारण, उच्च रैंक वाली भारतीय टीम आराम से चार जीत के साथ पाकिस्तान से आगे निकल गई, और रास्ते में केवल एक सेट हार गई।
भांबरी और माइनेनी – अतीत में एक सफल टूर-स्तरीय साझेदारी – ने मुर्तजा और खान पर सीधे सेटों में मैच जीता, जिन्होंने अपने कुछ ग्रास-कोर्ट अनुभव को उधार देने के लिए लाइनअप में बकत उल्लाह की जगह ली थी। मैच शुरू से अंत तक भारतीय जोड़ी के निशाने पर था क्योंकि उनकी बेहतर सर्विस और बेसलाइन गेम ने उनके विरोधियों के लिए मुश्किल खड़ी कर दी थी। भारतीय जोड़ी ने खान की सर्विस तोड़कर 1-0 और 4-1 से बढ़त बना ली और वहां से शुरुआती सेट आसानी से अपने नाम कर लिया।
हालांकि दूसरे सेट में पाकिस्तानी जोड़ी ने अपना स्तर थोड़ा ऊपर उठाया, लेकिन वे अभी भी बैकफुट पर थे। सेट के बीच में मुर्तजा ने घबराकर दो ब्रेक प्वाइंट बचाए और फिर पाकिस्तानी जोड़ी ने सर्विस पर लॉक लगाकर इसे टाईब्रेकर में ले लिया, जहां उन्होंने 4-2 की बढ़त बना ली। लेकिन गति ने भारत की राह बदल दी क्योंकि भांबरी और माइनेनी ने अपने विरोधियों से गलतियां निकालने के लिए अपने खेल को कड़ा कर दिया। खान ने मैच प्वाइंट पर डबल फॉल्ट किया, जिससे भारत 6-2, 7-6 (5) से मैच जीत गया।
फॉलो-अप डेड रबर में पूनाचा भी मुहम्मद शोएब के खिलाफ शीर्ष पर सहज थे, उन्हें एक भी ब्रेक प्वाइंट का सामना नहीं करना पड़ा और अपने प्रतिद्वंद्वी की लड़खड़ाती सर्विस के खिलाफ जोरदार रिटर्न के साथ 6-3, 6-4 से जीत हासिल की।
पाकिस्तान के अनुभवी ऐसाम-उल-हक कुरेशी ने शनिवार को रामकुमार रामनाथन के खिलाफ कड़ा शुरुआती सेट जीतकर थोड़ा डर पैदा कर दिया था, लेकिन अपने प्रतिद्वंद्वी की गति पर काबू पाने और टाईब्रेकर में दूसरा सेट जीतने के बाद, रामकुमार ने तीन सेटों में मैच जीत लिया और भारत ने वहां से पीछे मुड़कर नहीं देखा. एन श्रीराम बालाजी ने शनिवार को बारिश से बाधित दो सेटों में खान को हराकर अपनी टीम को 2-0 की बढ़त दिला दी और युगल जीत से पदोन्नति पक्की हो गई।
सुरक्षा की स्थिति को देखते हुए और अंतरराष्ट्रीय टेनिस महासंघ (आईटीएफ) के निर्देश के अनुसार इस्लामाबाद स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में केवल 500 से अधिक दर्शकों को उपस्थित होने की अनुमति देने के कारण माहौल में उतनी हलचल नहीं थी, जितनी आमतौर पर भारत और पाकिस्तान के बीच खेल मुकाबले के दौरान होती है। सप्ताहांत। लेकिन डेविस कप के चौथे चरण, विश्व ग्रुप 2 में पहुंचने के अपने शानदार अनुभव के बाद भारत ने विश्व ग्रुप 1 में पदोन्नति सुनिश्चित करके काम पूरा कर लिया।
घरेलू मैदान पर निचली रैंकिंग वाले मोरक्को के खिलाफ भाग्यशाली ड्रॉ की बदौलत भारत खुद को तीसरी श्रेणी में वापस लाने में सफल रहा, जिसे उन्होंने पिछले साल लखनऊ में 4-1 से जीता था, और फिर उसके बाद के प्लेऑफ़ में पाकिस्तान से हार गया।
