पूर्व ओलंपियन डेविड हर्न को वाशिंगटन, डीसी, ग्रैंड जूरी द्वारा एक गुंडागर्दी के आरोप में दोषी ठहराया गया है, जिसमें उन्होंने लिंकन मेमोरियल रिफ्लेक्टिंग पूल को नुकसान पहुंचाने का आरोप लगाया है, अमेरिकी अटॉर्नी जीनिन पिरो ने गुरुवार को घोषणा की।
यह आरोप 19 जून की एक घटना से उत्पन्न हुआ है जिसमें अभियोजकों का मानना है कि हर्न ने रिफ्लेक्टिंग पूल के निचले हिस्से की रक्षा करने वाले सीलेंट के एक हिस्से को हटा दिया।
यदि दोषी ठहराया जाता है, तो हर्न को कथित क्षति में $1,000 से अधिक की संपत्ति को नष्ट करने के आरोप में 10 साल तक की जेल का सामना करना पड़ सकता है।
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डेविड हर्न पर क्या हैं आरोप?
संघीय अभियोजकों का आरोप है कि 19 जून को नेशनल मॉल का दौरा करते समय हर्न ने रिफ्लेक्टिंग पूल के सुरक्षात्मक सीलेंट के एक हिस्से को तोड़ दिया। पिरो ने कहा कि घटना के दौरान नेशनल पार्क सर्विस के एक कर्मचारी ने उसका सामना किया।
अभियोजकों के अनुसार, हर्न ने यह सवाल करते हुए जवाब दिया कि कर्मचारी को रिफ्लेक्टिंग पूल की परवाह क्यों थी, कथित तौर पर यह कहते हुए कि यह “उसका पूल नहीं था।” बाद में अधिकारियों ने उसे क्षेत्र छोड़ने के बाद गिरफ्तार कर लिया।
पिरो ने यह भी खुलासा किया कि जांचकर्ता रिफ्लेक्टिंग पूल में कथित बर्बरता से जुड़े कई मामलों को संभाल रहे हैं। उन्होंने कहा कि लगभग आधा दर्जन जांचें सक्रिय हैं और संकेत दिया कि कुछ संदिग्धों पर गुंडागर्दी के बजाय दुष्कर्म के आरोप लग सकते हैं।
उन्होंने कहा, “सबसे आक्रामक छवियों में से एक जो मेरे दिमाग में है वह राष्ट्रीय स्मारकों की छवियां हैं जिन्हें व्यक्तियों द्वारा अपमानित किया जा रहा है, रस्सी से बांधा गया है, तोड़ा गया है, भित्तिचित्रित किया गया है और क्षतिग्रस्त किया गया है।”
अधिकारी पूल के लाइनर में पाए गए एक बड़े टुकड़े की भी जांच कर रहे हैं।
पिरो ने कहा, “यह अनियंत्रित बर्बरता और नागरिक अव्यवस्था आपराधिक व्यवहार में बदल जाती है, और यही कारण है कि हम आज यहां हैं।”
पूल रखरखाव की समस्या को दर्शाता है
लिंकन मेमोरियल रिफ्लेक्टिंग पूल हाल के महीनों में अधिक जांच के दायरे में आ गया है, क्योंकि बार-बार रखरखाव के मुद्दों, जिसमें पेंट छीलना, क्षतिग्रस्त सीलेंट और शैवाल खिलना शामिल है, ने ऐतिहासिक स्थल की स्थिति के बारे में सवाल उठाए हैं।
सीबीएस न्यूज ने बताया है कि संघीय सरकार ने रिफ्लेक्टिंग पूल के लिए एक नई जल-सफाई प्रणाली स्थापित करने के लिए ट्रम्प डोनर के स्वामित्व वाली कंपनी को 1.7 मिलियन डॉलर का ठेका दिया है क्योंकि इसकी चल रही रखरखाव समस्याओं को दूर करने के प्रयास जारी हैं।
नवीनीकरण के महीनों बाद, परावर्तक पूल हरा होने लगा, और नीला रंग नीचे से छिलकर सतह पर तैरता हुआ देखा गया।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बार-बार पूल के हाल के नवीनीकरण के बाद हुई बर्बरता के कृत्यों को इस गिरावट के लिए जिम्मेदार ठहराया है।
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हर्न ने गलत काम करने से इनकार किया
मैरीलैंड के बेथेस्डा में रहने वाले 67 वर्षीय हर्न ने लगातार जानबूझकर स्मारक को नुकसान पहुंचाने से इनकार किया है।
पिछले महीने अपनी गिरफ्तारी के बाद एसोसिएटेड प्रेस से बात करते हुए, उन्होंने कहा कि वह 64 मील की साइकिल यात्रा के दौरान रिफ्लेक्टिंग पूल में रुके और सीलेंट के ढीले हिस्से को देखकर उत्सुक हो गए।
“मैं एक जिज्ञासु नागरिक हूं,” हर्न ने एपी को बताया। “मैं यह देखने के लिए नीचे पहुंचा कि यह कैसा महसूस होता है। यह बहुत रबड़ जैसा था।” उन्होंने कहा कि पार्क के एक कर्मचारी द्वारा उन्हें रुकने का निर्देश देने के बाद उन्होंने तुरंत जाने दिया।
हर्न ने यह भी कहा है कि घटना के बाद अधिकारियों ने उन्हें लगभग पांच घंटे तक हिरासत में रखा।
गुरुवार के अभियोग के बाद, हर्न के वकीलों ने एक बयान जारी कर उसकी बेगुनाही बरकरार रखी। उन्होंने तर्क दिया कि आपराधिक मामला प्रशासन द्वारा रिफ्लेक्टिंग पूल में चल रहे रखरखाव के मुद्दों की जिम्मेदारी को स्थानांतरित करने के प्रयास को दर्शाता है।
उनके वकीलों ने कहा, “अभियोग प्रशासन की अपनी विफलताओं के लिए दोष मढ़ने के प्रयास को दर्शाता है,” उन्होंने कहा कि हर्न अदालत में आरोपों का मुकाबला करने का इरादा रखता है।