कराकस पर वाशिंगटन के दबाव में तेल एक केंद्रीय मुद्दे के रूप में उभरने के साथ, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने मंगलवार को कहा कि वेनेजुएला संयुक्त राज्य अमेरिका को 30 मिलियन से 50 मिलियन बैरल तेल की आपूर्ति करेगा। लगभग 56 डॉलर प्रति बैरल पर तेल व्यापार के साथ, लेनदेन का मूल्य 2.8 अरब डॉलर तक हो सकता है। वेनेजुएला के पास दुनिया का सबसे बड़ा तेल भंडार है लेकिन वैश्विक उत्पादन का 1% से भी कम है। ट्रम्प ने कहा कि बिक्री से प्राप्त आय का उपयोग दोनों देशों के “लोगों को लाभ पहुंचाने के लिए” किया जाएगा।
वेनेजुएला पर चर्चा के लिए व्हाइट हाउस शुक्रवार को अमेरिकी तेल कंपनियों एक्सॉन, शेवरॉन और कोनोकोफिलिप्स के अधिकारियों से मिलने वाला है, क्योंकि ट्रम्प प्रशासन देश के विशाल लेकिन संघर्षरत तेल क्षेत्र का विस्तार करना चाहता है।
अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका प्रतिदिन औसतन लगभग 20 मिलियन बैरल तेल और संबंधित उत्पादों की खपत करता है, जिसका अर्थ है कि वेनेजुएला की आपूर्ति अमेरिकी मांग के लगभग ढाई दिन के बराबर होगी। दुनिया का सबसे बड़ा प्रमाणित कच्चे तेल का भंडार होने के बावजूद, वेनेज़ुएला प्रतिदिन केवल लगभग दस लाख बैरल का उत्पादन करता है, जो अक्टूबर में अमेरिका के औसत दैनिक उत्पादन 13.9 मिलियन बैरल से काफी कम है।
इससे पहले मंगलवार को, कराकस में अधिकारियों ने कहा कि राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को पकड़ने और मादक पदार्थों की तस्करी के आरोपों का सामना करने के लिए उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थानांतरित करने के उद्देश्य से देर रात अमेरिकी सैन्य अभियान के दौरान वेनेजुएला के कम से कम 24 सुरक्षाकर्मी मारे गए थे।
वेनेजुएला के कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिग्ज ने ट्रम्प की टिप्पणियों को खारिज कर दिया। इस सप्ताह की शुरुआत में, ट्रम्प ने चेतावनी दी थी कि रॉड्रिग्ज को “मादुरो से भी बदतर” परिणाम भुगतने पड़ सकते हैं, अगर वह “वह करने में विफल रहती हैं जो सही है”, अमेरिकी हितों के अनुरूप वेनेजुएला को फिर से आकार देने का संदर्भ, जिसमें अमेरिकी ऊर्जा कंपनियों को देश के तेल उद्योग तक अधिक पहुंच प्रदान करना भी शामिल है।
मंगलवार को कृषि और औद्योगिक क्षेत्रों के सरकारी अधिकारियों को संबोधित करते हुए, रोड्रिग्ज ने कहा, “व्यक्तिगत रूप से, जो लोग मुझे धमकी देते हैं: मेरा भाग्य उनके द्वारा नहीं, बल्कि भगवान द्वारा निर्धारित किया जाता है।” वेनेजुएला के अटॉर्नी जनरल तारेक विलियम साब ने कहा कि कराकस में सप्ताहांत की हड़ताल में “दर्जनों” अधिकारी और नागरिक मारे गए और कहा कि अभियोजक मौतों की जांच करेंगे, जिसे उन्होंने “युद्ध अपराध” बताया है।