जोस बटलर ने बुधवार को दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ अर्धशतकीय पारी खेलकर टी20 में अपने खराब प्रदर्शन पर विराम लगाया। अनुभवी सलामी बल्लेबाज ने शुरुआत में ही जिम्मेदारी संभाली और गुजरात टाइटंस के पावरप्ले को आगे बढ़ाया और 24 गेंदों में अर्धशतक जड़ा, जिससे उनकी टीम को फायदा मिला। दिल्ली के पहले गेंदबाजी करने के फैसले के बाद, फॉर्म में चल रहे सलामी बल्लेबाज साई सुदर्शन के जल्दी आउट होने के बाद पावरप्ले के दौरान 35 वर्षीय खिलाड़ी मैदान में आए। उन्होंने तेजी से स्थिति बदल दी और मुख्य तेज गेंदबाज मुकेश कुमार के एक ही ओवर में तीन छक्के लगाकर लय वापस हासिल कर ली।
इस बीच, अनुभवी स्पिनर रविचंद्रन अश्विन, जो अतीत में दिल्ली कैपिटल्स के लिए खेल चुके हैं, ने सुझाव दिया कि कप्तान अक्षर पटेल को बटलर के साथ बड़े मैच के लिए खुद को आक्रमण में लाना चाहिए, जब वह उन्मत्त हो रहे थे।
अश्विन ने एक्स पर लिखा, “एक्सर बटलर मैच का समय हो चुका है! #आईपीएल26।”
अक्षर ने भी मैदान पर यही सोचा और आक्रमण में आ गए, लेकिन इस बार बटलर ने उन्हें सीधे चौका और छक्का लगाकर लड़ाई जीत ली। अश्विन ने ज्यादा इंतजार नहीं किया और एक्स पर बटलर के हमले पर प्रतिक्रिया व्यक्त की।
उन्होंने कहा, “बटलर पर संदेह था, लेकिन वह अब तक इसे स्टाइल के साथ परोस रहे हैं।”
जोस बटलर ने दुबला पैच समाप्त किया
इस बीच, यह बटलर का सीज़न का पहला अर्धशतक था, जिससे टी20 में खराब प्रदर्शन का अंत हुआ जिसमें एक शांत विश्व कप भी शामिल था जहां वह अर्धशतक तक पहुंचने में असफल रहे। वह बुधवार को कोटला में अच्छी लय में दिखे, गेंद की टाइमिंग अच्छी की और शुरू से ही इरादे के साथ खेले। बटलर ने 27 गेंदों में 52 रन की पारी के दौरान पांच छक्के और तीन चौके लगाए, पारी को संभाला और गेंदबाजों को दबाव में रखा। हालाँकि, उनकी पारी तब छोटी रह गई जब कुलदीप यादव ने उन्हें आउटफ़ॉक्स कर दिया, जिससे उनकी एक धाराप्रवाह और प्रभावशाली पारी का अंत हो गया।
इससे पहले, दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान अक्षर पटेल ने बुधवार को यहां इंडियन प्रीमियर लीग मैच में गुजरात टाइटंस के खिलाफ टॉस जीतकर गेंदबाजी करने का फैसला किया।
डीसी पिछले गेम से अपरिवर्तित रहा, जबकि जीटी ने कुमार कुशाग्र को लाया और नियमित कप्तान शुबमन गिल भी गर्दन की चोट के कारण राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ आखिरी मैच हारने के बाद प्लेइंग 11 में लौट आए।