खेलों में, सबसे खराब चीज जो आप कर सकते हैं वह यह आकलन करना है कि एक संगठन के रूप में आप कहां हैं।
2025 एनएफएल व्यापार की समय सीमा पर, ऐसा लग रहा है जैसे इंडियानापोलिस कोल्ट्स ने ऐसा ही किया होगा।
कोल्ट्स नवंबर की समय सीमा 7-2 पर पहुंच गए। निस्संदेह, वे एएफसी की सबसे हॉट टीमों में से एक थीं, जिन्होंने पूर्व न्यूयॉर्क जायंट्स के पहले दौर के ड्राफ्ट पिक डैनियल जोन्स से एक पुनर्ग्रहण वर्ष का लाभ उठाया।
समय सीमा पर, कोल्ट्स ने फ़ुटबॉल के सर्वश्रेष्ठ कॉर्नरबैक में से एक, सॉस गार्डनर के लिए न्यूयॉर्क जेट्स को पहले दौर के दो ड्राफ्ट पिक्स का व्यापार किया।
तब से, कोल्ट्स पृथ्वी पर वापस आ गए हैं।
गार्डनर को एक गैर-संपर्क पिंडली की चोट का सामना करना पड़ा जो उतनी गंभीर नहीं है जितनी शुरू में दिख रही थी। ब्लॉकबस्टर व्यापार करने के बाद से कोल्ट्स ने केवल एक गेम जीता है। और अब, हालात बदतर हो गए हैं।
जोन्स को अकिलिस की चोट का सामना करना पड़ा, जिससे उनका आशाजनक सुधार का मौसम समाप्त हो गया और संभावित रूप से कोल्ट्स को कई साल पीछे जाना पड़ा।
जोन्स के सफल होने के साथ, ऐसा लग रहा था कि कोल्ट्स को आकर्षक फ्लोरिडा क्वार्टरबैक एंथोनी रिचर्डसन से बचने का एक आदर्श रास्ता मिल गया है, जिसने एनएफएल में अपनी सीमित कार्रवाई के दौरान बहुत संघर्ष किया था। जबकि रिचर्डसन 2023 एनएफएल ड्राफ्ट में समग्र रूप से नंबर 4 पर थे, यह जोन्स ही थे जो वादा किए गए देश में कोल्ट्स को क्वार्टरबैक करने के लिए तैयार थे।
सप्ताह 6 में वार्मअप के दौरान रिचर्डसन की कक्षा टूट गई थी। हालांकि वह इस सीज़न में किसी बिंदु पर सक्रिय होने के योग्य हैं, फिर भी उन्हें वापसी के लिए मंजूरी नहीं मिली है। हालांकि यह निश्चित रूप से महसूस हुआ कि पूर्व शीर्ष पांच ड्राफ्ट चयन अब दीर्घकालिक योजनाओं में नहीं है – लेकिन उसे ऐसा करने की आवश्यकता हो सकती है।
एच्लीस टेंडन के टूटने के कारण जोन्स संभवतः अगले सीज़न का अधिकांश भाग मिस कर देंगे। पूर्व नोट्रे डेम क्वार्टरबैक रिले लियोनार्ड, रिचर्डसन को दरकिनार किए जाने के बाद टीम के बैकअप के रूप में काम कर रहे हैं, लेकिन वह आधुनिक एनएफएल में एक वैध विकल्प नहीं हैं।
हालाँकि जोन्स की चोट ने इंडियानापोलिस की इस वर्ष के पोस्टसीज़न में की गई किसी भी उम्मीद को धूमिल कर दिया होगा, लेकिन इसने उनके दीर्घकालिक दृष्टिकोण को भी धूमिल कर दिया है।
2026 और 2027 में इंडी की पहले दौर की पसंद जेट्स की है। इससे पहले दौर के दूसरे क्वार्टरबैक का चयन करना लगभग असंभव हो जाएगा।
ऐसा लगता है कि कोल्ट्स को क्वार्टरबैक में एक और पुनर्ग्रहण परियोजना की कोशिश करने के लिए मजबूर किया जाएगा। शायद वे पासा पलटते हैं और मैक जोन्स के लिए व्यापार करते हैं, जो सैन फ्रांसिस्को 49ers के लिए ब्रॉक पर्डी के प्रतिस्थापन में अच्छा लग रहा था। शायद वे क्लीवलैंड ब्राउन को हार्न पर ला सकते हैं और शेड्यूर सैंडर्स के उभरने के साथ डेशॉन वॉटसन या डिलन गेब्रियल के लिए व्यापार कर सकते हैं।
कोल्ट्स के आस-पास का भविष्य अत्यधिक मैला है।
उन्हें ऐसा व्यापार करने के लिए दोषी ठहराना कठिन है जिससे सुपर बाउल के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए उनकी समयसीमा तेज हो जाती, लेकिन रोस्टर पर फ्रैंचाइज़ी क्वार्टरबैक के बिना, यह हमेशा जोखिम था।