अपने करियर में पहली बार, मैडिसन कीज़ मंगलवार को टूर्नामेंट के डिफेंडिंग चैंपियन के रूप में किसी ग्रैंड स्लैम मंच पर उतरीं।
नौवीं वरीयता प्राप्त कीज़ के लिए, यूक्रेन की ऑलेक्ज़ेंड्रा ओलिनीकोवा के विरुद्ध पहला घंटा और 12 मिनट एक बड़ी वास्तविकता का प्रतिनिधित्व करते थे।
धीमी शुरुआत के बाद, कीज़ ने अंतिम 30 मिनट में बढ़त बनाई और मेलबर्न में ऑस्ट्रेलियन ओपन के पहले दौर में ओलिनीकोवा को 7-6 (6), 6-1 से हराया।
कीज़ शुरुआत में अपने प्रतिद्वंद्वी की अपरंपरागत रणनीति का समाधान नहीं कर सकीं, अप्रत्याशित त्रुटियों में जल्दी ही दोहरे अंक तक पहुंच गईं और खुद को 4-0 से पीछे पाया।
अमेरिकी खिलाड़ी ने वापसी करते हुए लगातार चार गेम जीते लेकिन फिर पहले सेट के टाईब्रेकर में 6-4 से पिछड़ गए।
हालाँकि, कीज़ ने लगातार चार विजेताओं को हराया, या तो अपने ट्रेडमार्क फोरहैंड ग्राउंडस्ट्रोक के साथ सेट किया या समाप्त किया।
कीज़ ने पहले सेट में 30 अप्रत्याशित गलतियाँ कीं।
उन्होंने उस आंकड़े को सात तक पहुंचाया और दूसरे सेट में केवल 12 अंक गंवाए और दूसरे दौर में पहुंच गईं, जहां उनका सामना अमेरिकी एशलिन क्रुएगर से होगा।
कीज़ ने मैच के बाद कहा, “मैं वास्तव में कल लिंडसे डेवनपोर्ट से बात कर रहा था और उसने मुझे याद दिलाया कि बहुत से लोगों को ग्रैंड स्लैम में डिफेंडिंग चैंपियन बनने का मौका नहीं मिलता है।” “तो बस इसका आनंद लेने और इसे अपनाने की कोशिश कर रहा हूं। और शुरुआत में मैं जितना घबराया हुआ था, मैं वास्तव में वापस आकर खुश हूं और मैं उस मैच में सफल रहा।”
क्रुएगर ने चेक गणराज्य की सारा बेजलेक को 6-3, 6-3 से हराया।
मेलबर्न में कुछ वरीयता प्राप्त खिलाड़ी धूप और हवादार परिस्थितियों में गिर गए। नंबर 22 कनाडाई लेयला फर्नांडीज इंडोनेशियाई जेनिस तजेन से 6-2, 7-6 (1) से हार गईं, जबकि नंबर 30 ऑस्ट्रेलियाई माया जॉइंट चेक टेरेज़ा वैलेंटोवा से 6-4, 6-4 से हार गईं।
मेजबान देश के लिए यह खबर बिल्कुल भी बुरी नहीं थी, क्योंकि 20 वर्षीय वाइल्ड कार्ड ऑस्ट्रेलियाई तायला प्रेस्टन ने चीन की अनुभवी शुआई झांग को 6-3, 2-6, 6-3 से हराया।
शुरुआती मैचों में अन्य विजेताओं में चेक गणराज्य की पूर्व विश्व नंबर 1 कैरोलिना प्लिस्कोवा, उनकी देश की महिला वरवारा ग्रेचेवा, कतेरीना सिनियाकोवा और लिंडा फ्रुहविर्टोवा और चीन की ज़िन्यू वांग शामिल थीं।
–फील्ड लेवल मीडिया