चेन्नई के स्टार्ट-अप ने कैसे रचा रॉकेट इतिहास

भारत के निजी अंतरिक्ष स्टार्ट-अप अग्निकुल कॉसमॉस ने आज अग्निबाण एसओआरटीईडी (सबऑर्बिटल टेक डेमोंस्ट्रेटर) नामक अपने रॉकेट का परीक्षण किया, जो एक ऐसे इंजन द्वारा संचालित है, जिस पर भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) अभी भी महारत हासिल करने का प्रयास कर रहा है।

भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) ने घोषणा की है कि चेन्नई स्थित स्टार्ट-अप ने सुबह 7.15 बजे रॉकेट का सफल प्रक्षेपण किया। इसरो के अध्यक्ष श्री एस सोमनाथ ने एनडीटीवी से पुष्टि की कि प्रक्षेपण “सफल” रहा।

बधाई हो @अग्निकुलकॉसमॉस अपने लॉन्च पैड से अग्निबाण सॉर्टेड-01 मिशन के सफल प्रक्षेपण के लिए धन्यवाद।

यह एक प्रमुख मील का पत्थर है, क्योंकि एडिटिव मैन्यूफैक्चरिंग के माध्यम से पहली बार अर्ध-क्रायोजेनिक तरल इंजन की नियंत्रित उड़ान का निर्माण किया गया।@INSPACeIND

— इसरो (@isro) 30 मई, 2024

इसरो ने एक्स पर लिखा, “अग्निबाण सॉर्टेड-01 मिशन के लॉन्च पैड से सफल प्रक्षेपण के लिए @AgnikulCosmos को बधाई। यह एक बड़ी उपलब्धि है, क्योंकि एडिटिव मैन्यूफैक्चरिंग के माध्यम से पहली बार सेमी-क्रायोजेनिक लिक्विड इंजन की नियंत्रित उड़ान संभव हुई है।”

आईआईटी मद्रास के प्रोफेसर और अग्निकुल के संरक्षक सत्य आर चक्रवर्ती ने भी कहा कि श्रीहरिकोटा से प्रक्षेपण सफल रहा।

अग्निकुल ने सफल प्रक्षेपण के बाद एक बयान में कहा, “श्रीहरिकोटा में एसडीएससी-एसएचएआर के भीतर हमारे अपने और भारत के पहले और एकमात्र निजी लॉन्चपैड से अग्निबाण एसओआरटीईडी के हमारे पहले उड़ान – मिशन 01 – के सफल समापन की घोषणा करते हुए हमें बेहद खुशी हो रही है। इस नियंत्रित ऊर्ध्वाधर आरोहण उड़ान के सभी मिशन उद्देश्य पूरे हो गए और प्रदर्शन सामान्य रहा। वाहन को पूरी तरह से इन-हाउस डिजाइन किया गया था और यह दुनिया के पहले सिंगल पीस 3डी प्रिंटेड इंजन द्वारा संचालित था और यह सेमी क्रायो इंजन के साथ भारत की पहली उड़ान भी थी।”

बयान में कहा गया, “हम @INSPACeIND, isro, iitmadras और हमारी अविश्वसनीय रूप से प्रतिबद्ध टीम को धन्यवाद देते हैं, जिन्होंने हमें यह साबित करने में मदद की कि एक निजी खिलाड़ी भारत में मूल अंतरिक्ष तकनीक हार्डवेयर डिजाइन और उड़ा सकता है। #madeInIndiaForTheWorld।”

तकनीकी गड़बड़ियों के कारण चार लॉन्च योजनाओं को रद्द करने के बाद रॉकेट लॉन्च करने का यह पाँचवाँ प्रयास था। रॉकेटरी कमज़ोर दिल वालों के लिए नहीं है, और चेन्नई स्थित स्टार्ट-अप के इंजीनियरों की युवा टीम ने उल्लेखनीय धैर्य दिखाया है और हर बार जब कोई गड़बड़ी उनकी योजनाओं को विफल करती है, तो वे वापस लौट आते हैं।

आईआईटी-मद्रास में स्थापित इस स्टार्ट-अप की यह पहली परीक्षण उड़ान थी। इसकी स्थापना 2017 में दो युवा एयरोस्पेस इंजीनियरों ने की थी, जिनका सपना था “एक ऐसी जगह बनाना जहां लोग आग का उपयोग करना सीखें”।

575 किलोग्राम वजनी और 6.2 मीटर लंबे इस रॉकेट को श्रीहरिकोटा से प्रक्षेपित किया गया और यह बंगाल की खाड़ी में गिर गया।

अग्निकुल कॉसमॉस प्राइवेट लिमिटेड के सह-संस्थापक मोइन एसपीएम ने कहा कि अग्निबाण एसओआरटीईडी एक अर्ध-क्रायोजेनिक इंजन द्वारा संचालित है, जो व्यावसायिक रूप से उपलब्ध विमानन टरबाइन ईंधन, मुख्य रूप से केरोसिन और मेडिकल ग्रेड तरल ऑक्सीजन का उपयोग करता है।

इसरो ने कभी सेमी-क्रायोजेनिक इंजन नहीं उड़ाया है। यह 2000 kN थ्रस्ट सेमी-क्रायोजेनिक इंजन विकसित कर रहा है और इसका पहला इग्निशन ट्रायल 2 मई को सफलतापूर्वक किया गया था। इसलिए, चेन्नई स्थित इस स्टार्ट-अप ने वह हासिल किया है जो किसी अन्य भारतीय निजी फर्म ने नहीं किया।

केंद्र के अंतरिक्ष विभाग के तहत भारतीय राष्ट्रीय अंतरिक्ष संवर्धन एवं प्राधिकरण केंद्र (आईएन-स्पेस) के अध्यक्ष और मैकेनिकल इंजीनियर डॉ. पवन गोयनका कहते हैं कि अग्निकुल ने भारतीय निजी क्षेत्र द्वारा निर्मित पहला अर्ध-क्रायोजेनिक और 3डी प्रिंटेड इंजन प्रदर्शित किया है। “जब भारत के स्टार्ट-अप द्वारा वाणिज्यिक प्रक्षेपण शुरू किए जाएंगे, तो यह साहसिक नवाचार एक महत्वपूर्ण अंतर पैदा कर सकता है।”

अंतरिक्ष स्टार्ट-अप के सह-संस्थापक श्रीनाथ रविचंद्रन ने कहा, “यह प्रक्षेपण महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह किसी निजी लॉन्चपैड से भारत का पहला प्रक्षेपण है और रॉकेट में दुनिया का पहला सिंगल पीस 3डी प्रिंटेड इंजन है, जिसे स्वदेशी तौर पर डिजाइन और निर्मित किया गया है।”

इसरो ने 9 मई को अपने पहले 3डी प्रिंटेड इंजन का जमीनी परीक्षण किया।

लॉन्च से पहले, स्टार्ट-अप ने एक बयान में कहा, “अग्निबाण एसओआरटीईडी (सबऑर्बिटल टेक डेमोस्ट्रेटर) एक सिंगल-स्टेज लॉन्च व्हीकल है जो अग्निकुल के पेटेंटेड अग्निलेट इंजन द्वारा संचालित है – एक पूरी तरह से 3डी-प्रिंटेड, सिंगल-पीस, 6 केएन सेमी-क्रायोजेनिक इंजन। अग्निबाण एसओआरटीईडी लंबवत रूप से उड़ान भरेगा और एक पूर्व निर्धारित प्रक्षेप पथ का अनुसरण करेगा। मिशन के दौरान होने वाले प्रक्षेप पथ, युद्धाभ्यास और विभिन्न उड़ान घटनाओं को हमारी आगामी कक्षीय उड़ानों की सफलता के लिए आवश्यक तकनीक को मान्य करने के लिए कॉन्फ़िगर किया गया है। हम अपने स्वयं के लॉन्च पैड से इस उड़ान का प्रयास करने के लिए उत्साहित हैं। [named Dhanush] श्रीहरिकोटा में।”

अग्निबाण का विशेष 3डी प्रिंटेड इंजन किस प्रकार गेम-चेंजर साबित हो सकता है, इस बारे में बताते हुए श्री मोइन ने एनडीटीवी को बताया कि यह एकल-टुकड़ा उपकरण है और 3डी प्रिंटिंग तकनीक का उपयोग करके ऐसे इंजनों के लिए गुणवत्ता परीक्षण का समय बहुत कम हो जाता है।

इंजन व्यावसायिक रूप से उपलब्ध विमानन टरबाइन ईंधन और तरल ऑक्सीजन द्वारा संचालित होता है। उन्होंने कहा कि यह एक सस्ता और आसानी से उपलब्ध गैर-संक्षारक ईंधन है जिसे आसानी से प्राप्त किया जा सकता है, उन्होंने कहा कि इससे न्यूनतम सुविधाओं के साथ कई स्थानों से रॉकेट लॉन्च करना भी आसान हो जाता है।

एक और पहली बार, अग्निकुल को श्रीहरिकोटा द्वीप पर समुद्र के पास एक विशेष लॉन्चपैड बनाने की अनुमति मिल गई है, जिसमें उसका अपना समर्पित नियंत्रण कक्ष होगा। यह इसरो द्वारा भारतीय अंतरिक्ष कंपनियों के लिए व्यापार करने में आसानी के लिए अपनी सुविधाओं को खोलने का एक हिस्सा है।

श्री मोइन ने प्रक्षेपण से पहले कहा, “यह किसी निजी कंपनी द्वारा रॉकेट की पहली नियंत्रित उड़ान होगी, और यह सुनिश्चित करने के लिए सभी सावधानियां बरती जा रही हैं कि कुछ भी गलत न हो। यदि चीजें गलत हो जाती हैं, तो इसरो द्वारा प्रदान की गई आत्म-विनाश प्रणाली को रेंज सुरक्षा अधिकारी द्वारा सक्रिय किया जा सकता है।”

अग्निकुल भारतीय अंतरिक्ष कंपनी स्काईरूट एयरोस्पेस प्राइवेट लिमिटेड द्वारा किए गए पहले प्रक्षेपण का अनुसरण करता है, जिसने 2022 में श्रीहरिकोटा से एक ठोस ईंधन वाले साउंडिंग रॉकेट को उड़ाया था। अग्निबाण रॉकेट के चालू हो जाने के बाद, अग्निकुल को उम्मीद है कि वह मांग के अनुसार प्रक्षेपण कर सकेगा और 30 से 300 किलोग्राम वजनी उपग्रहों को अंतरिक्ष में प्रक्षेपित कर सकेगा।

“हमें उम्मीद है कि हम छोटे उपग्रहों के लिए समर्पित, पूरी तरह से अनुकूलन योग्य और परिवहन योग्य लॉन्च वाहन बनाएंगे, जो पृथ्वी की निचली कक्षाओं (LEO) में जा सकेंगे। लॉन्च वाहन अग्निबाण एक सिंगल-पीस 3D-प्रिंटेड इंजन द्वारा संचालित है, जिसे बिना किसी मानवीय हस्तक्षेप के 72 घंटों में बनाया जा सकता है। यह ‘धनुष’ नामक मोबाइल लॉन्च पैड के साथ संगत है, जो लॉन्च स्थान को अनिश्चित बनाता है और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इसे 4/5/6/7 के साथ उड़ान भरने के लिए कॉन्फ़िगर किया जा सकता है। [engines] कंपनी ने कहा है, “इससे प्रक्षेपण लागत पूरे द्रव्यमान (30 किलोग्राम – 300 किलोग्राम) के स्पेक्ट्रम में समान हो जाती है।”

अग्निकुल ने पहले ही 40 मिलियन डॉलर का निवेश आकर्षित कर लिया है और इसकी टीम में 250 सदस्य हैं। श्री मोइन कहते हैं, “अग्निकुल में कर्मचारियों की औसत आयु 23 वर्ष है और सभी नए-नए प्रयोग करने के लिए उत्साहित हैं।” वे इस बात पर जोर देते हैं कि भारत छोटे उपग्रह प्रक्षेपणों का केंद्र बन सकता है क्योंकि अधिक से अधिक वैश्विक कंपनियां पृथ्वी की निचली कक्षाओं में उपग्रहों के समूह स्थापित करने का विकल्प चुन रही हैं।