शनिवार की रात फीनिक्स सन्स को डुबोने के लिए स्टीफ करी के हाई-आर्किंग गेम-विजेता ने एसोसिएशन के वर्ष के सबसे क्लच प्लेयर के रूप में उनके भागने के मामले को मजबूत किया। सोमवार को यूटा पर आगामी जीत ने वॉरियर्स को 23 दिसंबर के बाद पहली बार .500 के स्तर से ऊपर पहुंचा दिया।
एनएफएल के एकल-उन्मूलन प्लेऑफ़ और एनबीए प्लेऑफ़ मैराथन अलग-अलग जानवर हैं, लेकिन कैनसस सिटी के सुपर बाउल रन ने उदाहरण दिया कि चैंपियनशिप डीएनए के साथ एक अपक्षयी रोस्टर सही समय पर अपनी प्रगति कैसे कर सकता है। एक दशक पहले, सैन एंटोनियो स्पर्स रन एक दीवार से टकराया था जब तक कि क्वी लियोनार्ड अपने आप में नहीं आ गए और ग्रेग पोपोविच की केमिस्ट्री ने टोनी पार्कर, मनु गिनोबिली और टिम डंकन के दो और फ़ाइनल रन खोल दिए। गोल्डन स्टेट वॉरियर्स अभी भी प्ले-इन क्षेत्र में हैं, लेकिन पहली बार पूरे सीज़न में उनका लाइनअप परिवर्तन में नहीं है।
परिवर्तन उतार-चढ़ाव भरे हो सकते हैं और गोल्डन स्टेट की ढहती नींव ने उन्हें उत्तर की तलाश में छोड़ दिया है। चैंपियनशिप के वर्षों और नादिर के दौरान, आप हमेशा एक स्वस्थ वॉरियर्स टीम पर भरोसा कर सकते हैं जो खिताब की दौड़ में अपना स्थान बनाएगी। वॉरियर्स 2023-24 अभियान का पहला भाग एक पराजय था और उनके अनुभवी बिग थ्री करी, क्ले थॉम्पसन और ड्रमंड ग्रीन एक संग्रहालय में मौजूद शास्त्रीय कला से मिलते जुलते थे।
वे अभी भी टेलीपैथी को साझा करते हैं ताकि यह अनुमान लगाया जा सके कि टीम के साथी कहां होंगे क्योंकि वे स्क्रीन के ढेर से सुधार करते हैं, और आंदोलन से बचाव का फायदा उठाते हैं, लेकिन उनके उल्लेखनीय योगदान ऐसे महसूस होते हैं जैसे वे अतीत में थे। पहली बार एक साथ फ्लोर पर उनकी प्लस-माइनस रेटिंग नेट-नेगेटिव भी थी। पहले जैसे लंबे और विस्तृत रोस्टर ओक्लाहोमा सिटी वर्तमान समय के चैंपियनशिप ब्लूप्रिंट से अधिक निकटता से मिलते जुलते हैं।
पूरे दशक के दौरान, स्टीव केर को वॉरियर्स लाइनअप को आधुनिक बनाने के लिए बदलाव करना पड़ा। पूर्व महाप्रबंधक बॉब मायर्स द्वारा अधिग्रहण के साथ-साथ रोटेशन में जॉर्डन पूले की फिंगर पेंटिंग आमतौर पर केर के लिए चैंपियनशिप-कैलिबर पैनोरमा प्रकट करने के लिए पर्याप्त रही है। इस सीज़न में उन्हें कुछ अपरिचित क्षेत्र में डुबकी लगाते देखा गया है।
मध्य सीज़न में, गोल्डन स्टेट लड़खड़ा रहा था। इसलिए उन्होंने उस लीग में छोटे होकर मुकाबला किया जो बड़ी लाइनअप की ओर रुझान कर रही है। चूंकि ग्रीन को जनवरी के अंत में केंद्र में शामिल किया गया था, वॉरियर्स ने 11 में से आठ जीते हैं और लॉस एंजिल्स लेकर्स, अटलांटा हॉक्स और सैक्रामेंटो किंग्स से उन तीन हार के दौरान विनियमन में केवल एक से आगे रहे हैं। उस खिंचाव के दौरानवॉरियर्स के पास एनबीए की तीसरी सबसे ऊंची नेट रेटिंग, तीसरी सबसे कम रक्षात्मक रेटिंग, चौथी सबसे अच्छी आक्रामक रेटिंग और तीसरी सबसे अच्छी रिबाउंडिंग दर है।
हालाँकि, यह पता लगाना कि वॉरियर्स की शुरुआती लाइनअप में थॉम्पसन को उसके भौतिक रूप में आने और बाहर जाने से कैसे रोका जाए, अभी भी एक सिरदर्द बना हुआ है। जैज़ पर जीत में अपने 26 अंकों से पहले पांच गेमों में, थॉम्पसन ने फरवरी में प्रति गेम 11 अंक अर्जित किए थे, मैदान से 40 प्रतिशत और आर्क के पीछे से 25 प्रतिशत से कम शॉट लगाए थे। ग्रीन के स्टीव केर शासन के तहत रोटेशन में शामिल होने से पहले वॉरियर्स गोल्डन डिकेड के सह-पूर्वज के रूप में थॉम्पसन के इतिहास ने उनके पतन को नेविगेट करना मुश्किल बना दिया है। केर के साथ थॉम्पसन की मिडसीज़न बातचीत और बास्केटबॉल मृत्यु दर के साथ आने और सवारी का आनंद लेने के बारे में उनके रहस्योद्घाटन के बाद से, थॉम्पसन ने कोर्ट पर अपनी निराशा छिपाई है, लेकिन इससे दूर नहीं।
भले ही यह उनके खेल की गुणवत्ता में प्रतिबिंबित नहीं हुआ है, लेकिन गोल्डन स्टेट द्वारा किसी सौदे पर ट्रिगर खींचे बिना व्यापार की समय सीमा बीतने से वॉरियर्स के दायरे में चिंताएं कम हो गई हैं। इस सप्ताह थॉम्पसन ने भी जानकारी दी द रिंगर के लोगन मर्डॉक वह अगले सीज़न में अधिक सीमित भूमिका में लौटने के लिए तैयार हैं।
“अगले साल मैं 35 साल का हो जाऊँगा। 35 साल की उम्र में, एसीएल और एक अकिलिस से बाहर आ रहा हूं [tear] और उनमें अभी भी वास्तव में एक अच्छा खिलाड़ी बनने की क्षमता है। शायद वह व्यक्ति नहीं जिसने तीन तिमाहियों में 60 का स्कोर बनाया और एक तिमाही में एनबीए रिकॉर्ड 37 अंक बनाए, लेकिन फिर भी वहां एक बड़ा खतरा है। मैंने अपना खेल रेगी के अनुरूप बनाया है [Miller] और रे [Allen], और वे लोग 30 की उम्र के अंत तक अविश्वसनीय रूप से प्रभावी थे। इसलिए मैं उस साँचे का अनुसरण करने की योजना बना रहा हूँ,” थॉम्पसन ने मर्डॉक को बताया।
इस सीज़न में पहली बार गोल्डन स्टेट मुख्यालय में स्थिरता आई है। लीग द्वारा लंबे निलंबन के बाद ग्रीन के भावनात्मक रीसेट के साथ मेल खाने वाले थॉम्पसन की प्रबुद्धता ने खेल की स्थिति को बदलने में मदद की है, लेकिन जोनाथन कुमिंगा की उन्नति में गेम चेंजर बनने की क्षमता है।
कुमिंगा ने प्रीसीज़न के दौरान स्कोरिंग में लीग का नेतृत्व करके वॉरियर्स को अपनी सफलता का एक स्नैपशॉट दिया, लेकिन एक बार नियमित सीज़न समाप्त होने के बाद, उन्हें किडी टेबल पर वापस भेज दिया गया। इसने 21 वर्षीय शेकिंग केर को अपनी लीक से हटकर अपनी उपेक्षा से बाहर निकाला के तहत उसके उपयोग से नाराजगी जनवरी में केर ने कोचिंग स्टाफ से अंततः कुमिंगा को अपराध के लिए चाबियों का अपना सेट देने के लिए कहा। निवेश पर रिटर्न इसके लायक रहा है।
जब से कुमिंगा की शिकायतें सार्वजनिक हुईं, जिसके परिणामस्वरूप केर के साथ आमने-सामने की बैठक हुई, कुमिंगा वॉरियर्स के दूसरे प्रमुख स्कोरर रहे हैं, लगभग 57-40-80 विभाजन पर प्रति रात औसतन लगभग 22. एक नए और बेहतर स्ट्रोक के साथ उनकी चपलता और आरामदायक शूटिंग ने रक्षकों को अधिक गंभीरता से उनकी रक्षा करने के लिए मजबूर कर दिया है, जब वह दूर से चौकोर होते हैं और क्लोजिंग डिफेंडरों को चकमा देने और रिम पर समाप्त करने के लिए उनके लिए फर्श खोल देते हैं। कुमिंगास स्प्लिट के औसत वाले खिलाड़ियों की शॉर्टलिस्ट और पिछले छह हफ्तों में प्रति रात कम से कम 15 पॉइंट में निकोला जोकिक, केविन ड्यूरेंट, जिमी बटलर, जालेन विलियम्स, डोमैंटास सबोनिस और इवान मोबली शामिल हैं।
अभी भी ऐसे मस्से हैं जिन्हें उखाड़ने की जरूरत है, लेकिन यह उस तरह का शुभ विकास है जो जो लैकोब को अपने रास्ते पर बने रहने और पुनर्निर्माण के बजाय पुन: कॉन्फ़िगर करने के लिए मना सकता है। कुमिंगा संभवतः गोल्डन स्टेट का कवी एनालॉग बनने से एक और ऑफसीजन दूर है।
कुमिंगा के सीज़न में तेजी से विकास के साथ-साथ, नौसिखिया कॉम्बो गार्ड ब्रैंडिन पोडज़ीम्स्की ने किसी की कल्पना से कहीं अधिक तेजी से रोटेशन में योगदान देने वाली भूमिका में बदलाव किया है। उनकी डेथ लाइनअप अब मापने वाली छड़ी नहीं है जिससे टीमें खुद को परखती हैं, लेकिन वे मोड़ ले रही हैं। जैसा कि निर्माण किया गया है, सिकुड़ते बिग थ्री विवाद से काफी दूर हैं, लेकिन पहली बार उनके पास विकास में तेजी की गुंजाइश है।
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