51 वर्षों से एबीसी रेडियो कमेंटेटर, 78 वर्षीय जिम मैक्सवेल कहते हैं, “यह समय मेरे कहने का नहीं, बल्कि दुख का है।” एक दिन पहले उन्होंने कहा था कि कैसे कोहली ने मानसिक अनुशासन नहीं दिखाया है और कैसे रोहित “दुखद रूप से इससे आगे निकल गए हैं”। एक दिन बाद उनकी आवाज़ में एक माप है. “कंधे में चोट लगी है, सौभाग्य से पर्थ में शतक था, लेकिन कोहली के बारे में मेरी राय इस श्रृंखला से कुछ नहीं है; अतीत में उसने यहां जो कुछ किया है, मैं उसकी यादें खुशी-खुशी अपने साथ ले जाऊंगा। हम ऑस्ट्रेलियाई लोगों ने टेस्ट में रोहित का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं देखा है, लेकिन जैसा कि कहा गया है, वह इससे आगे निकल गए हैं।”
यह अब कोई अगर-मगर का मामला नहीं है, बल्कि विराट कोहली और रोहित शर्मा इसे कब ख़त्म करेंगे? 50 दिनों के समय में 50 ओवर की चैंपियंस ट्रॉफी है; इसके बाद? या क्या वे सिडनी में पांचवें टेस्ट के अंत में ऑस्ट्रेलिया में सबसे पहले टेस्ट संन्यास की घोषणा करेंगे या कुछ और कठोर…?
और यह सोचकर कि रोहित ने चौथे दिन की शुरुआत काफी अच्छी की, यह इस सीरीज में उनका सबसे अच्छा प्रदर्शन है। पहला अच्छा संकेत चौथे ओवर की चौथी गेंद पर आया जब पैट कमिंस की गेंद को थपथपाते समय उनका बायां पैर हरकत में आया और थोड़ा आगे की ओर फिसल गया। वह पांचवें ओवर में मिड ऑफ के बायीं ओर टैप करके लक्ष्य से बाहर हो गये।
पांचवें दिन की पिच पर गेंदें बहुत अधिक विचलन नहीं कर रही थीं और उन्हें अपने हाथों से कोई अंतिम-तत्काल समायोजन नहीं करना था, बल्कि लाइन खेलना था – वह चीज जो वह करने में सबसे अधिक सहज हैं। धीरे-धीरे, पैर हिल रहे थे – कुछ खास नहीं लेकिन एक बल्लेबाज के लिए जो लगभग क्रीज पर अटका हुआ था, यह बेहतर था। उन्होंने कमिंस के तीन ओवरों का पहला स्पैल खेला और मिच स्टार्क के पहले तीन ओवरों में सिर्फ एक गेंद खेली थी। जब वह 8वें ओवर में फिर से स्टार्क के पास स्ट्राइक पर आए, तो वह ड्राइव के लिए गए लेकिन बैकवर्ड पॉइंट से तीन रन के लिए निकल गए। उन्होंने एक बार फिर खुद को स्थिर किया.
भारत के कप्तान रोहित शर्मा मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड, मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया में ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच चौथे क्रिकेट टेस्ट के आखिरी दिन खेल के दौरान बल्लेबाजी करते हुए। (एपी)
स्कॉट बोलैंड को लंबाई के पीछे से किक मारने और सीधा करने के लिए एक जोड़ी मिली। रोहित थोड़ा चौकन्ना हो जाएगा, लेकिन सहज रूप से अपने निचले हाथ को हैंडल से खींच लेगा – और परिणामी किनारा स्लिप कॉर्डन से पहले ही खत्म हो जाएगा।
बीच-बीच में, वह कभी-कभी अपने साथी यशस्वी जयसवाल के साथ बातचीत करने के लिए चले जाते थे, जब उन्हें युवा खिलाड़ी की मानसिक गलती का एहसास होता था। बस एक धीमी चाल, एक या दो शांत शब्द, और वापस। और अधिकांश समय नॉन-स्ट्राइकर छोर पर, वह अपने पैरों को क्रॉस करके, अपने बल्ले के सहारे खड़ा रहता था।
लेकिन अगर वह केएल राहुल की बल्लेबाजी के तरीके की लगभग नकल करते हुए वेटिंग गेम खेलना चाहता था, तो एप्पलकार्ट को क्यों खोला और परेशान किया?
इस बीच, वह इस दौरे पर पहले से कहीं अधिक शांत दिखे और 11वें ओवर में अपना सर्वश्रेष्ठ शॉट लगाया। पैट कमिंस ने खुद को दूसरे छोर से वापस ला लिया था, और रोहित डगमगाते-सीमर को मिड-ऑफ में जोरदार तरीके से पंच करने के लिए आगे झुके। कोई रन नहीं आया, लेकिन ऐसा लगा जैसे अतीत उसे फिर से याद आ गया, अच्छे दिनों की याद आ गई।
भारत के कप्तान रोहित शर्मा मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड, मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया में ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच चौथे क्रिकेट टेस्ट के आखिरी दिन खेल के दौरान एक शॉट खेलने के बाद गेंद को देखते हुए। (एपी)
ड्रिंक्स ब्रेक में हस्तक्षेप हुआ और कुछ तुरंत बंद हो गया। बोलैंड द्वारा चैनल में फेंकी गई पहली गेंद पर रोहित का पोक और मिस हो गया। अगली गेंद, अंदर की ओर घूमती गेंद के लिए बल्ले का मुंह जल्दी ही बंद हो गया, लेकिन वह मिडविकेट की ओर एक रन के लिए पार हो गया। अगली गेंद जिसका उन्होंने सामना किया वह अगले ओवर में कमिंस की पहली गेंद थी।
शायद इसकी लंबाई से प्रभावित होकर यह एक बहुत ही पूर्ण डिलीवरी थी, और इसके अंदर की ओर आने के शुरुआती कोण से आकर्षित होकर, उसने इसकी लाइन की उपेक्षा करने या देर से विचलन होने पर प्रतीक्षा करने और देखने का फैसला किया। यह ऑफ के बाहर से होम इन की ओर जा रहा था, और उसने लाइन के पार व्हिपी-फ्लिक के लिए अपने हाथ लहराए, लेकिन गेंद किनारे लेने के लिए सीधी हो गई और गली में उड़ गई जहां मिच मार्श ने अपनी बाहों को पकड़ लिया और उसे पकड़ लिया। पलटाव पर।
जब केएल राहुल उसी ओवर में गिर गए, तो विराट कोहली को लाया गया। इससे पहले कि वह अगले ओवर में अपनी पहली गेंद का सामना कर पाते, भीड़ के ऑस्ट्रेलियाई वर्ग ने शोर मचा दिया। लगभग तुरंत ही, भारतीय वर्ग ने ‘कोहली-कोहली!’ का नारा लगाना शुरू कर दिया।
लंच से पहले कार्रवाई अंतिम ओवर की ओर बढ़ी। मिच स्टार्क एक पूरी गेंद पर फिसल गए – टेंपरर, द सकर बॉल, लेकिन श्रृंखला के इस चरण में, वह जिस फॉर्म में हैं, उसे न तो कोहली को लुभाना चाहिए था और न ही चूसना चाहिए था। यह उतना ही स्पष्ट चाल था जितना इस खेल में कुछ भी हो सकता है। और फिर भी, जैसा रेडियो दिग्गज मैक्सवेल कहेंगे, मानसिक अनुशासन की कमी है। मन जानता है, मस्तिष्क जागरूक है, लेकिन उसके अंदर कोई चीज़ आ जाती है और वह उसका पीछा करने लगता है। और वह एक बड़ी तेजी से ड्राइव के लिए चला गया और निकाल दिया गया।
भारत के विराट कोहली मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड, मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया में ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच चौथे क्रिकेट टेस्ट के आखिरी दिन खेल के दौरान स्कोर करने के लिए विकेटों के बीच दौड़ते हुए प्रतिक्रिया करते हैं। (एपी)
एक क्रॉस-द-लाइन महत्वाकांक्षी फ्लिक और एक वाइड चेज़र ने भारतीय टीम पर दबाव बना दिया और दो स्टार खिलाड़ियों को फिनिश लाइन पर घूरते हुए छोड़ दिया। आर अश्विन पहले ही संन्यास ले चुके हैं और सीरीज के बीच में ही चले गए हैं; उनके समकालीन क्या करेंगे? कोहली, आधुनिक समय के महान टेस्ट, और रोहित, एक ऐसा व्यक्ति जिसने कुछ वर्षों तक टेस्ट स्टारडम के साथ छेड़छाड़ की, लेकिन एक ऐसे टेस्ट बल्लेबाज के रूप में जाना जाएगा जिसने अपने युवा वर्षों में दिखाए गए वादे को कभी पूरा नहीं किया। ऊपर से पर्दा नीचे सरकने लगा है; क्या वे सिडनी में एक और टेस्ट देंगे जबकि बीजीटी अभी भी खुला है और वहां प्रतियोगिता के लिए मौजूद हैं या…?
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