कोलंबिया के जेम्स रोड्रिगेज ने इतिहास रच दिया और कोपा अमेरिका के एक ही अभियान में सबसे ज़्यादा असिस्ट करने का लियोनेल मेस्सी का रिकॉर्ड तोड़कर अपना नाम रिकॉर्ड बुक में दर्ज करा लिया। रियल मैड्रिड से दूर जाने के बाद अपने करियर में गिरावट आने के बाद, रोड्रिगेज ने उरुग्वे के खिलाफ़ सेमीफ़ाइनल में अपना जादुई प्रदर्शन जारी रखते हुए अपनी नई जान फूंकी।
39वें मिनट में, रोड्रिगेज ने एक सटीक क्रॉस बनाया और जेफरसन लेर्मा को गेंद दी, जिन्होंने गेंद को नेट के पीछे पहुंचा दिया। कोलंबिया की बढ़त के साथ, रोड्रिगेज ने कोपा अमेरिका के मौजूदा अभियान में अपना छठा असिस्ट हासिल किया। उन्होंने अर्जेंटीना के दिग्गज लियोनेल मेस्सी के एक कोपा अमेरिका अभियान में पांच असिस्ट को पीछे छोड़ दिया। उन्होंने 2021 में एल्बिसेलेस्टे के खिताब जीतने वाले अभियान के दौरान यह उपलब्धि हासिल की। (कोपा अमेरिका: उरुग्वे-कोलंबिया सेमीफाइनल के बाद भीषण लड़ाई, डार्विन नुनेज़ शामिल!)
32 वर्षीय आक्रामक मिडफील्डर ने कोलंबिया के शुरुआती ग्रुप गेम में पैराग्वे के खिलाफ दो असिस्ट हासिल करके अपने अभियान की शुरुआत की। उन्होंने कोस्टा रिका के खिलाफ एक और पनामा के खिलाफ कोलंबिया के क्वार्टर फाइनल मुकाबले में फिर से दो असिस्ट दर्ज किए।
बढ़त लेने के बावजूद, कोलंबिया के लिए अपने एक गोल की मामूली बढ़त को बचा पाना एक जटिल मामला बन गया। डिफेंडर डेनियल मुनोज़ ने उरुग्वे के मैनुअल उगार्टे पर अपनी कोहनी घुमाई, उन्हें दूसरा पीला कार्ड दिखाया गया और पहले हाफ के स्टॉपेज टाइम में उन्हें मैदान से बाहर भेज दिया गया। समय समाप्त होने के साथ, उरुग्वे ने अपने सबसे शानदार स्ट्राइकरों में से एक लुइस सुआरेज़ को एक्शन में शामिल करने का फैसला किया।
71वें मिनट में, उनके पास खेल को बराबरी पर लाने का मौका था, लेकिन निर्णायक क्षण में वे ऐसा करने में विफल रहे। खेल के अंतिम मिनटों में कोलंबिया ने क्रॉसबार पर गोल किया, लेकिन एक गोल अर्जेंटीना के साथ फाइनल में उनकी भिड़ंत सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त साबित हुआ।
खेल के बाद उरुग्वे के खिलाड़ियों और कोलंबिया के प्रशंसकों के बीच हाथापाई हुई। सोशल मीडिया पर वायरल हुए वीडियो में लिवरपूल के स्ट्राइकर डार्विन नुनेज और उरुग्वे के कुछ खिलाड़ी कथित तौर पर स्टैंड में चढ़ गए, आपस में बहस की और एक-दूसरे से भिड़ गए। कथित तौर पर नुनेज इस घटना में सबसे आगे थे। उरुग्वे का सामना शनिवार को तीसरे स्थान के प्लेऑफ में कनाडा से होगा। कोलंबिया का सामना रविवार को हार्ड रॉक स्टेडियम में अर्जेंटीना से होगा।
